可谁让他代表着铁荆棘家族呢，当初格里弗斯一世起兵时，铁荆棘家族就是最先响应的其中一员，皇室现在来邀请他也是理所应当的。艾尔思来想去，现在还不是跟皇室撕破脸的时候，只能苦着脸将请柬收下了。
围猎当日，在城卫军的重重保护之下，一众趾高气昂的贵族在前呼后拥之下跟随着皇室的队伍前往离圣辉城有数里之遥的皇家林场，他们大都身穿华美的猎服，那精美的款式仿佛不是要去打猎，而是要去参加宴会一般。有意思的是，所有家族都有专人高举着绘有家徽标志的旗帜，仿佛是示威，又仿佛是为了夸耀，像是咆哮着的雄狮一般，宣告着自己的领地所在。
围猎听起来是一个极富有男子汉气息的活动，但这并不意味着谢绝所有女士的参加，也有一些特立独行的女性们不介意在这样的活动中展现自己的英武。这其中索菲娅公主无疑是最引人注目的那一个，骑着高头大马的她一身淡紫色的猎装，背后挎着一张大得让人望而生畏的硬弓，箭壶箭矢、佩剑佩刀一应俱全，显得威风凛凛，英姿勃发。看起来比周围的先生们还要威风许多。
不过贵族中像索菲娅公主那样的女性毕竟还是少数，大多数贵族们的女眷还是娇滴滴，不堪长途跋涉的，因此她们大都躲在一辆辆马车内，避免风吹日晒的荼毒，这也使得庞大的队伍行进得愈发缓慢。
而在众多马车中，有一辆马车处于队伍中间，如同众星捧月一般被团团包围着，马车侧面的紫罗兰印记明白无误地告诉所有人：里面安坐的是皇室的贵人。不知情的人还以为这是皇后的御驾，不过受邀的这些贵族们心中有数，坐于其中的是久卧病床、不良于行的格里弗斯大帝。.kanshuｍ
除了有时候会到圣域的圣辉大教堂去祷告，新年围猎是格里弗斯大帝少有的会出宫的活动，自从大帝无法下地行走以来，他也一直坚持着持续到现在，或许正是因为如此贵族们仍然对这位陛下心存敬畏吧。
不过这些都与艾尔无关，与携带者大量仆从和家属的那些大贵族想比，孤身一人参加围猎活动的他简直就像是孤魂野鬼一般，是十足的一个异类。刚开始加入队伍的时候，负责的相关官员还将他当成哪家乱跑的贵族子弟，当艾尔拿出自己的家族徽章，告诉他铁荆棘家族只有他一人参加时，那官员惊讶得下巴都要掉在地上了。
不过这也是艾尔想要的效果，他又不想在这次围猎中一鸣惊人，取得最好的名次，带那么多帮手做什么。独自一人的艾尔就骑着马孤零零地落在队伍后面，周围只有保护着队伍的城卫军骑士，没有任何人同他搭话，倒也符合艾尔原先的期盼。
只是这样的日子没过多久，就有一队人马从前方绕着队伍跑到了最后面，明显就是冲着艾尔来的。艾尔定睛一看，打头的那名骑士高举着的旗帜，上面绣绘着一只栩栩如生，仿佛要展翅高飞的雄鹰。
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