夜漏未尽，鸡鸣之时，大行皇帝刘弗陵已经躺在他那奢华无比的“牙桧梓宫”中了，这棺材表里洞赤，文画日、月、鸟、龟、龙、虎、连璧、偃月。
而棺中的刘弗陵也不会被人瞧见他猝死后略显狰狞的面容，东园令每一年都会根据皇帝最新身材，定制一套的金缕玉衣，已将他每一寸皮肤都遮蔽起来。
玉是最好的于阗美玉，西域输入中原的大宗货物，每一片都圆润光泽，不知被工匠打磨了多久，皆以金丝镂为蛟龙莺凤龟龙之象。
梓宫放置在未央宫前殿两槛之间，上面悬挂着绘有日月升龙底纹，书写着“天子之柩”的铭旌，长三仞，十有二游。旁边加了宫中窖藏的冰块，半时辰换一次，以免尸体腐烂发臭，必须撑到数日后大敛结束出殡为止。
古礼，天子七日而殡，七月而葬，但按照大汉之前诸位皇帝的惯例，一般不超过两个月，日子就定在六月初七，下葬之前，新帝必须继位。
时间紧迫，一晚上没睡的霍光，先带着群臣在灵前哭了一场，又迅速开始了今日的议题。
还是老规矩，大将军自己先不发表意见，而让群臣有说话的机会。
意见出奇的统一，群臣一一发言，从前将军韩增，到典属国苏武及九卿二千石，都持相同的看法：
“孝武皇帝六子，今唯广陵王胥在，应使广陵王赴京典丧。”
任弘知道，广陵王刘胥，乃是汉武帝的第四子，燕剌王刘旦的同母弟，元狩六年（前117年）就被封为广陵王，封国位于后世扬州一带。
那一年，刘弗陵他妈钩弋夫人都还没生呢。
这么算起来，刘胥起码四十多岁了，很符合那些大汉真正纯臣的要求。
“国赖长君！”
这是白发苏武和光禄大夫常惠提议立广陵王时的理由，大汉的战车不会因为帝位更替而停下。眼下乌孙告急，不救援的话，不知能否撑过下一次匈奴人的攻击，一位长君继位，能让朝廷很快渡过动荡期，继续执行任弘、傅介子提议的围魏救赵。
但按照这年头的平均寿命，广陵王40多岁，半截身子入土了吧？
然而并不是，任弘听说，这位广陵王身体贼棒，身材高大，体魄壮健，喜好游猎，力能扛鼎，甚至能在兽苑里和熊彘猛兽格斗过招。
且慢，任弘寻思着，项羽是这样，江都王刘非也是这样，这年头东南出来的都这画风？
总之，在被刘弗陵忽然驾崩吓唬过一次后，群臣都希望来个身体好，活得久的皇帝。就算刘胥日后出什么意外，他也有好几个儿子，那广陵王太子刘霸就在长安呢，朝廷再不会陷入今日的尴尬中。
宗正刘德的理由则是，大行皇帝在世时，和广陵王关系极好。
“始元元年二月，大行皇帝加封广陵王食邑一万三千户。元凤五年正月，广陵王进京觐见，又加封食邑一万一千户，赐钱二千万、黄金二千斤，赐给宝剑两柄、安车一辆、乘马八匹，还送至公车司马门，让广陵王好好为大汉镇守东南。”
言下之意，广陵王或许便是刘弗陵没来得及指定的继嗣之人——刘德对天子临终前醒来过一次，却没留下遗诏心存疑虑。
任弘倒是没站出来说话，但群臣咸持广陵王已是大势所趋，若是少数服从多数，那刘胥的帝位已经稳了。
然而，聪明人很容易就能发现，从丞相、御史大夫到田延年、杜延年等实权人物，霍氏党羽无一人发言。就连张安世也在装死，这位富平侯素来精明，想必也猜到霍光不愿广陵王继位了吧。
按照套路，在陷入这种窘迫境地时，就会有小人物不失时机的站出来，为当权者解套了。
霍光道：“大汉从未有今日之境，诸卿群臣应当畅所欲言才对，哪怕无权入殿的人，也该听听意见，丞相，读一读御史、郎官们所上的奏疏吧。”
杨敞应诺，然而明明说好的广泛参考，却只念了一封。
“周太王废太伯立王季，文王舍伯邑考立武王，唯在所宜，虽废长立少可也。广陵王胥，好倡乐逸游，动作无法度，本以行失道，先帝所不用，故不可以承宗庙。”
这奏言出自一个不知名的小小郎官，如此之快就炮制出来，显然是大将军让人准备好的，意思明摆着，群臣立刻就知道霍光的心思了：
“刘胥，不行。”
就任弘猜测，原因有四：一来，刘胥和霍光的死对头，燕刺王刘旦是同母亲兄弟，皆为李姬所生，大将军心胸不算广，总有点膈应。
二来，刘胥年纪太大，作为刘弗陵之兄，霍光用来操纵政事的“皇太后”上官氏竟成了他晚辈，如何号令得动？
其三，刘胥做了四十多年诸侯王，有自己的势力班底，也将封国治理得不错，做了皇帝摸到天子剑，哪甘心垂拱南面，乖乖做傀儡。
其四，刘胥个人武力太过强大，能与熊、野猪等猛兽搏斗，还是空手！
他若想要除掉霍光，都不必埋伏刀斧手，自己下场就行，万一奏对的时候，起身一个怀中抱妹杀，把霍光给格杀了咋办？
种种麻烦，都让看上去距离帝位最近的广陵王，成了最不可能继位的人。
只这一封奏疏，前殿风向瞬间变了。
从咸持广陵王，到除了苏武等寥寥几位外，再无一人支持广陵王。
先前广陵王的种种好处，在群臣口中，都变成了弊端。
大行皇帝亲兄？
“父死子继，兄终死弟及，天下之通义，然未闻弟终兄及者也。”
国赖长君？
“广陵王年已近五旬，恐寿不假年。”
身体棒棒可与狗熊搏斗？
“丝公曾谏孝文皇帝，千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危而徼幸。今广陵王自持有勇力，空手格熊，常为兽所伤，如此自轻，若有不测，奈高庙何？”
就连宗正刘德，也改变了初衷，垂首不语了。
最后只剩下苏武仍在坚持，认为刘胥继位，是对大汉社稷最好的选择。
但却不是大将军最中意的选择。
广陵王，就这样出局了，庄家通吃的牌局，霍光有一票否决权，那些提前押注广陵王的人，恐怕要赔得血本无归喽。
排除一个人选后，霍光让丞相宣布：“留中朝、御史大夫及九卿议事，其余暂退！”
从扩大会议变成开小会，任弘也在暂退之列，这次，霍光就没有喊下他了：大将军忙于正事，可没心思再和年轻人玩敲打游戏了。
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