卡努特的舰队从全国各地聚集到南日德兰大营的时候，北地国王召集舰队的消息就在整个欧洲大陆上传播开了。
如果是以往，北地人的行动是不太值得在意，因为他们所能做出的事情无非就是袭击沿海、掠夺村镇。但在北地四国统一，击败了德皇，在易北河沿岸制造了骇人听闻的血案之后，已经再没有人敢轻视来自北方的消息了。
罗斯、波兰等国自然知道卡努特要干什么，到不会太在意；更南方的匈牙利王国虽然也有河道，但主要的人民是在大草原上，也并不会太担心；德皇虽然刚刚和卡努特签了和约，并且知道北地王国和英格兰的紧张关系，也难免心怀惴惴，连忙派遣探子打探消息；至于法王、诺曼底公爵等人，也是各自加紧打探消息。
等到卡努特打着闪电王旗，带着两百多条船浩浩荡荡的开出南日德兰的港口，沿着海岸线南下的时候，几乎所有人都将目光聚集到了这里——严格算起来，这还是北地王国第一次主动将大规模的军队向外派遣，他们会做什么，谁也不好说……
在一片紧张的气氛中，唯一感到轻松和高兴的，是下洛林公国的公爵戈特弗里德。
戈特弗里德原本是阿登伯爵，在1012年的时候经德皇授权成为下洛林公爵，为皇帝管理整个下洛林公国。这位阿登伯爵也确实不孚重望，在接掌下洛林之后的第三个年头，就通过一场决定性的胜利彻底的稳固了自己的权位和帝国对当地不同质疑的统治。
然而，很不幸的是，1018年时，在向西弗里斯兰进军，讨伐西弗里斯兰的迪特里希三世时，这位下洛林公爵在伊瑟蒙德沼泽地里吃了败仗，大伤元气，不得不退回自己的领地，忍受着迪特里希对乌德勒支诸城的袭扰。
那位迪特里希借助地利之便，在马斯河的入海口修筑防御工事，对过往商船收取重税，甚至袭击来自乌得勒支的商队，让戈特弗里德蒙受巨大经济损失的同时也颜面大失。
而在西弗里斯兰复杂的水道、泥沼中，无论是来去如风的骑兵，还是久经训练的重装军士，都无法有效的对抗迪特里希麾下那些神出鬼没的轻装步兵，那些临时募集的轻装步兵，自然更加无法在束手束脚的地方发挥作用。
结果，戈特弗里特便只能呆在自己的领地里，咬牙切齿的训练合用的轻步兵和投射手，以便将来能够一雪前耻，彻底征服西弗里斯兰。
可还没等到他训练好他的军队，卡努特集合舰队南下的消息便传了出来。
尽管迪特里希对自己的军队充满自信，可也没有狂妄到要挑战北地王国，或者能够对北地王国的兵锋全不在意的地步。为了防备北地人可能的侵攻，也为了避免刺激到卡努特和他的舰队，迪特里希三世迅速的撤走了马斯河口防卫工事的驻军，疏散了沿海地区一些小村庄的居民，同时将整个西弗里斯兰的军队都集合了起来，驻扎在距离海岸线不远的一座要塞里以防万一。
这一系列的举措中，别的对戈特弗里特到没什么影响，但撤走马斯河口驻军的事情，却立即产生了效果——马斯河上游的商队从此可以畅通无阻的通过马斯河进入北海，前往各地而不必缴通行税，也不用担心被袭击了。
当然所有人都很清楚，除非卡努特真的对西弗里斯兰发动攻击，否则的话这种情况注定只能是暂时的。而且，谁也不知道卡努特的舰队什么时候到、会不会劫掠商队——在这个时候组织商队出海，虽然利益会极大增加，但危险也丝毫不减。
但是，对逐利的商人而言，利益极大增加，就已经是冒险最好的理由了。
于是，当消息灵通的人确认了马斯河口的防御工事里确实没有了拦河收税的西弗里斯兰部队之后，乌得勒支诸城市的货物价格立即上涨了足足两成，而马斯河那并不算特别宽阔的水道上也突然出现了许多船只，其中一些完全是新下水，另一些则是已经废掉的旧船修补之后重新派上了用场……
在一边紧张的全民备战，一边紧张的全民跑商的气氛中，卡努特的舰队靠近了西弗里斯兰的海岸线。
西弗里斯兰的海岸线中，湿地、浅滩特别多，很多地方涨潮落潮时水面高度差别极大，一不小心就有可能导致整个舰队的搁浅——为了避免这种不幸的下场，卡努特便并不靠岸，一路详细，径直到达马斯河口才靠岸。
在马斯河口，最狭窄的一段河道的两侧，分别建有一座小型的木堡，有壕沟、围墙、箭塔卫护，看上去森严坚固，却无人驻守。
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