已是黄昏时分，漫天晚霞温柔的照在张掖城之内，给这座繁华初现的城池染上一层瑰丽色彩。而在杨府之中，萧颖和柳如眉正要接待一名客人。
萧颖的队伍虽然晚了几天出发，可是她和时打时停、停停留留的杨集相比，却是一路顺畅，所以到张掖的时间反而比杨集他们早。
她到张掖的第一天就按照京城王府的标准、给府上佣人发了十贯喜钱，而有家室的人，还另外发了一些油盐米面，也让张掖杨府佣人一起分享她和杨集新婚之喜。
到了第二天，萧颖又接见许多前来送礼恭贺的官员家眷，然后又以卫王妃的名义宴请了她们一通。但是当萧颖首次以王妃身份在张掖接见贵妇们的后果，是导致一些人产生了别样心思。
此刻，萧颖接待的就是第一个单独来拜望的客人、瓜州长史张定煌的妻子张索氏。
瓜州自汉至今，就形成了以张氏、索氏、宋氏、令狐氏、汜氏、阴氏为代表的大姓，他们有许多子弟是前凉、西凉的位高权重、功勋卓著的军政要员，但是因为形成过程、家庭背景、家族力量等因素的差异，各姓专注的方向也出现不同特点；作为传统大姓的张氏、索氏多是以诗书传家；而其他新兴的四姓则是军武之家，比如说阴寿、阴世师父子，就是属于瓜州阴氏的分支。
至于这个张索氏和她的丈夫张定煌，则是出自传承久远的索、张二姓。
张索氏长得姿容秀丽、身材高挑，虽已三旬左右，但是一张不施脂粉的清秀脸蛋儿莹润白皙，五官眉眼清丽秀逸，看来只如二十丽人。
说来也是奇怪，中原女子几乎都喜穿轻便的胡服，而瓜州六姓的女子却喜穿汉服。这个张索氏就是穿了一件碎花窄袖短襦，腰系一条荷叶罗裙，外面套一件素色褙子，黑亮乌泽的一头秀发，挽个牡丹髻，除了发髻上一支碧玉簪子，再无其他珠玉花钿，显得素雅淡净。
她这样的打扮既不奢华又显雍容，恰能符合她尊贵身份，她行礼道：“今日冒昧打扰王妃，还望海涵。”
“张夫人多礼了！请就座。”萧颖不但是卫王妃，还是凉州军政之首的媳妇，她为了便于行使“大总管夫人”之责，对于丈夫治下的情况有所了解，一见张夫人礼毕，便含笑还礼，邀请客人入座。
“谢王妃！”张夫人入座之后，微笑道：“其实也没什么事儿，只是我们在张掖安家不久，在这里举目无亲的，便想过来与王妃聊聊家常。”
张夫人还带了她的女儿过来，这女孩只有十来岁，与母亲不同的她身穿翻领缠腰的胡服，乌黑的头发编成无数小辫子，她安安静静的坐在母亲身旁，乖巧可爱。萧颖看了她一眼，又向张夫人说道：“张夫人说这些话就见外了，而且我来张掖也不久，对凉州各地了解不多，许多事情还需要你们指点呢。”
说到这儿，她又问了那个小姑娘：“你叫什么名字？今年多大了？”
小姑娘乖巧的答道：“回王妃，我叫张槿，今年十岁了。”
张夫人在旁边说道：“准确的是，槿儿已经十一了，她平时喜欢弹古琴，可惜凉州没有什么名师。”
萧颖一下子就警惕了起来，她甚至怀疑张夫人就是为了此事而来，换作总管府属官的女儿，她自然没有二话。但这是瓜州长史的女儿，要是贸然答应下来，她和张槿的师徒之名想赖都赖不掉了。如果张定煌是丈夫的亲信还好，如果不是，岂不是给丈夫带来烦恼？
一念至此，萧颖便顺着张夫人话意道：“自古良师难觅，师徒讲究的是一个‘缘’字，不过张掖日渐繁华，迟早会发展成为不亚于太原的重城，到时候自有名师从关中前来寻求机遇。如今令爱年纪还小，张夫人不妨让她先学好基本知识，为日后学习精湛技艺夯实根基。”
听着萧颖冠冕堂皇的话，旁边的柳如眉暗自好笑：这位张夫人也不先打听打听萧颖的出身就耍心眼，明显是找错对象了；萧颖年纪是小，可心眼却不少，若她是个傻乎乎的“烂好人”，独孤敏岂能找她来当儿媳？
“但愿如此吧。”张夫人大失所望，但神色却没有丝毫变化，而且也不死心，她沉吟半晌，向萧颖说道：“王妃是皇族中人，消息比我们通灵，能否念在我爱女之心，帮忙留意一二？”
“若是我知道有名师到来，定为张夫人引荐。”萧颖微笑点头，人家把话题拐到了孩子身上，她要是再拒绝的话，就不近人情了。
“多谢王妃、多谢王妃！”张夫人连连道谢，她取出一对玉麒麟放在桌上，十分委婉的说道：“王妃自然看不上这对小物件，但这是我的一点心意，还望王妃不要嫌弃。”
“我既然答应了张夫人，自会细心留意，还望张夫人将这对麒麟收回。”萧颖虽然在几天前收了各家夫人送来的贺仪，可那些贺仪日后是要还的，性质与眼前这对玉麒麟是截然不同，她又怎么可能收下这对价值连城、不清不楚的“小物件”？
张夫人笑道：“这不是什么值钱的东西，况且我初次登门，哪有空手而来道理，王妃还是收下吧！”
萧颖淡淡道：“皇家有皇家的族规、王府有王府的家规。您总不能让我成为皇族之耻吧？”
张夫人见萧颖语气变了，只好讪讪的收了回去，又闲聊了几句便起身告辞了。
等她们母女走了，萧颖才轻轻摇了摇头，向柳如眉说道：“张夫人一定有事而来，而且不是为了她的女儿之事。”
柳如眉听了这话，立即说道：“这种事一般出在男人身上，只是她的丈夫不好出面，是以由她来。”
“嗯！”萧颖心中也是这么想的，她沉默了半晌，说道：“自郎君上任以来，便对凉州官场进行大刀阔斧的清洗，此外还做了许多利国利民之事，种种一切固然功在社稷、利在百姓，却也被许多人视作眼中钉、肉中刺。这些人表面上没有对郎君进行攻击，可是私底下的伎俩必定不少。我帮不了郎君什么，唯一能做的就是做好自己、管好府中人，免得给人攻讦郎君的口实和把柄。”
柳如眉也赞成萧颖的想法，她们的男人考虑的是大隋利益，而她们考虑的却是王府这个小家，为了王府的名声和安全着想，她也不希望有人打着王府旗号干不法之事。
“王妃、柳娘子，公子回府了。”这时，传来了秋月惊喜的叫喊声。
“走吧，我们一起去迎候郎君。”萧颖惊喜起身，恨不得一步飞到郎君身边。然而不待她们动身，杨集便已经出现在她们眼前：“不必了！”
萧颖傻愣愣的看着丈夫，反而没有动了。
杨集笑着向她张开了手臂，萧颖再也克制不住心中激动，提着长裙奔下台阶，一头扑进丈夫怀中，激动得眼泪都流了出来，所学的喜怒不形于色之宫礼，也被她忘得一干二净。
杨集搂住她柔美动人的娇躯，闻着她身上的淡淡幽香，小别胜新婚的欢喜之情也令他难以自抑。
柳如眉见他们“久别重逢”，便识趣的转身离开，前去准备晚膳。
杨集见她风采依旧，心中也安稳了下来，便扶起娇妻道：“我先更衣，我们等会再说话。”
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