陈昭辉与珊珊送八爷到朱家村看望朱长庚的母亲。在朱家村吃了晚饭两人又回到了灏州。八爷仍然在朱家村，他说要陪老姐说说话。
三天后，陈昭辉借去省城出差的机会去了一趟省第三看守所。在办公室办了接见手续，在干警的陪同下穿过三道沉重的铁门，来到了接见室。几分钟后他听到“哐当”一声沉闷的铁门响声，看见表哥从走廊那头走来。表哥双手和双脚都加着沉重的铁镣，每挪一步，身体都要随之左右晃动，在昏暗的灯光下，表哥脸色苍老憔悴，眼光麻木呆滞。陈昭辉看到这一幕，心里很是震撼。他叫了声“表哥”之后，后面的话都忘记说了。
朱长庚说：“我一直在上诉，对第一审的判决我不服，说我罪行极其严重，民愤极大，我不服。我又没有杀人放火。况且我还有立功表现……”
陈昭辉说：“长武表哥告诉我，朱家村联名写了申诉材料交给了检察院，说你做了很多好事，希望对你从轻处罚。有二百多人在上面签了名。”
朱长庚呆滞的眼神瞬间亮了，说：“乡亲们做得好，代我对他们说一声感谢。是啊，我为官几十年，要说没为老百姓做好事，那是说不过去的，修路、架桥、修水库。风里来雨里去，没有功劳也有苦劳。我盼望政府会考虑这一点。”
“上几天，我与珊珊陪父亲去了朱家村，看望了姑妈。”
“两位老人家身体还好吗？”朱长庚急切地问道。
“两位老人现在身体还好，您别担心。姑妈说，她等你出来，要你好好改造，听政府干部的话。”
朱长庚再也控制不住自己的感情，老泪纵横，哽咽着说：“我对不起老母亲，对不起舅舅，对两位老人不但没尽到孝，还他们为我担心！”
陪同的干警催道：“只有几分钟就时间到了！有什么话赶紧说，”
陈昭辉拿出了那双姑妈捎带的布鞋，自己又买了牙膏、肥皂、两条烟、几条短裤、毛巾等日用品，交给警官转交给朱长庚。
朱长庚拖着铁镣，一步一回头地往走廊那头走去。陈昭辉望着表哥的背影，他问自己，表哥的悲剧是谁造成的呢？是生存环境？是命运安排？抑或是他们的本性所致？他并不想要找出答案，他只觉得人生只不过是一袋烟的功夫，大红与大悲似乎是一瞬间的事。一不小心就万劫不复。在这短暂的人生之路，充满着诱惑、陷阱、他只觉得此刻是站在悬崖上，看见活生生的一个人坠落下去了，连一点回音都没有，他惊出了一身冷汗。
第二天，陈昭辉回到家里，把见到表哥的情况跟珊珊说了，珊珊也是叹气连连，她说：“表哥落到这个地步，亲戚们都有很大的责任，无论大小事情都找表哥帮忙，明知是违规违法的事情也没有人劝一句，只是火上浇油，家人也不争气，拼着命捞钱，不顾及后果。”
“唉”陈昭辉叹了声：“人总以为金钱可以填满人生的遗憾。然而制造更多遗憾的。却偏偏是金钱。”
珊珊看了陈昭辉一眼说：“你说这话还挺有道理，好象谁说的名言一样。”
陈昭辉说：“那能是什么名言，今天我看见表哥回监房的时候就突然想到了这句。一段不到二十米的路，表哥足足走了十分钟，特别是他回头看我的眼神，那种求生的**，使我震撼，象刻在自己的心里。一想到这两年我管矿山执法队，矿老板送钱的不少，假如我收了矿老板的钱，就跟表哥的结局是一样的了，想想都可怕。”
“是啊，以前我看见李亚菲和杨书楠穿金戴银，用钱那么大方，心里面也羡慕过，现在想起里真是幼稚。”珊珊说到这里换了个话题：“唉，告诉你件事，今天玛丽打电话给我，说了她与邓大海的事。”
“她与邓大海怎么了？”陈昭辉问。
“她在电话中说‘邓大海变了，我们没办法过了’具体是什么在电话上也没说，玛丽是个很开朗的人，一般的小事她是不会计较的。”
“会有什么事呢？”陈昭会疑惑地说：“邓大海是个不错的人，他不会做对不起玛丽的事，两口子一定是有什么事情误会了。你得好好劝劝她。”
珊珊说：“是呀，我是想劝她。她在灏州除了我之外，又没有其他的朋友。我约了她明天晚上去琪琪咖啡屋喝咖啡。”
第二天晚上，玛丽来到琪琪咖啡屋，选了里面最僻静座位。点了两杯拿铁咖啡，还特意嘱咐不要加糖。不一会儿，珊珊来了。玛丽看着珊珊微微隆起的腰部，关心地问了句：“几个月了，走路来的？”
“三个多月了，昭辉送到门口。”珊珊笑笑，坐下喝了口咖啡说：“咖啡有点苦。”
“你喝不惯，换一杯吧。”
“不用换，挺好的。这种咖啡进口有点苦，但回味无穷。”珊珊停了片刻问：
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