邵树德骑着战马出了城，巡视广阔的绿洲草原。城外有不少巡弋的铁骑军士卒，见到了大帅纷纷欢呼。
多日激战，铁骑军将士还能维持相当的士气，足以让邵树德欣慰了。
若不是凉州这边实在兵少，而敌人又以骑兵居多，他也不会把铁骑军派到这个战场上来消耗。
五千精锐骑兵，不是这么用的！
铁骑军是一支独立的骑兵部队，无需配合任何步兵集团的行动，那是各军军属骑兵自己的事情。他们配备精良的铁甲、长长的马槊，连角弓都无法使用——在你的长马槊丢掉之前。属于非常“呆”的骑兵，也是可以批量制造的骑兵。
豹骑都，应该就是这些“呆”骑兵的重装升级版。
但铁骑军不是。长途奔袭、袭扰粮道、截杀信使、伏击贼兵之类的，才是他们的主要作战任务，不然奢侈地一人配双马做什么？
主官被赋予的自由度也非常大，可以不用理兄弟部队的请求，只需配合整个战略，无需配合任何一场战术级别的厮杀。
这样一支战略级部队，用在凉州城外的战术级场面上，确实可惜了。
他不是没考虑过将铁骑军派出去，绕路偷袭甘州。即走北山（马鬃山、合黎山、龙首山）北面的沙漠戈壁，那边有一些河流及湖泊海子可供补给，理论上来说可以行军。但有河西党项以及鞑靼化了的党项部族游牧，与朔方军关系不睦，传闻拓跋氏余孽如今就从北方草原南下，进入了这片区域。
走这里，实在太冒险，最后还是放弃了。
邵大帅色胆包天，但在用兵上却极其谨慎，说起来也挺矛盾的。
“大帅，甘州回鹘滑溜得紧，这几日专让六谷吐蕃送死。末将估摸着，他们应是想溜了。”策马跟在后面的李唐宾说道。
李唐宾这些年的变化是比较大的。
出身巢将的他原本不修边幅，虽然武勇过人，但较为散漫。自三原之战被生俘后，改变太多了。
看他身上的装束吧。
军中配给他的铁甲不用，而是私人打制了一副金光灿灿的甲胄，即便大冬天也穿在身上，一丝不苟。
都护铁衣冷难着！冬天着铁甲，滋味可不好受，但他就这么生生受住了。
治军方面，也几乎看不出身上的巢贼色彩，一切朝正规化的方向发展。你若不知他的底细，几以为是哪个将门子弟呢。
言行举止也变化了很多。
他是在夏州娶的妻。原本的妻子陷于巢军之中，不谈了。
新妇娘家是去年刚刚过世的夏绥衙将令狐敬之女。令狐氏也勉强算得上是个小将门了，李唐宾之转变，或许有妻族的影响。
无独有偶。同样在天柱军，崛起的青年将领王建及也娶妻了。妻子是周融幼女，同样是将门出身。
以令狐敬、周融为代表的夏绥边地老将门，在日益边缘化的情况下，只能另辟蹊径，投资有前途的新星，期待有朝一日重回舞台中心——被大帅投闲置散的日子，可不好过啊！
“草原人打仗，向来是有肉就吃，没肉就走。指望他们啃硬骨头，不太现实。”邵树德停下战马，拿马鞭遥指南方连绵的群山，说道：“六谷吐蕃，若不是被逼急了，又怎么可能主动北上呢？只会在河谷、山谷那边放牧种地罢了。他们如今唯一的生路，就是放弃祖祖辈辈居住的六谷，逃，逃得远远的，逃到一时半会某无暇料理的地方，苟延残喘，就是不知道他们有没有这份决断了。”
“只要大帅下令，末将定踏平六谷吐蕃，执其头人来降。”李唐宾说道。
邵树德笑了笑，道：“有机会的。某觉得，六谷吐蕃未必愿意走。”
凉州这个地方，真的很难让人舍弃。若给乌姆主选，他宁愿拿甘州换凉州，且还欢天喜地的，不带一丝一毫的犹豫，虽然甘州在河西走廊仅次于凉州。
发源于姑臧南山、大雪山的水系滋润了北麓山脚下的土地，形成了一大片宜牧宜耕的绿洲沃土。
而且，此时平原上还有许多森林。安史之乱后已经被破坏了不少，如果继续放任下去，森林面积会进一步萎缩，很难逆转——战争，是森林遭到破坏的重要因素。
开元年间，凉州城内的赤水军有三万多人，在城外建立了36个垦区，计1800顷。彼时整个凉州有十多万唐人，是河西节度使衙所在地，蕃人多畜牧，但在唐人的影响下，也开始种植农作物。相对应的，唐人也在蕃人的影响下，开始放牧，整体呈耕牧并举的状态。
在那个年代，凉州甚至还能种桑树，织绢帛。
当然，与农桑相比，这里的牧业更吸引人。
1050年，辽军伐夏，北路军至凉州，获羊百万、骆驼二十万头、牛五百，俘老幼甚众。
数据中没有马，那是因为被夏人调走了。其实在河西地区，无论官私，有一个重要特征，那就是养马的比例特别高。玄宗开元年间，因为官营马政败坏，诸牧监只有四十万匹马，于是放开私人养马，结果民间养了三十余万匹，还都是质量高于草原的凉州马。
而在西夏占领凉州之前，他们也是打着“西掠吐蕃健马”、“北收回鹘锐兵”的口号进军。彼时吐蕃六谷部已在长期的攻杀中击败嗢末，控制整个凉州，甘州回鹘与其是盟友。
所以，凉州的重要意义无需多言。六谷吐蕃不到万不得已，不会离开凉州，回鹘不是实在没有办法，也不会放弃对这里的觊觎。
这份贪婪与犹豫，就是他们的取死之道。
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