纷纷扰扰的四十四年过去了，大批的官员落马，还有一大批的不法商人被绳之以法。
但是帝国的老百姓并不太关心这些，他们依然有条不紊的过着自己的日子。因为这些高官和大商人离他们的生活很远，最多是添加一点茶余饭后的谈资。
然而华夏四十五年春末夏初的一场灾难，改变了老百姓这种事不关己的状况，也增强了老百姓包括读书人对帝国的归宿感。
华夏四十五年四月十一日，秣陵皇宫，今天在这里正在举行一场隆重的晚宴，今天是长公主出阁的日子，按照惯例，皇室邀请了在京城的内阁大臣和一些重要官员出席今天的晚宴。正在晚宴渐到高潮的时候，突然间，地动山摇，整个大地开始晃动起来。慌乱中有人叫出声来：“地龙翻身了！”
所幸的是，地震的强度并不是很大，但是这也很影响来宾的心情，宴会草草的就结束了，还没等内阁们回到家里，噩耗接踵而至。
一个时辰后，山东驻军发来的电报惊动了朝廷上下：山东省郯城发生了8.5级地震，震中位于郯城、临沂、临沭三县交界处的岌山附近。震中烈度XII度。有感范围北至辽南，西到山西太原、湖北襄樊、沔阳一线，南至江西吉安、上饶，向东进入黄海海域和朝鲜西部一带。
紧接着各地电报如雪片般飞来。地震波及鲁、苏、皖、豫、冀、浙、晋、鄂、辽、陕、闽、赣等省及中国东部海域。
有震感总面积近二百万平方公里，有震害记载的地区达十九万平方公里。这是迄今为止，华夏帝国立国后在本土大陆东部一次最为强烈的地震。
兵部派遣十余架飞机立刻起飞，前往灾区实地侦查。更多的坏消息不断的传回：?这次大地震，造成了地裂、地陷、山崩等大量地表破坏，并使人民的生命财产遭受到巨大的损失。
据飞行员报告，郯城“地裂处或缝宽不可越，或缝深不敢视”；“泉涌上嘴二、三丈高，遍地水流”；“陷塌处皆如阶级有层次，李家庄一镇并陷，凡数千家”。沂州地裂，“平地水深丈余，井内涌水高数尺”；“州治北门外里许坍龙潭一区，周围阔五、六丈，深二丈七尺，水清黑”；“山崩”。莒州，“城内四方遍地裂缝，或宽一尺、二三尺，或长数丈，百步、数百步，亦有十字形裂者。
城东南沭河东崖裂缝宽三尺；城东北井二口，喷水高三尺，北门大街井喷砂水高四尺；马蓍山崩四散，五庐固山劈裂一半，阎家固、旋风朵、科罗朵、马齐山、大山各裂一半。
潍县，白浪河近堤处平地开裂，丈尺不等；出黑白砂，井水上溢。泰安，城西南故县村地裂深不见底，宽狭不等，其长无际；城东梭村地裂出水；东南留案、平楼等庄地陷为坑，大小不等皆有水。
三日后，各部门收集的情报开始汇总，人们顿时被这史无前例的灾害惊呆了。
帝国至少有十座城市在地震中明显地遭到了洪水的袭击。如江苏省安东，城内大水行舟；上海市松江兼以水涨，冲倒城郭屋庐。
地震破坏了黄河上的三义坎堤防，洪水建瓴而下，直奔江苏西南清河县，几乎毁灭了整个县城。
这是一场空前的灾难，地震的当晚，阚舜就接到了太上皇的紧急电报，阚石指示：一方有难，八方支援。军队救灾，义不容辞。
阚石命令：皇家企业要做出表率，带头捐钱捐物，从各地抽调医疗队赶赴灾区。同时，要严查妖言惑众，散布谣言的犯罪行为，加强对报纸电视广播的管理。
这是多年来，太上皇第一次插手朝政。内阁不敢懈怠，调动所有的力量，并派出精干的官员，立刻将这几条命令贯彻下去。
海军，陆军，空军全部都被动员起来，各种交通工具，汽车，飞机、快艇赶赴各大灾区。灾后，道路遭到严重的破坏，有的地方根本无法通行，在军官的带领下，士兵们徒步赶往灾区。
全国的各大企业，也被发动起来。捐钱捐物筹措各种物资送往灾区。各医院也行动起来，组织医生护士赶赴灾区。
皇室带头捐出两亿龙币的物资支持抗震救灾，在皇室的带动下，官员、勋贵、商贾也纷纷跟进，短时间内就筹措了大批的物资。
这次灾难的复杂程度也是史无前例的，尤其是次生灾害层出不穷。水灾是这次地震中最为突出的次生灾害，主要表现在如下几方面：
首先淹没城池。震后近一个多月，黄河在江苏邳州决口，真是雪上加霜，残屋剩椽，荡然无余，邳州城受到了致命的破坏。
江苏高邮环城水高二丈，漂溺人，死者数万；河决高邮清水潭。江苏赣榆城外旧无水，忽水至，急登郫视之，水循城南汛，澎湃奔驶；凡河俱暴涨；室自出泉，寒冽不可触。井水高二丈，直上如喷。溺亡人口众多。
由于灾难来得突然，无法精确地统计出此次地震水灾的死亡人数，根据事后统计，至少有数万人葬身。
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