自从史高治遇刺，生死未卜之后，麦克唐纳财团下属的各个企业的股票价值都发生了暴跌。其中联合太平洋铁路的情况最为严重。本来这一段时间以来，整个铁路行业的情况都不太好，再加上史高治遇刺事件的发生，使得联合太平洋铁路越发的被人看空。
同样被人看空的还有麦克唐纳财团正在进行的巴拿马运河项目。本来这是一个前景或者说钱景非常看好的项目。如今各种工程上，施工上的难题都不存在了，工程进度也超出了人们的期待，所以一直以来，巴拿马运河项目的股票都被各方面看好。价格一直相当的坚挺而稳定。
但是随着史高治遇刺的消息，以及报纸上的各种关于史高治的生死的猜测，就连巴拿马运河项目的股票也开始大幅度的跳水。
不过，在这个项目中，大部分的资金是源自于麦克唐纳财团的，只要财团本身的支持没什么问题，这个项目的完成就不是问题。而这个项目一旦完成，赚钱简直就是一定的。所以运河项目的股价的下跌，立刻就让很多人瞪大了期待的眼睛。
“听说史高治的妻子一口气抛出了手里一大半的联合太平洋铁路的股票。你猜猜接手的人会是谁？”斯坦福轻轻地摇晃着手里的酒杯，让嫣红的葡萄酒挂上透明的杯壁，然后再将它举起来，看着挂在杯壁上的葡萄酒液渐渐变薄。然后笑眯眯的对艾利说；“看来你们的行动相当的成功，史高治这个伪君子估计现在已经下地狱了。要不然，他们可不会做出这样的事情。”
“斯坦福先生，有关经济方面的事情，我懂的不是特别多。您能够给我解释一下您为什么认定史高治已经死了呢？”艾利问道。
“艾利小姐。你知道联合太平洋铁路其实在相当长的一段时间里已经不赚钱了。在史高治时期，麦克唐纳财团甚至利用麦克唐纳创投银行，每年向它提供超低利率的贷款的方式来维系它的经营。艾利小姐，你知道这是为什么吗？”
斯坦福看了艾利一眼，看到她脸上的困惑，于是问道：“艾利小姐，老实说，您在此前的行动中表现除了那样出色的素质，我还以为你会是杜邦家族新一代的带头人呢。这样简单的经济问题，你怎么会不明白？”
“斯坦福先生，我只是个负责情报和某些行动的人而已。”艾利笑笑说。
“啊，这么说吧。联合太平洋铁路不赚钱从某种程度上来说，是故意为之的。一来这条铁路沿线有很多的铁矿，这条铁路的运力的很大一部分是用来运输铁矿石的。当然其他的运输也不少。但是通过压低了联合太平洋铁路的价格，使得全国铁路的价格都受到影响而保持在低位。这样的低廉的运输价格，对于整个的麦克唐纳财团却是非常有好处的。麦克唐纳钢铁，标准石油什么的都会因之获利。所以，虽然联合太平洋铁路表面上不赚钱，但在事实上，它却为麦克唐纳财团赚了不少。”
“那么史高治的妻子为什么要卖掉它呢？”艾利问道。
“史高治的妻子手中直接控制着无线电、电气之类的东西。这条铁路后来也交给了她。但是从中获益的却是史高治的兄弟卡罗尔，以及标准石油的洛克菲勒。如果我们假设史高治死了，那么他的妻子的做法就非常容易理解了。”斯坦福得意的说。
“您是说，麦克唐纳财团内部出了问题？”
“你没有看到史高治的妻子夜访洛克菲勒的新闻吗？这条铁路对史高治的妻子并不重要，但对于卡罗尔或者是洛克菲勒却很重要。下面我们只要关注一下，到底是谁拿下了这些铁路股份，是卡罗尔还是洛克菲勒，我们就能知道，他们的家族是如何分裂的了。”
……
“洛克菲勒购入了多萝西娅抛出的联合太平洋铁路的股份？摩根先生，我们是不是动手太晚了，您看，好处都被洛克菲勒吃到了。”一个银行家向摩根抱怨说。
“不要着急，那只是小利益而已。”摩根说，“先看看，看看，如果史高治真的死了，下面卡罗尔，洛克菲勒，还有多萝西娅为了争夺利益相互拆台的时候，才是我们真正动手的时候。”
……
“你们确定这件事情是由杜邦家族的余孽，联合了斯坦福发起的？”史高治问道。
“是的，先生。那个叫做阿诺德的家伙，就是那个放下炸.弹的家伙，他给我们寄来了一封信。信上交代了安排他发起袭击的人的情况。根据他提供的情况，我们追查到了杜邦家族的余孽和斯坦福。那个和阿诺德联络的记者，就是杜邦家的人。他是通过斯坦福的关系进入报社工作的。事件发生后，他就突然离开报社，失去了踪迹。”邦德回答说。
“那个叫做阿诺德的家伙为什么会给我们写来这么封信？”史高治淡然的问道，似乎谈论的不是有关刺杀自己的案件，而是一件不相干的事情一样。
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