左少阳知道若不说药费，只怕苗佩兰不能让自己给她弟弟治病，会找别的药铺去治的，只好道：“这药给被人十二文，收你一个成本就行了，七文。”
“别人收多少，就收多少。”苗佩兰微笑道，“快进屋坐吧。”
“不了，”左少阳抬头看看天，离中午还有些时间，又瞧见她并没有解下腰上的柴刀，昨夜听她说一天要砍四五挑柴，那上午至少要砍两挑才行，便道：“你还要上山砍柴吧？我跟你一起去，行吗？”
“你去做什么？”
“顺便采点草药啊。”
“行啊，走吧。”
“那我药箱放哪里？”
“给我吧，放我屋里。”苗佩兰接过药箱，进了屋，很快又出来了，拿了一把小锄头和一个背篓，递给左少阳。
左少阳谢过，把小锄头放在背篓里，背在背上，跟着苗佩兰快步出了村子。往山下走。这老槐村距离山顶也就几百步远了，山顶是陡峭的岩石，没什么树，所以砍柴只能下山砍。
两人一前一后往山下走，左少阳问：“你读过书吗？”
苗佩兰摇摇头。
“那你想读吗？我可以教你。至少可以教你认字。”
苗佩兰站住了，回头瞧了他一眼，眼中满是欢喜，但迅即又黯淡了，轻轻摇摇头。低着头接着往下走。
“你不想读书？”左少阳奇道。
苗佩兰苦笑摇了摇头。
左少阳明白了，苗佩兰不是不想读书，而是家里根本没这条件，这不仅仅是钱的问题，主要是一家人就靠她这一个劳动力，她要读书去了，地里的活，家里的事，谁来操持？一家人怎么生活下去。
左少阳不禁暗自感叹，又问道：“你们家种了几亩地？”
“三亩地。佃租的贾老爷家的田。”
“三亩地？”左少阳对一亩地能收多少庄稼没概念，问道：“一年能收多少？”
“一亩能收十六斗，三亩共五十斗，也就是五石。”
“能打多少米呢？”
“三十来斗吧。”
“三十来斗？”现代社会左少阳小时候是衣来伸手饭来张口的，读大学的时候是吃食堂刷饭卡，对一个人一年吃多少米压根没什么概念，更不用说是古代计量单位计算的了，问道：“你们家一家六口人，一年这三十多斗米够吃吗？”
苗佩兰瞧了他一眼，微笑道：“能有这么多就好了，还得交租呢。”
左少阳一拍脑门，对啊，苗佩兰刚才都说了是佃租的贾财主家的田种地，那自然是要交租的了，一想到交租，便想起以前老电影里旧社会地主夹着算盘带着打手、狼狗强收地租的形象，没想到现在已经身临其境，昨晚还在地主家睡了一觉，也没觉得贾财主这地主如何的凶恶啊，不会是个笑面虎吧？想起一事，又问道：“那干嘛要佃租地来种啊？不是有很多荒地吗？怎么不开荒种地呢？听说开荒种地头几年可以减免税赋呢。”
“新开荒的地，肥力不够，种不了庄稼，要养上好些年才行。”
左少阳对种庄稼更没什么概念，听了半懂不懂的，只知道对苗佩兰她们家而言，佃租地主的地来种比开荒自己种划算。想起一路上看见的很多耕地都是荒芜的，又问道：“我见很多耕地也都没人种啊，不能自己种吗？”
“不行的，人丁死绝了没有承继而撂荒的耕地，都是归朝廷的，不能乱种，否则要打板子的。”
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