上回书说到外头有个络腮胡子给欣瑶回话。
蒋欣瑶猛喝下一盅热茶，稳了稳心神，走出卧房，端坐在屏风后。
只听来人道：“东家，那两个贼子经不起打，都交待了。”
“这么快？”蒋欣瑶奇道。
“两个孬种而已。“络腮胡子冷笑道：“此两人专做杀人越货的买卖，是这行的老手。年前有个姓许的婆子拿了一万两银票通过中间人，找的他们，答应事成后再给五千。这行有个行规，只负责接活，不问缘由，因此真正的幕后人物，他们没有接触过。”
蒋欣瑶冷笑道：“一万五千两银子，就想买我们的命，这也太少了点。”
络腮胡子道：“东家，如何行事，只管吩咐。”
蒋欣瑶清咳一声道：“这位大哥，咱们都是良民，审案，查案这些事，就交给官府吧。是谁动的手，我心里有数。”
络腮胡子气势轩昂道：“东家无须害怕，程六我在道上有几个过命的兄弟，查个人轻而易举。”
蒋欣瑶摇摇头道：“不必了。没几个时辰，府里就会来人，该如何说，程大哥心中有数。这里是五千两银子，这些日子诸位大哥们尽心尽责，护着我与母亲，弟弟的安危，我心中着实感激。大哥们都是有家有口的人，拿去分了吧，给家中老人，孩子买些个吃食，也是好的。微云。”
微云上前，从怀里掏出一叠子银票，双手递给程六。
程六毫不客气的塞到怀里，剑眉高挑：“如此，我就代兄弟们收下了。日后但凡有用得着兄弟们的地方，四小姐只管说话。兄弟们必为四小姐鞍前马后。”
蒋欣瑶不由轻笑一声，觉得自个是不是也该抱个拳，称一声青山不改，绿水长流的客套话。
只还不等她思量完。那程六早已抱拳凛凛而出。
待那程六走远，微云上前撤下屏风，拍着胸口后怕道：“小姐，吓死我了。那人满脸胡子。身材高大，眼睛一瞪，吓得我都不敢靠近。”
蒋欣瑶淡淡微笑：“有些人，外表看着凶狠，行事却光明磊落，总比那些个口蜜腹剑之人来得坦荡。天快亮了，我先歪一会，府里来人只管叫醒我。这一夜，真是长啊。”
……
同样觉着长夜漫漫的还有周姨娘。听人来报二老爷半夜匆匆忙忙出了府，连老太太房里都没去。不知道出了什么大事。周姨娘靠在锦枕上，眯着眼，心下盘算着。
若不是那日在老太太门口听得一句两句，她还真下不了狠心。不出意外，今夜顾氏母子三人均已葬身火海。她就是蒋府二房堂堂正正的当家太太。当年顾氏从她手中抢去的一切，如今原原本本的还回来。
顾玉珍啊顾玉珍，命都没了，看你还怎么跟我争？
你道周姨娘为何时隔两年才动的手，最重要的一点是她顾忌着蒋宏生。两年前那一脚时时浮现在她脑子里，一想起男人那冰冷带着阴狠的眼光，周姨娘心里忍不住害怕。
她原想着。顾氏离府，二老爷定会如当年在扬州府一样，独宠她一个。到时，就算顾氏是正房太太又怎样，还不得缩在乡下那破地方。
哪料到二老爷时隔半月就回老宅住几天，在府里要么歇在书房。要么歇在柳姨娘处，她日日想着，盼着的人影两年来从未出现在房里。玉笙声里鸾空怨，罗幕香中燕未还，这让她怎么熬得住。
她知道老太太为了她着想。不得不退一步，让二老爷接回顾氏，可周姨娘心里十年如一日的怨恨并非这么容易就抚平的。那些凄凉的夜，冷彻心扉，她睁着眼睛到天亮，哀哀欲绝，心如死灰。想着想着，她终于悟出一个道理，只要顾氏活在这世上一天，她就是死，也只是个姨娘。
周姨娘阴阴一笑，脸上说不出的狰狞。
……
蒋宏生一路心急火燎赶到老宅，飞奔到怡园。入眼是满目疮痍，残垣断壁，一片凄惨景象，当场三魂丢了七魄，脸色惨白如纸瘫坐在地上。
夏荷见二老爷神色不对，忙道：“二老爷，太太，小姐，小少爷均安好，奴婢带您前去。”
蒋宏生一把抓住夏荷的手，急道：“此话当真？”
夏荷点点头。
蒋宏生这才魂归原位，感觉身上的血液又有了流动。他猛的起身，厉声道：“还不带路！”
辗转几个院落，见到脸色苍白，抱着熟睡的昊哥儿，轻声缀泣的顾玉珍，蒋宏生一把上前把妻儿搂在怀里，哽咽不语。
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