方艾正欲开口，忽然地瞥见阚石的手冲他轻轻一摆，立刻明白了对方的意思。他生生地把嘴边的话又咽了回去，端起茶杯又抿上一口。
不说阚石、力牧和大鸿三人在偏殿里表演着君臣相宜的戏幕，此刻的阚武正在书房里翻阅阚石所写的《九州战略分析》，配合着地图边学习边体会。这孩子最近和父亲聊开了以后，越了解自己的父亲，越觉得父亲真的不同凡响。
以前阚武只以为父亲身手惊人，制器和航海无双；现在才知道父亲最可怕的是目光长远，对天下大势了如指掌。能拥有这样伟大的父亲，让他感到十分的骄傲；他要向自己的父亲学习，不过现在他也意识到自己要学习的东西很多。
七天后，阚石一行告别了龙城，重新踏上了征程。这次队伍扩大了很多，力牧和大鸿率领着四个骑兵小队加入了北巡队伍，这四个小队是从龙城抽掉配属给两位的卫队。
令人意外的是，队伍里还多了一位叫力嫣的女孩子，这女孩子今年才十三四岁，她是力牧的孙女。所有人都知道，这次北巡国王带着自己的长子在身边教导；力牧此次赴任将孙女带在身边，其用意不言而喻。
力牧的小心思，阚石对此心知肚明；这个时代各部落之间，把联姻看得非常的重；甚至是部落融合的重要手段，阚石也无法免俗，也只能顺应当前的形势。况且，他对这个女孩子印象还不错，对此他乐见其成。
……
“龙城伯，这就是稠桑原？”阚石看着眼前的峡谷，简直不敢相信自己的眼睛。
“陛下，正是！这条峡谷正是通往关中的必经之路。”力牧非常肯定的回答。
“人类真的太可怕了！真的可以毁掉一个世界。”阚石小声的嘀咕了一句。阚石前世是地质工作者，他几乎走遍了祖国的山山水水。不管是前秦的函谷关旧址，还是汉朝以后的函谷关旧址，他都亲身到过现场。
卫队中的测绘人员对这里进行了勘测，根据地形地貌和六分仪定位，这里正是战国秦国函谷关的位置，两边的高地就是稠桑原。
在后世，由于水土流失函谷已经基本湮没，但还有遗迹可寻。阚石后世曾来过这里，这里是河南灵宝县的王垛村。当时这里只剩下一条沟壑，长七里，深有十七米，这就是函谷的遗迹。这条纵贯东西的大沟就是当年函谷，王垛村所在就是当年的秦代函谷关。
后世来到这里时，阚石眼中稠桑原上道路纵横，交通方便，根本毫无天险可言。他那时站在这里就想不通，这古人为什么非要钻那条函谷进出关中呢？这两边的高地上都是路呀！
现在他总算明白了是怎么回事，那是因为稠桑原上此时是莽莽的森林，原上荆棘密布树林阴郁，根本就没有道路。人类竟然可以把这么密集的原始森林变成荒原，变成寸草不生的黄土地。这种破坏力真的太可怕了！人，真的可以毁天灭地，沧海桑田，这让阚石产生的一种无力感。
稠桑原，听听这个名字就知道了其上桑树是何等密集。其实不单单是稠桑原上森林密布，从崤山到潼津，古代称作“桃林之塞”，又叫“松柏之塞”，可知这一百多里路，到处都是密集的森林。
春秋时晋国曾派人驻守桃林之塞，以遏制秦国东进。其实驻守的地方就是秦时的函谷关。正是由于原上森林密布，人不得通行，只能在原体的一条裂缝中行走。所以只要扼守住这条裂缝，就能断绝东西交通。
裂缝实在是太狭窄了，队伍在这里只能拉成长长的一线。众人小心翼翼的走在函谷里，前军还要不时的砍掉峡谷中的藤曼，在荆棘中开出一条路来。
现在阚石明白秦国函谷为何称为天险了！秦军主要依靠的是两点：一是黄河紧贴着稠桑原北壁而走，没有一点空隙。二是稠桑原上森林密布，人马无法通行。走在峡谷里，密集的森林遮天蔽日，这哪里是黄土高坡，分明就是莽莽的原始森林。
阚石心中感慨万分，人的贪婪永无止境，如何让这片森林能保持到后世，阻止人类的破坏。让后世的子孙也能享受到这绿水青山，恐怕他也想不出什么好的办法。后世秦函谷关就将这里两边高地作为屏障，切断中间裂隙即函谷，关城建在裂隙口，关前护城河利用了黄河支流，即是弘农河。
阚石知道：秦代的函谷关到汉代就舍弃了。除了人为的破坏，还与这里的土质有关。稠桑原是典型的黄土高原的地形，黄土高原的重要特性就是土质疏松，非常容易流失，特别是在流水作用下，河流的下切现象非常明显。
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