在朱广生的劝说下，郭建昌最终和他老婆回老家去了。
那天，孙常民和刘福顺诉说郭建昌和陈向芹的事情，不是刘福顺心不在焉，是他正在想其他的事情。那天晚饭后，刘福顺的老婆蔡春兰打电话过来和他说，大儿子刘乾过几天就要刑满释放，蔡春兰让他去接儿子回家。对于大儿子刘乾，刘福顺心里多多少少有些内疚的，刘乾从小到大他都管得很少，游戏厅打游戏、台球室打台球他都睁一只眼闭一只眼，刘福顺觉得就是因为他以前管教太少，才导致儿子一步步误入歧途。对于大儿子刘乾，刘福顺又有些恨铁不成钢的意味在里面，同样是自己的儿子，同样没有太多的管教，小儿子刘坤和刘乾的表现却截然不同，一个是无所事事、惹是生非，一个是品学兼优、出类拔萃。
刘福顺和朱广生请了几天假，去接儿子回家，没想到等他赶到监狱的时候，监狱看守的人却告知他，他儿子昨天就释放了，和几个花里胡哨的年轻人一起走的。不用说了，那几个年轻人又是刘乾的那些狐朋狗友，刘福顺原心想儿子被关了几年，受了点教训，怎么也有点长进了不是，可没想到刘乾竟然还是如此的不长进，当时就一肚子的火。后来经过打听，知道儿子在一个网吧里打游戏，便找了过去。
刘福顺找到刘乾的时候，刘乾正在网吧里面玩游戏，嘴里叼着一根烟，刘福顺肺都要被气炸了，刚进门的时候，他就在外面找了根棍子，现在算是派上用场了。刘福顺不管三七二十一拿起棍子就往刘乾身上揍，顺带往电脑上招呼了几下，电脑屏幕都被砸碎了。刘乾像是炸雷在耳边想起来了一样，本能地从椅子上跳了起来，转过身刚要发作，却是自己的父亲，着实吓了一大跳。刘乾再是个混小子，也不敢对自己的父亲怎么样，他从来没见过父亲如此地愤怒，就想往外跑。和刘乾一起来的小青年好几个都是和刘乾从小玩到大的，以为是谁来找茬，嘴巴里说着脏话站起来就要来帮刘乾的忙，结果一看是刘乾的父亲刘福顺，这感觉就如同空气就一下子尴尬地凝结了起来，然后又乖乖地坐了下去，假装继续玩游戏，就当什么都没看见，什么事都没发生。他们平时都喊刘福顺叔叔，因此，有一两个还不识趣地喊了声“刘叔叔”。
网吧里的网管以为有人来闹事，赶紧叫过来几个人气势汹汹地来看看是什么情况，一看是老子在教育儿子，顿时也是哭笑不得，有点哀求地说到：“叔叔，您这教育儿子我们管不着，我们这可是合法经营，你不能打扰我们正常营业，看，还把电脑给砸坏了。”刘福顺没有说话，狠狠地望了一眼网管，眼睛里的怒火感觉像是恨不得一把火把这网吧给烧了，吓得网管再也不敢说话，刘福顺又眼光凶狠地瞪了一眼刚才喊自己叔叔的小青年，这才出了网吧门去追刘乾。
刘乾在前面跑，刘福顺在后面追，边追还边喊：“你个混小子，给我站住，看我不打断你的腿。“路边的行人不明所以地看着这滑稽的一幕。刘福顺的体力哪能和年轻人相比，跑了一会就气喘吁吁地跑不动了，停下来弯着腰穿着粗气。“你给我站住，跟我回家！”刘福顺弯着腰抬起头喊到。刘乾看刘福顺不追了，也停了下来。“爸，你把手中的棍子扔掉了我就和你回去。”刘乾还真有小混混那种混不吝的味道。“好，我把棍子扔了，你跟我回家。”刘福顺觉得这样僵持不下也不是个事，说完话就把棍子扔在了不远处。刘乾看到父亲把手中棍子扔了，这才心不甘情不愿地走了过来，刘福顺等刘乾走近了，一把揪住刘乾的耳朵，顺势抄起扔在不远处的那根棍子，又是一顿狠狠地打，足足打了十几分钟，棍子都快被打断了。
“我说你呀，下手咋那么重呢，难道不是你亲生的儿子啊。”刘福顺带着刘乾回家后，蔡春兰看到儿子刘乾身上被打留下来的印子，有些心疼，埋怨起了刘福顺。“你觉得我愿意打吗？啊？这混小子，我怕是现在不打，以后还不知道做出什么出格的事情，刚出狱就不长记性，我这脸都快被丢光了，他要是能像小的那样省心，我真的要烧高香。”刘福顺到现在气都没有完全消掉，一提到这个不成器的儿子他就情不自禁地有些激动。“年前就不要让他出去了，让他好好在家待着，别出去了再惹出什么事端来。”刘福顺和蔡春兰既是商量又是命令地说到，对于丈夫的话，蔡春兰没有反对，这些年她习惯了，虽然跟着刘福顺这么些年没过过什么好日子，苦头可是吃了不少。“要不还是给老大找一门亲事吧？这样说不定结婚了，人就会安分一点，能收收心，也有人管了。”虽说刘乾刚被放出来，蔡春兰已经想到要给儿子讲门亲事，刘乾比刘坤大了五岁，虽只刚到法定结婚年龄，可在农村，像刘乾这样的年轻人，基本上早已结婚，孩子可能都已经有三四岁了，蔡春兰这么想，一方面是觉得儿子年纪不小了，另外一方面是觉得成了家了，有人管了，也会有生活和另外一半的责任了，如果能给自己家生个大胖孙子那就更好了。
请了几天假，把刘乾接回了家，把家里稍微安顿了一下，刘福顺重新回到了城里的工地上。刘福顺当天下午才到宿舍，施工队一般都是以半天或一天算工钱，肯定凑不齐半天的活了，他索性待在宿舍里整理了一下来回的行李，家里的地里刚收了种的花生，他带了一小包煮熟的花生，还有两瓶洋河大曲。他这一来一回的几天，工地上发生了不少的事情，吃完晚饭，刘福顺拉上了孙常民，一起尝尝他带的酒和花生，孙常民也正好想找刘福顺闲聊闲聊。
“老刘，你可不知道，你走了这几天，这可发生大事了。”孙常民熟练地剥开一个花生，将带有半边花生壳的花生放到了嘴里，只见嘴巴和牙齿动了几下，花生只剩下了壳，他轻轻啐了一下，把壳吐在了地上。然后，他端起放在临时搭起来的小桌子上的酒杯，一饮而尽，还不忘享受地说了一句“好酒”。孙常民故意用夸张的语气对刘福顺说，他想借此引起刘福顺的注意和兴趣。
“哦？我刚来还不知道，你和我说说。”刘福顺被孙常民口味这么一吊，还真的来了兴趣，他接连吃了几个花生，才泯了一小口的酒。和孙常民嗜酒不同，刘福顺平时不大喝酒，酒量也不行，每次喝酒喝个一小杯就开始脸红脖子粗的。这次带酒过来还是刘福顺的老婆蔡春兰的主意，她太清楚自己丈夫的脾性，想让自己的丈夫请工地上的人吃个饭搞好关系。刘福顺怕自己媳妇唠叨，虽有些不情愿，还是答应了下来，但他压根就没想过要请人家吃饭，于是，这酒便便宜了孙常民。“郭建昌老婆这么一闹，郭建昌只能陪他媳妇回家去了，你知道现在谁督促和安排我们工作？”孙常民又卖起了关子。“谁？你倒是快说，老是卖什么关子？你刚才说郭建昌走了？”刘福顺说着又给孙常民倒了半杯的酒，郭建昌走了他还有点庆幸，这以后毕竟少了个相互不太看得对眼的人了。“你给倒满呀，干嘛倒了半杯。”孙常民没有太在意刘福顺的催促，眼睛一直盯着刘福顺倒酒的酒杯。“你快说，说完再倒酒。”“好好好，我说，我说。”看着这半杯的好酒，孙常民肚子里的酒虫都快被勾出来了，“是王俊峰。”
刘福顺刚要接着倒酒的手拿着酒瓶又放了下来，这完全出乎自己的预料。“什么？！王俊峰？！凭什么是他，他这才来了多久？！他还是个和我们一样的小工！”刘福顺不自觉地提高了嗓门。“你小声点。”孙常民提醒着刘福顺，他刚喝完半杯酒，又要抬起手拿放在刘福顺那边的酒瓶，刘福顺见状，赶紧把酒拿了起来，放在了自己坐的凳子旁边。“再给我倒一杯。”几杯酒下肚，孙常民却越喝越有酒瘾。“这酒可是我们家那口子让我带的，她可嘱咐我省着点喝。”刘福顺有点不乐意了。“再给我倒一杯，就一杯。”在孙常民的再三央求下，刘福顺才勉强给他倒了半杯子酒。“郭建昌的老婆上回来工地上闹，你是知道的，一开始郭建昌是不想回老家的，后来不知道是怎么地，就和他老婆回老家去了，就是你回去那几天。他这一走，咱们原本归郭建昌管，现在不是没有人管了嘛，朱广生后来直接提拔了王俊峰，我可听别人说了，人家王俊峰给朱广生送了礼，这以后我俩可都在人家手里管着，我这里还好，倒是你，一直和王俊峰不是很对付。”孙常民把事情的前因后果和刘福顺说了一下。
刘福顺没有说话，似乎在想着什么，最近的事很少有顺心的，儿子不成器，现在又要面对工作上的不如意，他刚喝了一杯酒，脸上已经红到了脖子，都快变成了猪肝色，虽不高兴却红的完全看不出他有任何表情的变化，他端起桌子上还剩的半杯酒喝了下去，随后又拿起身边的酒瓶倒了半杯。“还有呢，听说那个叫陈向芹的女人，本是要被开除的，施工队负责的人说这些有伤风化，影响不好，要开除了她，上个月的工钱也给扣了，呸，这都是什么屁话，老刘，你说工地上这种事情又不少见，为难一个女人家干嘛。”孙常民带着义愤填膺的情绪说到，“后来，听说施工队里的几个人实在看不下去了，和负责人说情、施压，这才没有开除，把人留了下来。”
刘福顺依然没有说话，提到陈向芹，他心里感到有点同情，一个女人照顾一家子老小不说，还要在工地上和男人一样干着粗重的活，是真心地不容易，不是被生活所迫，哪个女人愿意这样。他心中突然掠过一丝的愧疚感，这些年，为了操持这个家，家里、地里，他老婆蔡春兰没少忙过；他又有一丝庆幸，庆幸自己即使在工地上辛苦，一家人还能勉强过得去；他刚才有的要是在这干得不顺心就走的想法，让他感到矛盾，真的不干了又能去哪找份养家的事情来做，家里又让谁来照顾，怎么不能让蔡春兰像陈向芹一样吧。想到这所有的一切，他内心隐约感到一丝焦虑、不安和无力感。
孙常民喝完了刘福顺倒了的半杯酒，然后，从桌子上的袋子里拿了些花生吃了，看刘福顺这时没说话，趁着刘福顺没注意，就把他的半杯酒拿了过来喝了下去。就在孙常民准备继续闲聊时，刘福顺却站起来，拿着板凳和半瓶多的酒走了，这一下子让孙常民觉得是丈二和尚摸不着头脑。“怎么说走就走了？嘿！不就是多喝了你半杯子，咋还不高兴了。”孙常民说着拿起板凳、酒杯和桌子上放着的半袋花生，追在了刘福顺后面，拿起酒杯的时候，他还不忘把酒杯底部残余的几滴酒，仰起了头，倒进了嘴巴里。
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