林檎将自己埋在阴影之中，她的脸上抹了一层草木灰，粗麻制成的发带缠起长发压住双眉直至将半个脑袋都包裹围起。她的蓑笠搁置在脚边，斗篷并未取下，而藏在斗篷下的弓弩，羽箭，石镖等等，也都安放在各自的位置。
“林姑娘？”云掣端着屋内唯一的木盘递给她，盘中是犹冒着热气的兔腿，散发阵阵焦香。屋子不大，其余几人占据了大半的空间，而作为主人的林檎却安静的坐在角落，一声不吭。
林檎没有接，也没有拒绝。她亲眼看着其他人分食了兔肉，所以没有理由去怀疑云掣的善意。事实上，她并不知道他们是谁，她依稀记得其中两个少年的姓名，但并未理解姓名的写法，也并不关心。她只是看着，观察着。
高个子的少年将盘子放下，重新回归了四人的聚会之中。他们四人互相认识，但并非熟稔的关系。
青衫儒帽的书生最为善谈，滔滔不绝的讲述自己的真假参半的旅途，他很聪明。他的故事或无聊，或有趣，分明跨越了半个大荒来到了兵荒马乱的陌地，却始终未曾透露的目的和困惑。他的同伴，就是高个子的持枪少年，偶尔会打断，但多数时候不会反驳书生的编织故事，扮演着合格的配合角色。
他们不是一路人，拥有不同的目的，但并不冲突，只是互相不愿交心。林檎迅速得出结论，她不是一个善于观察分析的人，但他们之间的陌生和距离感显而易见。不论是书生还是他的同伴，对于持伞的黑衣人始终抱有一份敬畏，那种小心翼翼的谨慎表情，让林檎想起了每次苦思冥想向北境传送讯息的自己。
屋外风雨大作，屋内昏黄的烛光摇摇欲坠。林檎耐心的数着自己的心跳，计算此刻的时辰。在这样破败的天气中，他们的情绪都蔓延着紧张和忧虑，没有人不焦急盼望阳光灿烂的晴天和安全明朗的明天。除了他，林檎感到困惑，他自称姓向，腰间别着一把长刀，寻常侠客的打扮，坐在距离烛光最近的地方，映出暖洋洋的脸颊。
他打了个哈欠，却保持着挺拔的脊背，眼中略微有些茫然，似乎无法理解书生逐渐超越常规框架的冒险故事。他很轻松，很舒缓，没有背负着沉重的思考，也没有担惊受怕的未来计划，他清脆，干净，折叠展开都是一张白纸。
林檎的脑海中勾勒出奇怪的比喻，她忍不住将视线停留在对方的身上，心中涌出复杂的情绪，也许是同情，也许是可怜，也许是愤恨，也许是羡慕。
“你不饿吗？”
少年捕捉到了林檎的目光，笃定地向她走过来，然后就近坐在了茅草堆上，抬头露出一个笑容。他只是寒暄，并不打算劝沉默的姑娘进食，所以很快就转变了话题。
“我听云枢书说你姓林。”他右手握拳递至林檎的眼前，然后张开手掌，掌心躺着一枚雕刻完整的木制树叶。
“这是一个哨子。在九隅的山下遇到的算命先生赠送的，我运气不错，正好是他第七七四十九个客人，所以他给我们打了折，还送了一个自己做的木哨。”
“其实这个是女孩子的饰品，许多路过的姑娘都在买他的木制饰品，我想这个应该很受欢迎。”
“林姑娘你收留我们在这里过夜，但我身上除了一把刀没有别的拿得出手的东西，但刀是我师门代代传下来的信物，无法赠送。我想把这个树叶木哨送给你。”
他絮絮叨叨的说着来龙去脉，边将木哨放在林檎的面前，和已经凉透的兔肉冷盘一起。
林檎什么都没说，她的目光落在少年的眼中，但很快就转移了视线，她发自内心的畏惧那份坦荡和从容。
“你也遇到了那个江湖骗子？”
云枢书突兀的插嘴：“我们也被他拦住了，非缠着要给人算命，还非说最擅长祸福吉凶。是不是那个灰衣服的短发小老头，掛上缠着一黄一红两条布带，一双眼睛又贼又亮？”
林檎只觉得原本因为木哨在自己心里描画的一个仙风道骨的人物忽然发生了一百八十度的翻转，她微微皱了皱眉。
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