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一片青蓝色天空中，几片桔红色的朝霞稀稀疏疏地分布在远方天际。
慢慢地，朝霞的范围扩大，悄然将东天空染地通红。
在晨曦中，王镇恶率领步兵主力浩浩荡荡地开到了滏口关下。
滏口关，乃滏口陉东边隘口，与壶关一东一西屏护滏口陉要道。
此时，滏口关城门大开，河西众将悉数入关休整。
刚一抵达滏口，王镇恶立即将守军都尉召来，询问军情。
“襄国、邯郸情况如何？毛校尉可曾派人求援？”
“禀都督，毛校尉已于数日前带三千人，抢在魏军之前进驻邯郸。”
“而魏军在襄国城有两万余人，由魏将拓跋烈统帅。”
“虽然眼下魏军尚未侵犯邯郸之意，可若是邺城局势危急，拓跋烈部势必将南下。”
“如此一来，邯郸岂不要首当其冲？毛校尉能否挡得住敌军？”王镇恶皱眉道。
为了争夺邺城，魏王拓跋珪明暗共布置了三手。
其一是先期潜入邺城的叔孙建；其二则是由赵郡南下、占据了襄国的拓跋烈。
而最后一步杀招自是由信都秘密南下，直插邺城的于栗磾。
这三路魏军相互配合，分工各不相同。
据王镇恶推测，拓跋烈南下既为吸引河西注意，又是邺城会战的后备兵力。
万一邺城局势恶化，拓跋烈定会率领麾下骑兵援救邺城。
只是让魏国措手不及的是，河西军抢先占了邯郸，为日后魏军南下蒙上一层阴影。
作为本次会战的主帅，王镇恶认为聚歼邺城、信都魏军已属不易。
因此，他绝不希望拓跋烈南下参战，故邯郸防务就变得尤为重要。
“这个……”滏口都尉犹豫不定道。
“怎么？你认为毛校尉守不住邯郸？”王镇恶心下一沉道。
“都督有所不知，当初我军攻打邯郸时，不小心将城墙轰塌了。”都尉摸摸鼻子，颇为懊恼道。
“当时守军死也不让我军进城，校尉大人他没办法，就用投石机轰了几下。”
“殊料，邯郸城墙年久失修，竟一下坍塌了。”
“虽然成功将守军吓跑，但也给我军守城带来不小麻烦。”
“好在敌人没有马上进犯，给了我军修复城墙机会。”
“想必都督也清楚，刚修复的城墙肯定不太牢靠。”
“即便魏军没有大型攻城器械，也足以对邯郸构成威胁。”
王镇恶斟酌了一下问：“唔……毛校尉那边怎么说？”
“校尉大人倒是信心十足，表示一定不让魏军越过邯郸南下。”
“既然这样，那就让毛校尉负责邯郸一切防务。”王镇恶当机立断道。
王镇恶敢把邯郸交给新人毛德祖，自不是盲目自大，而是深知毛德祖底细。
此人一加入河西就受到大都护极大褒扬，称其为当世第一擅守大将。
虽然毛德祖本人连连谦虚，其余众将也多有疑虑，但王镇恶却深信不疑。
这么多年来，大都护看人识人从未出过差错。
多少曾默默不闻的人才，是经大都护简拔而得以名传天下。
王镇恶并未在滏口过多停留，稍事休整后，即刻赶赴六十里外的邺城。
倒不是他不想继续待下去，而是担心魏军怀疑。
毕竟，按正常逻辑推算，河西军自是该急着接收邺城才对。
……
与此同时，魏冠军将军于栗磾率领三万魏军铁骑已悄然离开信都，南下进入司州境内。
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