望着远去的那艘乌蓬船，一点点隐没在夜色里。左毅站在岸边，转过头来看着河滩边正在熊熊燃烧的乌蓬船，陷入了沉思。
这么一小股倭寇直犯南直隶，怕是有组织、有预谋的。不知道幕后的黑手究章是谁？他们的目的是什么？
那黑衣倭寇宁愿牺牲性命，都要掩护下属灭口烧船，将所有明面的线索全部毁掉。看来有一支强大的势力在支持他们行事。
左毅出离了愤怒。无论这个势力是什么人，他们比一般意义上的汉奸还要坏，破坏力还要大。为了个人、小团体的利益，竟然引狼入室，不惜牺牲国家、民族和人民。
“不要让我查出你们。你们会后悔的。这群民族的败类！”左毅恨恨的骂道。
“左少侠！鹰爪铁枪门姓花的小子来了，要拜见你！还有他老子！什么花员外。”虎千哮昨夜虽然没少受伤，但是运气不错，都是皮外伤，本来应卧床养伤，但是年轻人在床上待不住，包扎以后，又出来活动了。
正在房内静坐放空的左毅，无奈的看着虎千哮。“说过多少次了，进来之前要敲门！小虎，你要改改风风火火的性子。”
虎千哮咧开嘴角，很是不好意思的笑了笑。
“走吧！”左毅站起身来，掸了掸衣襟。这是第三波来客了。
自天亮以后，小镇居民陆续返回了家园，顿时哀声一片。此次倭寇来袭，镇内建筑被焚毁大半，好好的一个繁华集镇，变成了人间炼狱。真是户户哭声，家家带孝。
昨夜，方、赵两位举人的贴身仆人也被杀身死。回到船上的方举人对左毅，虎千哮是千恩万谢。而赵举人被吓得精神失常，回到船上便躲在房间里谁也不见，就连家仆的身后事，都是方举人一力处置的。看来此次进京赶考，赵举人怕是难以成行了。
早上传来消息，原来那群倭寇竟然在两天前突然出现在南京城外，吓得若大的南京城紧闭城门，无人敢提迎敌之事。青天白日的，在城内百万官民军士眼皮子底下，几十名倭寇在南京城外耀武扬威的巡游一圈，烧杀抢掠了一番，安然无事的离开了。
真是咄咄怪事，天下奇闻！
此时，官府反应也到了，沿江水路全线封锁。所以船只想走也是走不了了，只能继续呆在小镇码头，等待长江水路解封。
回到船上的左毅等人未来得及休息，便有了第一拔访客。小镇的几位头面人物，代表镇上的百姓前来感谢。除了两位镇上的大族族长，还有一位便是昨夜挺身而出的老儒生，千恩万谢，感恩戴德，并奉上金银和礼物。左毅直言，我辈习武之人，见义勇为，拔刀相助，乃份内事，婉拒了谢礼。在实在推不掉的情况，托三位长者将谢礼作为镇内失孤老弱的赈济之用，为此战善后尽一份心意。左毅的高风亮节，很是得了三位长者的交口称赞。
第二拔访客，竟是镇内的顺风镖局总镖头、六合拳的高手、飞鱼于镇江。依足江湖规矩，很是恭敬的前来拜访。一见面便见到于总镖头吊着右膀子，走路一瘸一拐，面色苍白，显是失血过多。原来当晚倭寇来袭，镖局内众人突然遇袭，措不急防，死伤惨重；幸亏众镖师为保家眷，拼死一搏，终将倭寇挡在镖局门外。若不是左毅的那一声长啸，让倭寇惊疑不定，各镖师精神大振，怕是镖局当晚已经被倭寇攻陷了。
刚刚婉言谢绝了于总镖头的厚礼，送走感恩戴德的于总镖头，这第三拔又来了。
若依着花铁干的性子，怕是天亮后就要来到左毅的船上，依足后辈弟子之礼，感谢左毅当晚的百般照顾。当晚他的铁枪之下也要了几名倭寇的性命，虽然多是痛打落水狗，也是一舒胸中怀抱，很是志得意满。可是他的父亲，花老员外却深通人情世故，硬是压着花铁干的性子，直到现在才来。
当左毅见到花铁干父子时，他父子正端坐在客座上，以花铁干昨夜表现出来的跳跃性子，竟然十分拘谨的端坐着，纹丝不动。可见，平时他父亲对他的管教、约束的严格。
“不知贤父子来访，左某姗姗来迟，还请恕罪。”一进房间，左毅抱拳客气道。
“那里，那里。老朽不请自来，打扰左少侠休息了。”花铁干父子忙起身，花老员外满面堆笑道。左毅认来了，昨晚竭力阻挡花铁干站出来的老者，便是花铁干的父亲。
当下，三人分宾主坐下。
“左少侠，老朽今日特来感谢昨夜对犬子多方照拂。”
“令郎系出江南武林名门，少年有为，武艺精熟。昨夜与吕某并肩杀死敌，一腔侠肝义胆更是难得。谈不上照拂。花老员外客气了。”
听道左毅出口称赞，花铁干脸上露出欢喜之色，眉开眼笑。
“犬子虽曾学武，但毕竟年少力弱，几手花拳绣腿图惹人笑。昨日形势凶险，他不过是附左少侠骐尾，多得左少侠神威庇护。小畜生胆大妄为，现在想来老朽还是心有余悸。还不给左少侠叩头。”花老员外连连摇头，无奈的说道。
在父亲的喝斥下，花铁干不得不起身跪了下来。左毅急忙上前将花铁干扶了起来。“花老员外言过了，左某不敢当。”
看着花铁干就势而起，一脸郁闷不服气的神情。花老员外心中长叹一声。“这个孩子，真是不省心啊。当初真不该让他去学武。遇事最怕强出头。武功再高，命可是只有一条。老花家就你一个独苗，昨晚如果有个万一，这可如何是好？有些话不能当面直言。还是回到家中慢慢教导他‘明哲保身’的道理。”
接下来，花老员外不再言说其他，只是奉上一份礼单，便带着还想多留一会儿的花铁干告辞离开了。
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