一个时辰过后，储笑按时赶到了大营门口。
这时已有两辆马车停靠在那里，车子附近另站着五个高矮不等的人影。
借助大营门口昏暗的灯笼火光，储笑瞧清楚了五人的长相，除了方起武和两个神色倨傲的老兵，另外两人他都有些印象。
其中那个长着娃娃脸，身材瘦削的男子，是曾和他一样完成了百夫长的所有口令，同样领取了双刀的新丁。
另一个叫做胡大牛的汉子，也是和他们同时入营的青壮，此人身躯壮硕，一把二尺五寸长的腰刀挂在他腰际，显得特别得小巧。
方起武见到储笑，和他打了声招呼，便为他介绍了小队中的其他人。
两个老兵中，一个手长腿长，相貌阴戾的汉子叫常二，已充军七年，却因为是名配军，迟迟不能升为伍长，不过他却是方起武的心腹，玩刀是一把难得的好手。
另一个头颅上尖下宽，三角眼的汉子叫做郑彪，三年前因在家乡伤了人，便跑到金州来从军，此人有些轻身功夫在身，身手极为敏捷。
那个长着娃娃脸的新丁，储笑也第一次知道了他的名字，名叫张小楼，以前从事的是屠户行当，这次不巧被拉来当了壮丁。
方起武见人已到齐，便让郑彪领着两个新丁上了其中一辆马车，他则和储笑上了另外一辆，常二在前面负责驾车。
车厢内，方起武用气死风点亮了一盏风灯后，便从怀里掏出了祭酒顾大人给他们的那封密令，招呼储笑一起看了起来。
读完密令，方起武的脸色变得十分凝重，甚至算得上有些铁青。
储笑见状，好奇问道：“方大哥，这密令有什么不对劲？”
方起武强忍住不安，声音却依旧带着些轻颤道：“小楚，你可曾听说过邪祟？”
储笑神情一凛，忙道：“听人说起过，但知之不详。问人也都是说些云山雾罩的东西，让人有些摸不着头脑。”
方起武心有余悸道：“这也怪不得旁人不清楚，邪祟这东西据说是幽冥间飘荡的一股恶气孕育而成，极其诡异可怕。”
“有时候一阵阴风吹过，一个活人，转瞬就成了一副干枯的骨头架子。即便是武林高手，遇到邪祟都是能躲就躲，更别说是一般人了，谁会不要命去探个究竟。”
储笑心里一动：“方大哥，听你的意思，似乎以前遇到过邪祟。”
方起武连忙摇手，像是听到了什么天大的忌讳般道：“不曾，不曾，要是遇到了邪祟，你还能在这里见到我！不过…”
话头一转，方起武眼神闪烁，像是陷入了回忆，良久才道：“几年前，我和军中的一些兄弟，曾被遣去围禁过城外的一个村寨。据说那村里就发生了邪祟害人之事，后来还是州里请了清虚观的张道长，进村去作了一场法事，才把那事给平息下去。”
“也就是在那里，我听一个叫清仁的小道士闲言的时候，从他嘴缝里听到了两句关于邪祟的消息。不过，那些被害的村民死状极惨，我确是亲眼所见。好端端的一个人，一转眼就只剩下一具骨架，谁见了不心慌？”
风灯那昏暗的烛火，摇曳地照在方起武略显苍白的脸上，使得这个粗豪的汉子看上去，显得十分惊惧不安。
“张道长？”
储笑忽然回忆起几个月前曾听说过的傅府灭门案，只是后来他忙于练武，也就没再关注，记得当时他还曾兴起过去找张道长学艺的念头。
他不由问道：“前些日子我曾听人说起，城西的傅府一家百口莫名惨死，也是请了这个张道长去。不过后来似乎连他也受了重伤。方大哥，你可曾听说过此事？”
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