第096归德见闻（三）
少年马夫悲观情绪顿时转为惊喜：“真的免费给田？”
孙绅答说：“给啊，不然怎会成千上万人下海谋生。当然，这百亩田地也不会轻飘飘到手，南洋气候闷热容易滋生恶疾不说，还有野兽般的食人族，走出聚集点，燧石火铳不能离手半刻。”
少年马夫慷慨激昂说：“这咱不怕，卫霍张高，献忠立功，哪个不是军功封侯！对了，南洋都种些什么，水稻吗？”
孙绅摇头：“水稻不行，赵首辅秉政后禁止进口南洋稻米，没地方卖啦。南洋如今流行种植甘蔗、棉花、花生、芝麻、黄麻、油棕、烟草、金鸡纳霜，哦，还有最新移植的橡胶。”
少年马夫挠了挠头：“都是新玩意呀，数来数去，我就懂些棉花。”
孙绅忽而追问一句：“懂新棉吗？”
少年马夫答说：“懂啊，怎么不懂。我泰武三年生的，刚出生就撞上五年大灾害，跟着我爹娘待在流民营种棉花种了好些年。”
孙绅说：“那你不用愁。细绒新棉织布比老棉强，南方、南洋这些年都在尝试改种新棉，真去了南洋，有的是人请你。”
少年马夫越发激动：“真的啊。行，等我练熟了枪法再攒点钱，明年就去闯南洋。”
郑义冷不丁插嘴问了一句：“孙老哥也有往南洋发展的想法？”
孙绅心底相当看重郑义这位洛京贵客，连忙接话说：“不想不行呀。洛京天子推崇新学敬的关学横渠先生，而我徽商推崇的是朱子学说，生不逢时吶。鼎革以来，徽商一日不如一日，都快被浙商吞并咯。”
郑义讶然追问：“浙商很厉害？”
晚明槽糕交通条件，信息传播就是一场灾难，再重要的急讯也得快马跑上一月。郑义宅在洛阳皇宫，只能靠想象来弥补南洋情报缺失，却是不清楚浙商与徽商之间的激烈竞争。
孙绅三分郁闷七分艳羡，叹说：“怎一个厉害了得。前明时，南洋是闽粤豪商天下，可惜他们习惯走私不肯交关税，鼎革后被南洋海军狠狠清理一遍。闽粤豪商留下的空隙，遂被浙江温州宁波等府抓住，一举取代闽粤豪商制霸南洋。前明福建海盗，曾一己之力击溃红毛番国的十八芝郑芝龙，周小哥听说过没有？啧啧，羲生新闻报介绍说，红毛番国海军是泰西列国第一，战船商船数万计，这等蛮子都没有斗赢郑芝龙。鼎革时，郑芝龙早早投降国朝，照理说实力应无减损，可就是这等南洋枭雄，海军退役后碰上了浙商也得躲着走。我来归德府前，听说郑芝龙在南洋混不下去，已经筹集十来艘战船，重新挂起海盗旗，前往东洋协助海军干仗佛郎机国啦。”
孙绅口中的东洋指的是东太平洋，佛郎机国其实是说西班牙美洲殖民地。
孙绅继续诉苦：“山东鲁商制霸北洋，垄断日本、新罗、乐浪等国贸易；晋陕豪商，垄断鞑靼瓦刺乌斯藏等国贸易以及煤炭；河北冀商，垄断钢铁；河南豫商，垄断银行；洞庭湖商，垄断云贵川湖等西南诸省商贸。数来数去，就属我们徽商可怜，前明与晋商分割南北，今时却落得前五等都排不上号。”
郑义客套安抚孙绅两句，继续问说：“李老哥去南洋准备做何营生？”
孙绅无奈说：“孙某对南洋所知有限，天晓得能撞上什么。孙某北来原本想逛逛洛京新玩意开阔见识，走到半路突然得到归德府高价收购棉花的消息，这才赶紧跑来瞧瞧稀奇。孙某早先经营茶木布绸四样，茶叶木材已经被浙商陆续抢走市场，棉布丝绸再保不住，我就只能破产啦。且瞧瞧丽纱纺织是否真的高价收购棉花，长收还是短收，若是长期收购，我就前往南洋圈地种棉花。”
郑义安慰孙绅说：“有了新纺织机，最少十年内，棉花卖价只会涨不会落。”
孙绅却无此种自信：“但愿如此。”
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