敦煌。
敦煌郡守裴显面无表情地望着远方。
他是与于阗使臣一起赴京的，在确定清河公主和亲之事后，他先一步回到敦煌，为公主出塞之事做准备。
这是公主出塞之前所经过的最后一处秦郡，再往西，便进入漫漫流沙之地。虽然在疆土上也算得是秦地，但因为没有人口，也未划分郡县，实际上已经是秦地之外了。
在裴显身边，五百余名郡兵正与他一起守着。
“郡守，五百名郡兵……数量是不是少了些？”裴显身边的一名属吏小心翼翼地问道。
这五百名郡兵将护送公主进入流沙之地，以公主身份来说，确实不算多。
“我能怎么办，郡中能够抽调的兵力全在这儿了，这五百名郡兵派出之后，我手中能和的只有三班几十名衙役。”裴显苦笑道：“谁能料想此时青塘那边的羌胡也闹了起来，将郡中的兵士全都调了去……唉，当真是一事不顺，诸事不顺！”
那名属吏看了看西面，压低声音道：“玉门、阳关都尉所辖军卒……如何？”
裴显瞪了他一眼：“别的能动，这两处都尉所的军卒怎么能动？而且，就算我想动，他们直辖于大将军，也不是我能够调动的！”
说到这里，裴显就有些憋屈。
若大的敦煌郡，作为边郡，驻军肯定不少，但他能够真正指挥的只有郡兵，那些精锐的边军直属于大将军，由驻所的将军、都尉们指挥。若给他面子，配合他行动，若不给他面子，对他呼来喝去叫骂也是有的。
属吏见他还不通情理，便又说道：“郡守调不得他们，可公主呢，公主奉天子与大将军之令和亲，总能够调动他们吧？”
裴显噗的一笑，深深看了属吏一眼，然后没有说话。
属吏低下头，也没有再劝。只是当裴显看到东面远远的烟尘扬起而迎上去时，他悄然后退，然后骑上马，飞快地跑入城中。
敦煌城不大，作为边郡，全郡人口也不过区区五万余人，集中在敦煌城中的更只有不足万人——这其中还包括驻此的军士官吏。甚至可以说，这座城市，完全就是为了当地郡军驻囤而设。但是，因为此地是交通要道，是西域胡商进入秦地的第一站，也是秦商入西域的最后一部，因此在设郡建城之后，商业繁华，往来的商旅人数极多。
此时一座酒楼下，便有一支小小的驼队正在饮水。
那属吏来到这酒楼边，向着驼队中的一人使了个眼色。
那人跟着他过来，没说话，先是递上去了一个小包。属吏掂量了一下包中的份量，紧绷的脸松了下来。
“没成，郡守不愿意。”他低声道。
“怎么会不愿意，他只要动动嘴皮子便可以升官，为何会不愿意？”那商人急了。
“不愿意就是不愿意，大人物的想法，我们这些小人物怎么能揣测？”属吏噗的一笑：“我跟你说，若你们真想着随大军出去，我倒有条明路可以指给你们。”
“请讲，请讲。”那商人连连拱手。
属吏笑眯眯地伸手捋着自己的胡须，那商人恍然大悟，忙从口袋里又掏出一个布袋。他在伸过去时有些犹豫，属吏却一把夺了过来，然后低声道：“你们为何不直接去寻使团，找个于阗人帮忙，寻于阗使者，多塞些钱去，于阗使者开口，可比我们郡守开口管用。”
那商人目光闪动，然后突地一拍脑袋：“我怎么没有想到！”
“无论你想到没想到，这个，我可是不退了。”那属吏冲他扔了摇手中的布袋，笑眯眯塞入衣袖之中。
“王掾吏说笑了，怎么会要你退……呵呵，王掾吏家中乃是大秦世族，我们想要结交都没有门路，怎么敢得罪了？”那商人哈哈笑了起来。
王掾吏点了一下头，又继续催马前行，不一会儿，到得一家小院。他下了马，将缰绳拴在了一棵酸枣树上，然后进了院子。
敦煌缺木材，这院子乃是土坯，当他进来之时，屋里几个壮汉手握着钢刀警惕地望来，见是他，这几人才松了手。
“王郎君来了。”他们向王掾吏招呼道。
王掾吏点了点头：“我要进去。”
“主人说了，王掾吏随时可进。”壮汉一边说一边做出请的手势。
王掾吏走进屋子。
从光明之处突然走进阴暗的屋内，他眼睛初时有些不适应，稍稍过了会儿，他才看清楚屋中正堂靠北的主位上高高坐着的人。
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