倪母道：“说来你或许也认识，就是西城乔员外家闺女。”
梁氏惊喜交加：“乔老爷家？哎呀听说这乔老爷祖上可是个大官
哩！”倪母整天想着儿子的婚事，对合州上下祖上曾做过高官算得
上门当户对的人家她差不多都知道，但知道得不详细。
倪母道：“可不是嘛，乔老爷家的祖上，做过秀州的别驾呢！可
是从五品的高官呀！”
“是吗？那可比翟老太爷还要高哩，翟老太爷才六品。”
“那不是更般配了吗？咯咯咯”
梁氏讪讪道：“可是，我们左家祖上，只是个八品呢。人家未必
看得上。”
“哎!只要是官宦世家就成了了，哪管几品？现如个人家还有求于
;
;啊？他们家有求于我们？”梁氏又惊又喜，心想这可有门了。
“可不是嘛！”倪母道，“他们家……，唉，没粮食，都快活不下
了去了……”
“不会吧？我看他们挺有钱的，高墙大瓦的，宅院比翟老爷家的
还大呢。怎么会没粮食呢？”
“唉，当真是天有不测风云人有旦夕祸福啊，就那天叛军第一次
攻打合州那天，有些混进城的叛军的细作，趁乱把城里好的大户人
家的宅院都点了，敌军又攻城很猛，放火箭把东城城郭一带的房子
都点着了，那天城里的水龙队都忙着在东城救火哪里顾得上别的地
方，乔老爷家在西城，好几处都同时起火，一家人就得了这边救不
了那边，眼睁睁看着好大一座宅子烧成一片瓦砾，全家人哭的死去
活来的。
唉！”
“这样惨啊？”梁氏也跟着抹眼泪哀叹，她最听不得人家心酸事
，总是忍不住跟着掉眼泪。
倪母又道：“可不是嘛，好在人都没事，这些天呐，他们一家人
便在亲戚家借住着，住到前天，不成了，亲戚家不让住了，又找别
的亲戚好友，也是找了诸般理由推脱不接纳他们了！”
“那是为啥？”梁氏睁大了眼睛。
“还不是为了吃食！”倪母幽幽叹了一口气“城里缺粮，家家的粮
食都紧着呢！乔老爷这些个亲戚朋友也不宽裕，自顾不暇，哪帮得
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