一八五八年六月，位于伦敦的《柳叶刀》杂志社发表了这样一篇论文——《一些传染性疾病的成因及某种化学物质对它们的治疗效果的研究》。
这是一篇非常长的论文，发表它占用了这一期的《柳叶刀》杂志除了封面和封底之外的全部篇幅，使得这一期的《柳叶刀》没能再刊登任何其他的论文。即使如此，这一期的杂志还是显得格外的厚。但在看过这篇论文之后，几乎所有的人都认为，《柳叶刀》杂志做出这样的安排是再恰当不过的了，因为在医学史上，很少会有一篇论文居然会包含着多个方面的开拓性的甚至是决定性的内容——这是一篇绝对会被载入史册的论文。一些人甚至将买到的这一期《柳叶刀》杂志作为收藏品珍藏了起来，而在许多年后，他们的眼光得到了验证，到1954年，也就是医学先驱史高治诞辰110周年的时候，一份当年被有心人收藏起来的有着史高治签名的《柳叶刀》杂志竟然被拍出了200万美元的天价！要知道，这还是美元和黄金依旧绑在一起的年月。
在这篇论文中，史高治指出，一些肉眼看不见的微生物是很多传染性疾病的致病原因。虽然微生物这种东西早在1683年，就被列文?虎克发现了，但人们一直都没有将它们和疾病的成因联系起来。在原来的历史上，直到1865年，法国微生物学家巴斯德在研究蚕病的时候，才第一次发现这些小东西和疾病的关系。其实这也不能怪欧洲的那些科学家们太不敏感，在列文虎克发明了显微镜，发现了细菌之后这么多年都没弄明白这些在今天看来非常简单的问题。这是因为细菌与周围环境的折光率差别极小，即使在显微镜下，人们最多也就是看到有点什么东西，根本就看不清细节，更不用说对他们加以识别了。事实上，直到1884年，丹麦医生革兰发明革兰氏染色法之前，人们对细菌的种类的识别都是非常困难的。
而现在，史高治的这篇论文一下子将这些只管至关重要的发现提前了。在这篇论文里，史高治先是细致的介绍了如何给细菌染色以便于观察的方法（革兰氏染色法），以及采用这一方法，在一些病人的唾液、血液、及排泄物中发现的大量的正常人所没有的细菌的图片。从而证实了，包括霍乱、天花、产褥热、败血症、破伤风等疾病都是由不同的细菌感染而引起的。任何一篇论文，只要有着一个的这样的划时代的发现都足以传世了，而任何一个人，一辈子只要有一个这样的发现，也就足以不朽了！而这篇论文里除了指出问题的成因，甚至还提出了一系列的办法。
史高治在这篇论文中指出，医院里死亡率居高不下的一个重要原因就在于卫生条件不好，没有对可能带有致病菌的物品进行彻底的消毒而导致的交叉传染。为了解决这一问题，他又拿出了好几种可行的消毒方法，比如酒精消毒，高温蒸煮消毒，阳光照射消毒等等等等，而且还用图片对比说明了消毒的效果。有了这些方法，如果一个医院愿意认真的按着方法去做，各种交叉感染带来的死亡都会大量减少，其他的不说，至少，造成大量的产妇死亡的产褥热的发病率必然会以惊人的幅度下降。可以说，这篇论文改变了进医院就等于进坟墓的现状。现在医院也许对于如何治疗病人依旧办法不多，依旧还要用一些其实啥用的没有，甚至只有坏作用的治疗方法（比如让病人吃石油，这是真的事情，也是石油在欧美派上的第一个用场。他们真把人类当成汽车人和霸天虎了），但至少，致人死亡的危险大为减少了，任何一篇论文，只要有着一个的这样的划时代的发现都足以传世了，而任何一个人，一辈子只要有一个这样的发现，也就足以不朽！
但这篇论文还不仅仅做到了这些，史高治在论文中甚至还拿出了如何治疗那些已经被病菌感染的患者的办法！史高治宣称，他在研究如何对细菌进行染色的时候，发现了某些化学物质对细菌的生长和繁殖有着极为明显的抑制作用，于是想到了利用这些化学物质来治疗由细菌感染带来的种种疾病。为此，他设计了一系列的实验：
首先他用人工方式，让兔子等动物感染上某些致病菌。等这些兔子都表现出了非常明显的患病症状之后，他就给兔子们服用那种特别的化学药剂。经过了数千例的对比试验（这里史高治明显吹牛了，但是史高治属下的员工谁会去揭穿他呢？即使去揭露真相，又有谁会相信呢？），史高治确信，这种化学药剂效果明显，而且没有特别严重的毒副作用。（当时大量的用水银、砒霜之类的玩意儿来对付诸如梅毒等皮肤疾病，造成的死亡率都快接近百分之五十了，身上出点疹子，全身痒得难受什么的算个啥呀。）
在动物实验之后，他又谨慎的进行了人体实验。并在治疗败血症、肺炎、甚至是霍乱等疾病的时候，都获得了非常好的效果。所以他确信，彻底的战胜各种感染性疾病的日子不远了。
这样的一篇论文，从原理到预防到治疗都做出了划时代的贡献，这怎能不让整个欧洲的医学界乃至科学界震撼。除了最后那种神秘的“化学药剂”是什么大家还不知道之外，论文中的其他部分，大家都可以很容易的通过实验来加以验证的，事实上，在论文发表前，《柳叶刀》就已经对那些实验进行过验证了，而在论文发表后，整个欧洲的科学家们都纷纷依照论文中的方法验证了这些实验的真实性。现在唯一还存在疑问的东西就是——那种“化学药剂”是什么，它真的那么有用吗？
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