内宅之行，左毅又扑了个空。通过审问几个留守的粗使丫鬟和使呼婆子，才知道，一大早木峦和陈氏便带着梅如雪出门了，说是这两日都呆在港口的船上。
显然龙尾湾木家大院已经空了。当务之急是找到南海剑派的船。
两次扑空，让左毅心情大坏。无奈之下，他打算只能先撬开许直等南海剑派弟子的嘴，找到船再说。可是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。当他再次与被关押的木家人会面时，竟无意中从一名木家管事口中得知了南海剑派的大海船在港口停靠的位置。这时左毅心中有了新的计划。
原来，这一切都是那陈氏打翻了醋坛子所致。
昨日，木夫人为稳妥起见，安排木峦押着梅如雪回到龙尾湾，与她兄长汇合。陈氏听说后，说什么也要跟着来。因为她知道木峦对梅如雪垂涎以久，让他单独押送梅如雪，那不是让猫儿守着鲜鱼。无奈之下，木夫人只得同意，她也随之而来。
来到龙尾湾，陈氏将木峦看得严密，并将梅如雪关在内宅一侧的角房。今日，木峦的舅父因有贵客到来，带着木峦匆忙赶回船上。但是陈氏当时就害怕了。因为木家大院防卫太过空虚。丈夫不在身边，心中空落落的。所以她坚持要跟过去。也不知是何心理作祟，捎带手的又将梅如雪带上了船。
这就造成了左毅一再扑空。
左毅自是不知其中的种种。只是又惊又怒，还不得不压下了心中的愤懑。冷静思考对策。
好在有被救出的木家人帮助，及时的联络上了镇外木家大队人马。木家护卫统领趁着夜色掩护，将一批好手派入了龙尾湾镇。在镇上原木家管事的指引下，将依附于南海剑派木家叛徒和南海货栈等人一一抓获。在不惊动南海剑派船上高手的情况下，平安地将龙尾湾镇上的局势又控制在了木家人的手里。
通过对南海剑派等人的审讯，左毅于知道了木炟被南海剑派囚禁的真正原因。
原来南海剑派一直与海上倭寇有着生意往来。几年来，南海剑派与佛山陈家（也就是木峦的妻子陈氏家族）联手向倭寇出售武器、粮食，并为倭寇销赃。不时以南海货栈的名义，利用木家私港出货。不过一直出售武器和粮食数量不多，在木夫人手下人的掩护下，将木炟瞒了过去。年前，南海剑派接到了一单大生意，必须借用木家的港口出货。几个月来，通过隐蔽手段，终于将这笔巨大交易的货物准备齐全。可就是那么巧，临出货前，被来南海货栈找儿子的木炟无意中发现了这个秘密。
木炟与倭寇有杀子之仇，再加上对南海剑派一直对木家势力渗透十分不满，终于与南海剑派何家闹翻了。逼得何家的掌门人何辰一不作二不休，出手制住木炟，并通知木夫人出手，在府中软禁木老夫人，提前让木峦上位，接任木家大权。
接到兄长传信的木夫人，只得行险发动政变。谁想木老夫人因身体中了风寒，深居简出，给了木夫人动手的良机。在以木炟生命安全的要胁下，木老夫人不得不交出手中大权。眼看大功告成，可是偏偏府中还有左毅的存在。在逼迫木老夫人出面驱客之时，木老夫人为了木岫的安全，几乎是哀求的态度，竟被左毅察觉出了不妥！
知道了事情的来龙去脉后，左毅心中暗叫侥幸。如果不是自己的警觉，怕是自己要走得糊里胡涂。想来木老夫人、木炟、梅如雪都将性命不保。自己将是遗恨终生。
现在已经明确木炟、梅如雪都被囚禁在南海剑派的海船上，如何营救成了大问题。
思来算去，只有立即潜入船上，见机行事。如果天亮以后，船上的人发现了异常，一切都晚了。毕竟船上不止有南海剑派的人，还有杀人不眨眼的倭寇。介时木炟、梅如雪的性命不保啊。这是木家和左毅都不想看到的。
左毅当即和木家护卫统领商议，由他一个人单独潜上船去，必竟以其他人的武功，不足以让吕不鸣放心。
四更天了。港口停泊的几十条海船，一片安静。只有船头和主桅杆上分别挂着一盏气死风灯，随风摆动，这便是人们所称的渔火。几十条海船，上百盏渔火，船上巡逻的水手手持火把不时巡动，构成了一道独特的风景线。南海剑派的船就停泊在码头的最外侧，也是最大的一艘。是一条两千五百石的福船，白天可以看见船的主桅杆上有一条红色的箭鱼旗，这是南海剑派在海上的标志。
南海剑派的福船上，巡逻的人员比起其他船只更多，更密集。然而大半夜过去了，巡逻的水手也露出了几分疲态，防线这时有些松懈了。
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