看着四长老和两个女儿在厨房里忙来忙去的样子，弗朗西斯叹了口气，他久违地感觉到一股家的感觉，虽然他现在和安与特瑞丝生活在一起，但总归缺了点什么，这里的感觉让他心安。
“怎么了，弗朗西斯小兄弟，看你无精打采的样子。”坐在一旁翻阅吉瑞特斯人口记录的三长老抬头问到，维尔亚警戒队损失了十五人，三长老在查看预备役成员的家庭情况，看是否合适将之派遣到正式军。
“我有个问题，三长老，维尔亚不过才十八九岁的样子，任命她为警戒队队长的决定是不是有点操之过急？当然，我没有指责三长老的意思，只是感觉她有点……承受不住。”
“之前听内人说你还没有成亲，是吗？”三长老核查完了预备役成员，合上了人口册。
“是的，三长老。”
“警戒队的标准服役年限是二十五年，而我则在前线待了三十六年，弗朗西斯小兄弟，你觉得一个人正常从警戒队退役，还能再活几年？”
弗朗西斯没有想到三长老会问他这种问题，想了一下他之前在祭坛看到的老年人的样子，心想，就算这的医疗水平不是很好，人活到六十岁还是没问题的吧，于是便回答道：“我不太清楚，大约十五到二十年？”
三长老盯着他看了一会，突然笑了，“能活到退役的人，其中有一般都活不过十年。”他的语气很平淡，可弗朗西斯却从中听出了一种悲痛之感。
吉瑞特斯人与野兽战斗时多少会受一些伤，有的人骨头断了，只能让它自己长好，有人吸入了毒气，终生呼吸时都会伴随着疼痛，有的人更是在多次战斗后产生幻觉，可这种村落并不能理解精神疾病是什么，只能任由其自生自灭，就算有人比较幸运，平时只受一点小伤，但不是人人都能像弗朗西斯那样受到安与特瑞丝的精心照顾，渐渐地积重难返，总有一天会身体会崩溃的。
“而今年是我退役后的第九年了。”三长老直直地盯着弗朗西斯的眼睛，弗朗西斯明白了他的意思。
“原来……是这样……”弗朗西斯轻声说道。
“两个人说什么呢？这么严肃。”玻尔娜端着一盘子香喷喷的巨蛇肉走了过来，弗朗西斯叹了口气，决定彻底接受这个世界奇怪但又美味的食物。
饭桌上的氛围意外的轻松，四长老与玻尔娜对弗朗西斯那个世界的生活很感兴趣，维尔亚虽然不提问，但也是竖起耳朵听着。
“现在，我们那边的人上很久的学”弗朗西斯吞下某种巨型肢节动物的腿肉后说，“一半以上的人读十五六年书，从七岁开始，有的人还读十八或是二十一年书。当然，你得证明你比别人更加优秀才能读更久的书或是进入更好的学校。”
“你问我们学什么啊……我想想怎么说，比如了解为什么会有白天黑夜的变化，巨型蟾蜍是如何生育的，怎样在一块固定大小的地上种更多食物，几百年前的人都在干什么之类的。”
几位女性对弗朗西斯讲的周末不用工作去公园看天鹅啊，和心爱的伴侣在约定终生后会环球旅行啦，可以买很多漂亮的小裙子的女性生活很向往，听完之后啧啧称奇。
“所以说，你们上学上个十年，然后结婚生孩子接着上学？”四长老饶有兴致地问到。
“上着学结婚的虽然少但是也有，可是还是学生就生孩子我觉得是一件很不负责的事情。毕竟自己没有独立的能力，还把下一代带来世间……”
“可是……按你那么说，”一直沉默不语的维尔亚突然说到：“你们难道三十岁左右才成家？”
“是的，毕竟我们的社会现在比较稳定，三十岁再成家也不会对总人口造成什么影响，差不多就在玻尔娜小姐的这个岁数。”弗朗西斯说完就感觉到说错话了，就像一只会带走快乐的恶魔从餐桌上飞过，气氛陡然变得沉重。
他心里想难道玻尔娜小姐还没成家？莫非有什么难言之隐不成，他偷偷地看了一眼玻尔娜，发现她低着头把玩着勺子。
“弗朗西斯小兄弟，你还记得你之前读的战报吗？”三长老缓缓开口。
弗朗西斯回忆着那条战报的内容，脑筋转的飞快，突然他想到一个各个方面都合理的可能，眨了几下眼，说：“莫非那位名叫约西亚的队长，是玻尔娜小姐的……”
四长老叹了口气：“弗朗西斯你的反应是真的快。”
“之前我话没有说完，弗朗西斯。”把玩着勺子的玻尔娜抬起头来，“当时我也那只警戒队中，看着我的丈夫为了救几位队员而牺牲了，之后……我成了队长，而他成了天上的星星，就在安的父亲冈斯星的旁边。”玻尔娜的声音很低沉，和之前的欢脱判若两人。
“我很抱歉，玻尔娜小姐……”弗朗西斯心中一紧。
“现在弗朗西斯坐的位置就是十年前约西亚坐的地方，总让我产生一种错觉，就好像约西亚他……”四长老说不下去了。
“所以啊弗朗西斯小兄弟，不如就由你代替约西亚来照顾她们姊妹两个吧。”三长老突然发话。
弗朗西斯这才意识到不对劲，为了让他上钩竟然埋伏到如此地步，先是由三长老暗示自己命不久矣，再由四长老与玻尔娜打听出弗朗西斯那边的结婚习俗，最后由约西亚的故事结尾，彻底唤醒弗朗西斯的柔软感情。
“之后如果有幸在战场上并肩作战的话，我一定会置玻尔娜小姐与维尔亚小姐的安危于我的生死之上的。”弗朗西斯假装听不懂，故意用了一种很拗口的说词。
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