暮色四合，陶家院子威严肃静。
随着沉重的朱漆大门缓缓开启，顷刻间，从门内袭来一阵阴森森的凉风，将府门前刚点亮的两盏红灯笼吹得摇晃不定。
下人们沉默地将平安等人一路引到前厅，尚未踏进屋，门前便迎出来一个留着山羊胡子的男人，看穿着应当就是陶家家主陶碧章。
陶碧章看上去不过四十上下，面色却疲惫憔悴得很，满腹心事的模样，连连将几人往屋里请，可哪知一只脚还没迈进去，突然跑来一仆从，磕磕巴巴道：“老，老爷不好了，太，太夫人她又犯病了……”
陶碧章脸色一沉，踟蹰了一阵，最终向平安等人道了声歉意，对那仆从道：“你留此先招呼着贵客，我去去就回。”
看着陶碧章急匆匆离去的背影，平安问那留下的仆从道：“敢问贵府中究竟发生了何事？”
“这——”仆从有些为难看了眼平安几人，隐约也知道几人并非普通人，想了一想，决定实话实说：“两日前，我家大少爷从外间回来，本还好好的，不知怎地，第二日突然就卧床不起，请了城里头好些大夫都不见效，家里太夫人最是心疼大少爷，这两日寸步不离地照顾着，却哪知今日一早，太夫人忽地丧失了神智，一头栽倒在地，老爷连忙去宫里头请了旨，御医来了一波又一波，都说是中了风，又是施针又是熬药，午时太夫人确是醒了，可竟谁都不认识了，还到处跑的满府里找刀找枪，说要上战场杀敌去，闹得府里人仰马翻。”
这等秘辛，本轮不到他一个下人与外人说道，但见平安等人听言皆所有所思，他心中没由来生出一股期许，“三位贵客可有法子救救我家太夫人？”
平安沉吟片刻，开口道：“先带我们去瞧瞧你家太夫人。”
仆从点头应下，忙带着三人往后院里去，跟前面的阴冷死寂不同，后院里宛如另一个世界，嘈杂而混乱无比。
混乱的中心是一个高高站在假山上的老妇人，她个子不高，须发银白，努力挺直着佝偻的身躯，一张满是经岁月留下沟壑的苍老脸上俨乎其然，手中挥舞着一柄足高出她两倍的偃月刀，因手劲不足，拿得明显有些吃力，只要稍有不慎可能就连刀带人一同掉下来。
她高昂着脑袋，对着企图接近她的仆从大声喝道：“呔！无耻贼寇，休想近老夫之身，今日老夫便将你们杀个片甲不留！”说着说着，还唱起了戏来，“为国秉忠心，昼夜不稍停——”
假山四周围满了人，可又无人敢靠得太近，生怕一个刀剑无眼，害了性命，陶碧章站在最前头，仰头望着上面的老母亲，心急如焚，见老太太唱得正高兴，忙对身后的下人喝道：“愣着做什么，还不趁这工夫将太夫人扶下来！”
几个仆从诺诺应是，小心翼翼从老太太身后往假山上爬去，将要到顶时，唱戏声戛然而止，老太太反应迅速，回头瞧见近身的仆从，颤颤巍巍挥动大刀，将几人尽数吓落假山，看着人纷纷摔在地上，疼得龇牙咧嘴，她哈哈大笑起来，“大胆贼寇，拿命来——”
话音未落，只见她纵身一跃，直接从一人多高的假山上跳了下来，结果没站稳，栽倒在土里。
伴着一众惊呼声，陶碧章吓得险些没后仰过去，他身旁的妇人忙扶住他，跺脚道：“还不快去看看太夫人可有事！”边说着，她边扶着陶碧章也往前去。
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