大周王朝，凤阳省，魏关府，莲州。
莲州位于凤阳省北，在整个大周王朝的版图上也是偏北的位置。深秋即将入冬的时节，太阳已经照耀大地，也难以消融昨夜积攒的寒意，街头巷尾的屋檐上已经结了霜花。
莲州乃是南山伯的封地，两百年前，大周太祖征伐九州，削平天下，南山伯乃是太祖贴身卫队中的一员，因为护驾有功被封为世袭伯爵。
两百年的经营，南山伯府已经传承数代，底蕴深厚，在莲州是说一不二的庞然大物。
日上三竿，南山伯府内热闹至极，到处张灯结彩，下人也是进进出出忙个不停，流水的贺礼从正门流入，黑白两道有头有脸的人物全都来了。
这一代的南山伯名叫蒋鼎岳，年过五十，一生练武不成，求道无门，只是生了个好儿子。
这摆宴庆贺的大喜日子，正式为了庆祝他的三儿子蒋宗。
蒋宗今年不过十六岁，却是练武有成，窥探道境，终于被八大仙门之一的仙人看中，收为正式弟子，这是天大的福气。
南山伯府后院，席安正在收拾饲料，手中握着十几斤沉的木棒，将草料、中药、鸡蛋、肉糜在马槽中搅拌均匀，然后轻轻拍了拍马厩中几匹高头骏马的屁股，让它们快去吃饭。
席安今年十六岁，乃是南山伯府的马夫，他爹是府内的下人，是一名工匠，只是后来年纪大了，干不动活了，便住在城外的茅屋中。
尽管气候严寒，只是他穿的也多，一身有些陈旧的棉袄，虽然有些补丁，但还算干净，能够严实包裹住他单薄瘦弱的身子。
这搅拌马食的活并不好干，每天都要从库房拖出上两三百斤的材料，处理好之后给这乙号马厩的马匹喂食，累的他满头大汗，清秀的小脸透着通红。
府内有甲、乙两个马厩，甲号是几匹价值千金的神马，都是老爷的心爱之物，由专人料理，吃的也更好。相比之下，他这乙号马厩的马匹就相形见绌了。
忽然远处蔚蓝的天空中，炸开上百朵彩色的烟花，声音震耳欲聋，那是府内正厅的地方，也是摆席的地方，席安知道南山伯府的午宴开始了。
他蹲在地上，看着马槽里的食物，这鸡蛋和肉糜、草药都是极有营养的东西，寻常百姓人家里面连人都难以吃到。
“马儿啊马儿，我可真是羡慕你们啊，生下来不用干活就能吃饭，吃的比人都好。最苦最累，就是每逢天气好的时候，让少爷小姐们骑出去逛一圈，便能过上十天半个月吃干饭的休闲日子。”
喂完马后，他便开始给马匹洗澡，铲马粪，收拾马厩，最后拉着一匹毛色杂乱的骡子，从马厩走了出去。这骡子是拉货的，几百斤的料子和马粪都让它拉。
他揪了揪骡子的耳朵，忽然心生感慨，这骡子每天起早贪黑，累死累活，却只能吃下等的草料，与那马厩的骏马比是一个天上，一个地下。自己和府里的少爷小姐们比，不就是这匹骡子？
不再发牢骚，忽然想起府里的三少爷蒋宗，这今日的宴会就是为了他摆的。据说整个城里的大人物全都来庆贺了，就是因为这蒋宗拜入了仙门，以后前途无量，便是要做仙人了。
“不知道那仙人是个什么样子......是三头六臂，还是身上长着百来只眼珠子，或者是水火不侵，刀枪不入，能够腾云驾雾，长生不死？”席安从小就喜欢听说书先生讲神怪故事，邪魔剑仙，高僧老道之类，更是想要练武。
练武，谈何容易，光是老爹那一关便过不去。
席父一生在府里做下人，从小对席安耳提面命，让他安分守己，好好伺候府里的主人，将来做个小管事，攒下银子，买了田地，娶妻纳妾，能够替席家传宗接代，延续香火，那便是席安一生的使命。
如今席安仍旧记得，八岁那年他哭着喊着要去武馆练武，将来做大侠，被老爹狠狠抽了一顿屁股。
“小兔崽子，你身上有练武的种吗！好勇斗狠，是要流血的，将来丢了脑袋，不明不白死在外面，都没人给你收拾！你要让你爹白发人送黑发人，你要气死你爹啊！”
席安后来知道，练武必须要进武馆，学费就是一大笔银子，后来补充营养、打磨肉身更是一大笔，家里可没这个财力支持他。
至于另外的原因，那便是他老爹当年有个结义的兄弟，因为练武斗狠，被别人把脑袋砸碎了，红的白的流了一地，他是亲眼瞧见，吓得做了半个月噩梦，他这才不让儿子走这条路。
只是随着年岁渐长，他却对他爹给他安排的路产生了质疑，即便是在府里兢兢业业，把马厩的马伺候好了，能够当上个小管事，那也还是个下人，还是个奴才。
“奴才......呵呵！”
在府里的少爷小姐眼里，奴才不过都是猪骨一样的人物罢了。
每一次他们来马房牵马的时候，都不用正眼看他，心情好了便赏几个银锭子，心情不好，嫌弃他伺候马不够用心，那便是带倒刺的鞭子伺候。
两个月前，刚刚入秋的时候，三小姐蒋婧儿因为去城外的山里狩猎，遇上狼群，那马儿受惊将她甩了下来。
最后狼群被贴身卫队给射杀，她也是摔了个灰头土脸，所幸没受伤，只是衣服脏了。
“这该杀的贱马怎么回事，竟敢将本小姐摔下来！本小姐今天就瞧着有气无力，一定是喂马的奴才没用心伺候，来人给我把那狗奴才马夫抓过来，我要好好赏他一顿鞭子！”
蒋婧儿大发雷霆，一肚子气发不出来，直接派人将席安捉了过去，狠狠打了十几鞭子。
席安知道府里规矩，疼的眼泪都出来了，还是只能叩谢蒋婧儿，一副感恩戴德痛哭流涕的样子。
“谢三小姐赏，奴才知道错了，以后一定好好伺候三小姐的马。”一连磕了五六十个头，把额头都磕出血，这才逃过一劫。
这马受惊将人摔下马，和他一个喂马的马夫根本没什么关系，这一顿鞭子也是无理取闹。他养了一个月的伤才能下地，只能打落牙往肚子里咽。
三小姐蒋婧儿是二房所出，性格骄纵跋扈，打死下人也是有的事情，他知道如果自己表现得不够卑微下贱，让三小姐把这股邪火出掉，把命丢掉也是有可能的。
“十七鞭子，五十四个头，我记在心里了。”
今天全府都洋溢着欢喜的气息，下人的赏钱比往日多，吃的也好得多。
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