第143御史吴甡（三）
三边总督洪承畴、延绥巡抚张福臻迟疑间，忽而听闻艾常高杜四大宗族隐约提及吴甡也是真我道门人。
洪承畴皱起眉头，与张福臻对视一眼，即刻遣人催马去请吴甡。
吴甡尚在延绥南部籴粜平抑粮价，乍闻米脂惊变，立即快马赶赴米脂。洪承畴没有虚言客套，将官军近日折损递给吴甡，貌似神情平静却不客气迫问吴甡：“吴柴庵，你弹劾杜文焕时，我后退了一步。辽东建虏率大兵寇侵大凌河堡，己巳之变或将再演，国家时局艰难如斯，还望吴柴庵你也能后退一步，助我早日平定秦贼。”
原来洪承畴等督军惯例思维将吴甡当作真我道后台，认为常玉景仗着吴甡权势才敢百无禁忌擒捉军将。
吴甡与洪承畴无甚友谊可言，懒得告知洪承畴真相，径自站在崇道军立场抨击洪承畴：“呵，不意制军竟视民团为秦贼，难怪延绥贼乱久久不定。不如我奏折一封上递京师，请圣天子裁决究竟谁才是民贼，请兵部探究为何堂堂边军竟被两百人民团三番五次击溃？”
洪承畴顿时噎住：“你！”
官兵收割麦穗补充军需并非大错，即便捅到京师告御状，洪承畴也可辩解说是地方自筹军粮或者诡言说协助百姓秋收避免流贼侵害，洪承畴相信京师没有谁真在乎此事。洪承畴真正的死穴是官军斗不过民团，京师官宦只在乎结果不在乎过程，洪承畴再说的天花乱坠，也遮不住阵前连失数将事实。前任三边总督杨鹤下狱的罪名，不是他侵害百姓，而是他无法根除流贼祸乱。官员最大的原罪，不是贪腐和横暴而是昏庸无能，堂堂边军雄兵被两百人民团打的灰头土脸，谁肯相信这样的督军是能吏？此事捅到京师，洪承畴的三边总督职务也到头了。
洪承畴恨恨咬牙，釜底抽薪剖析崇道军官贼成份：“抗拒上命，祸害乡绅，扣押朝官，岂是民团所为？流贼也不过如此。”
吴甡稳坐钓鱼台，仍是一句话：“不如奏折一封，请内阁兵部遣使裁断是非？”
洪承畴再番噎住。
归根结底，还是要靠拳头说话。洪承畴短短两年间由参政飞升至三边总督高位，靠的不就是诛杀王子顺、王嘉胤等军功？米脂风波若是传遍天下，九州必将瞬间舆论喧哗，先怀疑洪承畴假冒军功，再怀疑延绥边军已彻底不堪任用，然后将编练崇道军民团的吴甡捧上儒将高坛。
洪承畴无可奈何又不愿意放弃刚刚到手的三边总督，决定后退一步认输，故作大方说：“柴庵，有甚话你明说罢！这三边总督是苦活累活，若非我忠心为国，决计不愿做的。柴庵你若是相中，拿走便是。”
吴甡心里其实也没谱，他清醒明白崇道军的真正后台是郑义那位法力高深的老神仙。四月前融合力量种子，吴甡断断续续提升至二级权限，实质感受到天地灵气变幻之后，意料之中成为真我道忠实信徒，相信郑义有挥手间改天换地的莫大神通。老神仙究竟怎样想的，扶持乱世新主吗？
吴甡不知郑义底限心中惶惶不安，见洪承畴低头也顺势更改态度：“万事民为先，我先走一趟米脂再说。”
……
吴甡辞别洪承畴，携带三四随从直走米脂。
米脂县城内城外恬静如旧，人烟略略稠密，百姓毫无大军进逼的焦虑感。
吴甡拿宜君、中部、鄜州等县对比，不禁认同世外桃源说法，米脂这一份平和的确是乱世难见之景。
吴甡略过形式存在的米脂县衙来到城隍庙，等待老道士赵南星讲道完毕，才行礼拜会说：“见过赵师兄，师尊落脚何处？”
赵南星拂尘甩于臂侧：“吴巡按是因官军劫粮之事而来吧？”
吴甡答说：“正是，敢问师尊有何口谕？”
赵南星苦笑一声，说：“师尊意思，安保米脂谷田关乎真我道脸面绝不许有失，红线之外的纷扰诸事则由我等自行协商处置。常玉景‘麻杆打狼两头害怕’，逮住军将不知如何处置，既不懂如何与官员交流，又担心朝廷挥军十万攻打米脂，正准备遣人向吴巡按求救呢。”
吴甡长舒一口气，不是扶立乱世新主就好。
吴甡侃侃而谈：“若只是如此，此事易之。洪承畴、张福臻顾忌颜面不肯低头认输，或可由我出面调来千两银子，代表官家赔偿谷田损失。”
赵南星问：“你前些月不还在抱怨赈济银钱少吗？”
吴甡答说：“再少，几千两银子还是能挤出来的。”
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