春去春来，叶生叶落，长江空流一十六载，正值春秋十国连年征战。如画江山久经屠戮，处处残壁断橼，白骨露野，民不聊生，士不保夕。
霞光如血，落日斜照，新雨少停，太行山新翠萌发，鸟儿雀儿吱呀吱呀叫个不停。
一条泥泞的山路逶迤山川数百里，连接着零星散落在群山中的贫瘠村落。原本这蛮荒之地人烟稀少，乱世之时却多有人来避难，村子里渐渐人声熙攘。
村落之间相距甚远，近者骑马两三个时辰，远的却需一日，有时行人一日不能到达，便投村住宿。
其中有一家客栈向南而建，门口竖着一根碗口粗的圆木，顶端挂着一个旗子，上书：“吴虎客栈”，旗尾绣着一只三眼虎头，凛凛生威；后院围着五六间客房，虽破旧失修，却建在南北大路必经之地，伫立山间，一览太行灵秀。
只见一男一女两个孩童从山下鹅肠小路向吴虎客栈走来，路两侧的草木极为茂盛，把山路拢得只能一人通行，叶上的雨露沾湿了孩童打着补丁的粗布衣服。
那女童名叫菜儿，虽已到及笄之年，却生的面黄肌瘦，蓬头垢发，左肩挑着两桶水，右手拎着一筐蔬菜。
男童看似只有七八岁，样貌穿着比女孩干净的多，悻悻地跟在女孩后面，眉头紧锁，显得忧事重重。
男童努着小嘴，悄悄地道：“姐姐，等你嫁人了，是不是就不能和阿宝一起玩了？”
菜儿默不作声，脚步走得更快了，阿宝一急，叫道“姐姐，姐姐，慢点走”，无奈下肢短小，快走变成了小跑。
阿宝追问道：“姐姐，姐姐，你真的永远都不回来了吗？”
菜儿轻轻地“嗯”了一声，阿宝一呆，停在原地，怔怔地看着姐姐的背影，终于“哇”的一声哭了出来。
菜儿也停下了脚步，脸却始终没有转过来，轻轻地道：“阿宝，姐姐，姐姐..也舍不得你。”
阿宝边哭边喊：“我不要姐姐走，不要姐姐走!”豆大的眼泪如珍珠断了线。
女孩缓缓转过头，却早已是泪流满面，看到阿宝这副模样，低头轻轻哭出声来，无奈身上挑着重物，任眼泪流到嘴边，也不能分手擦拭。
两人对望了一会，又转身赶路，深山空灵，两人嘤嘤哭声传不出几丈，就被鸟啼声淹没了去。
太阳慢慢下山，西方几层薄云烧的通红，吴虎客栈不甚宽敞，大堂中挤满了吃饭的客人，一阵阵凉风柔柔地吹进大堂，使人说不出的舒畅。
靠近门旁坐着三个中年农夫，一个青衣长须，一个黑衣虬髯，一个缺了左臂，桌上寥寥几个素菜。
长须农夫叹道：“哎，这兵荒马乱的，只有咱们这穷乡僻壤的地方才能有片刻的安宁了。”
黑衣农夫嘴一撇，道：“哪里安宁了，最近咱们这出了多少怪事。”
断臂农夫问道：“什么怪事？”
黑衣农夫低声道：“我们村里的刘老汉有个女儿，养了大半辈子，刚刚成年待嫁，谁知道那天晚上忽然就跟丢了魂似的说山里有人找她，就要出门。”
“这样一个黄花大闺女哪能大半夜地就往山里跑，刘老汉年轻时死了老婆，现在岁数又大了，拦也拦不住。就在她闺女身后跟着，昏天黑地的也不知刘老汉是不是没看清楚，据他说啊，他这闺女踮着脚尖走路，走得飞快。”
“刘老汉一看踮脚尖，吓得魂飞魄散，以为是这闺女中了邪祟，边赶边喊，我们村里大半户人家都让他喊出来了。”
“村里人出来的时候哪还能见到刘老汉的闺女，后来大伙就在山里找，直到第二天，才发现这闺女的尸身，那死状真叫一个惨烈啊，肚子都被掏空了。”
长须农夫和断臂农夫面面相觑，问道：“遇到野兽了？”
黑衣农夫道：“什么野兽啊。最近雨多，土地绵软，尸身旁地上没有一个野兽的脚印，也没有一根动物的毛发。而且尸体板板整整地躺在地上，像是这大闺女躺好了不动让人来掏肚子。”
“更诡异的还在后面，刘老汉收殓了尸体回家那个哭啊。把这大闺女的尸体摆在家里不肯下葬，后来左邻右舍的过来劝了几天，那尸身都快发臭了才下葬。下葬那天你猜怎么着？”
其他两个农夫异口同声道：“怎么着？”
黑衣农夫见提起了这二人的兴趣，得意地抓几粒花生扔在嘴里，道：“这姑娘啊，回来了。”
长须农夫奇道：“有这等事？”
黑衣农夫又道：“那可不，我亲眼所见，那大闺女回来以后什么活都不会干了，也不会说话，天天坐着发呆。这刘老汉见女儿回来了，只道是神仙显灵，可怜他这苦命人。也不管女儿怎么呆傻，天天守在女儿身边。”
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