希梅娜从来都没有想到过，哥哥居然这么快就要她嫁人了。他们的父母去世得早，肯特比她大了十岁，两人一直相依为命，没想到哥哥这么快就不要她了。
肯特皱起了眉头说：“不要这么任性！最近两年，你参加了很多次聚会吧。据说，整个波士顿一半的男孩子都在追求你。”
希梅娜点头说：“是啊，我是参加了很多次聚会，可是他们追求我，是他们的事情，我又没喜欢过什么人。”
肯特问：“还记得卢瑟先生吗？”
“是亚历山大·卢瑟先生吗？”希梅娜想起来了，“上次在费舍尔夫人的烧烤宴会上那个吗？他怎么了？”
“他在外面吹牛，说他和你……”
肯特停顿了一下说，“你懂的。”
“胡说！”希梅娜跺着脚说，“那天我中午睡不着，到费舍尔先生的书房，他过来和我聊天。别的男孩子追我的时候，要不就是和我谈那些烦人的政治，要不就是吹嘘自己多能干。可他却选择了给我说故事，我听他说了好多个故事，可是后来他说的话越来越怪，我就走了啊。”
肯特说：“可是那么长一段时间，你们两个人单独在一起。现在他突然出去造谣，我们很难揭穿他。”
肯特双手拇指摩擦了几下自己的太阳穴，继续说：“并不止他一个人这么说，很多人开始落井下石了。比如说，詹姆士。”
“詹姆士？”希梅娜激动得原地来回跺脚，“他只不过是你养的一条狗！”
“就因为他是我的人，所以他说的话别人更容易相信。”肯特叹了一口气，“他根本就是就是一头猪。不对，你说得没错，他是一条狗，一条哈士奇。”
詹姆士·巴恩斯是巴恩斯先生的侄子，他负责管理巴恩斯先生的几家酒吧，维尔德家的渔船，总是把捕捞到的最大最新鲜的龙虾交给他们。詹姆士并不认为自己欠维尔德家什么人情，他的几家酒吧生意都很不错，帮维尔德家卖了不少红酒和龙虾。而且，巴恩斯先生还每年捐款给肯特的竞选团队，并要求所有雇员都投票给他。他追了希梅娜这么久，可是希梅娜对他的态度，怕是连前十都排不进去。或许他认为这对他很不公平吧。他一定是觉得，自己很没面子。
肯特在心里分析了一下对方的心路历程。无论詹姆士·巴恩斯这么做是有意还是无意，他一定是要付出代价的，但不是现在。
现在，选举才是最重要的事情。
“这背后，一定是克鲁兹那个混蛋搞的鬼，”肯特说，“我去查过了，亚历山大·卢瑟炒股输了不少钱，可最近几期的银行欠款，他居然都还上了。”
肯特细细给希梅娜分析：“这次克鲁兹想尽办法，把选举投票的截止日期延迟到了12月16日，我早就知道他一定会暗中捣鬼的，没想到居然玩得这么卑鄙。现在还有大半个月的时间，如果不阻止谣言，你就会身败名裂。”
希梅娜恨得咬牙切齿，她觉得肯特做事情越来越不果断，现在居然连自己的终身幸福都要妥协掉，可她却终究没有说出来，这可是她唯一的哥哥呢。
“那么，你要我怎么样呢？哥哥？”希梅娜问。
肯特回答：“在塔尔顿兄弟中间选一个吧，他们两个都还不错。”
“不要！”希梅娜坚持说，“如果一定要嫁人，我宁愿嫁给他！”她的手指指向了索隆住着的客房。
“胡闹！”肯特很生气，“这不可能！”
“我累了，我要休息！”希梅娜不想再让谈话继续下去了，她向自己的房间走去。
“那个可恶的亚历山大·卢瑟，”希梅娜想起了那天和他聊天的情形，“他问我除了哥哥之外谁对我最好，我告诉他是住在纽约的茱莉亚姑妈。然后，他居然问我如果哥哥不要我了，我要去哪里！”
希梅娜一边走，一边愤愤地想着：“哥哥怎么可能会不要我……可是，如果他不要我了，我就去找茱莉亚姑妈……”
希梅娜终于决定了：“我要先装病，等明天哥哥出去工作，我就找机会逃跑，去纽约找茱莉亚姑妈。”
她右手按住额头，身体摇晃了几下，两腿一软，倒在了厚实的地毯上。
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小侍女爱莉卡赶紧跑过来，把希梅娜扶进房间。
肯特很无奈，他当然看得出希梅娜是在装病。可是根据以往的经验，如果不去管她，很快她就会真病了。
这时管家也赶了过来，肯特对他说：“去麻省红月医院，找佩里医生过来看看吧。”
佩里医生是维尔德家的家庭医生，同时他也在红月医院任职。管家犹豫了一下说：“我刚刚去过红月医院，佩里医生可能未必有时间过来，我去问问有没有别的医生吧。”
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