一夜风雪，原本就已是白茫茫的关外变得更加寒冷。屋檐上挂着一排排晶莹的冰溜子，杜雪棠洗漱完毕之后，站在门前轻轻呵了口热气。昨夜的风雪让原本就已十分寒冷的万马堂更添了些寒意。
这样的日子是不适合出门的，可杜雪棠却非要出门不可。今天是祭拜自己父母的日子，不去不行。司马群已经命人准备好了香烛纸钱，瓜果祭品，杜雪棠也已经收拾停当。
这一次祭拜杜天和白夫人和往常有所不同，司马群没有大张旗鼓地带着许多人前往，和他一起去的只有杜雪棠和一名负责挑东西的家仆而已。
趁着天色尚早，杜雪棠和司马群骑上马便出发了。雪虽已停下，但风却为止住。天空也仍是一片灰暗，并不见半点阳光。路边的枯杨上，几只寒鸦正发出刺耳的叫声，更让人心中烦闷。
司马群一路无言，三人就这么默默地朝前赶路。积雪很厚，即使是万马堂的骏马也走得十分吃力，冬天的寒风就好似一把把利刀一样吹刮得人脸颊生疼。
艰难地跋涉了将近一个时辰，总算是看见了前面不远处山坡上的一个坟墓。坟包是用白色花岗岩堆砌而成的，看得出来司马群当初安葬杜天夫妇二人的时候是用了心的。
走到墓前，墓碑上只写着‘义兄杜天、义嫂白霜合墓’落款是‘义弟司马群泣立’。杜雪棠站在坟前，旁边便植的花草大多已经枯萎，只有两株胡杨孤零零地立在坟墓旁边。
仆人摆好祭品果蔬，杜雪棠将黄纸点燃，三拜九叩之后，将三柱清香查在了墓前。没有哭泣，只有沉默。杜雪棠只是安安静静地做完了自己该做的一切。
上完香后，杜雪棠跪在墓前，心中暗暗说道：“爹娘！不孝子今日来祭拜您二老了，若您在天有灵，还请保佑儿子此次行事顺利，为您二老报仇雪恨！”
心中念罢，杜雪棠重重地朝着自己父母的墓碑跪下。未等他起身，却突然一阵怪风吹起，将他面前燃烧殆尽的黄纸灰烬齐齐地吹到了司马群的脚下！
司马群当然不知道杜雪棠心中所念，也并未因为这阵风而觉得有什么，这片山岗上的风终年呼啸不断，在这个季节偶有一阵疾风也是正常的。
可他却没有注意到，杜雪棠的双眼已经偷偷看向了他。当年的事情他虽做的隐秘，但在三少爷这么多年的暗中查探之中，多少也找到了些线索。而所有线索的矛头却都指向了司马群！
祭拜完毕之后，司马群伸手把杜雪棠扶了起来说道：“贤侄，当年的惨祸发生之后，我便将你爹娘安葬在了这里。以前你爹在世的时候，每次骑马兜风都喜欢到这里来转悠。想来他是很喜欢这儿的。我便自作主张把这里安排做了他最后的长眠之地。”
杜雪棠并没有将这些事放在心上，他现在脑子里想的全都是之前那一阵突如其来的劲风。自己刚发了愿，那阵风就把满地的灰烬吹到了司马群的脚下，这一切究竟只是巧合还是冥冥之中真有自己父母在天之灵的安排？
这谁也说不清楚，可这却更加深了杜雪棠对司马群的怀疑。
“当年我们一家遭逢大难，多蒙叔叔为我爹娘收敛尸身，这一份恩情我是永远都记得的。”杜雪棠对司马群说道。他的语气很平静，并没有掺杂多少的感情在里面。
司马群听到之后则是轻轻出了口气，摆了摆手道：“说这个干嘛？都是我该做的，这些年你流落江湖吃了不少的苦，今后万马堂就是你的家。日后你努力振兴万马堂，别堕你爹的英名就好。”
杜雪棠点了点头，没再说话。两人在孤山岗上站了许久，又聊了许久才慢慢往万马堂而去。
关外的风不见停，回去的路很难走，比来时要更难走些。路上的积雪只化开了一半，雪和泥水混合在一起，更显泥泞。
可就在他们艰难跋涉的时候，路边厚厚的积雪之下却传来了淡淡地杀气。这一股若有若无的杀气，如果不是杜雪棠的感官异于常人，只怕连他也未必能察觉到这股杀气的存在。
杜雪棠微微皱眉，不等他有疑问，厚厚的积雪之下，两枚短箭突然射出，携破空之声直直地朝着杜雪棠的面门射来。
这两支短箭来得这么突然，若是一般武林中人只怕早已命丧当场。而杜雪棠则得益于自己超乎寻常的敏锐感官，提前预知到了危险。整个人朝着马背上往后一躺，堪堪避过那两枚要命的短箭。
不等杜雪棠翻身，雪地之下突然跳出数名白衣蒙面之人，朝着他们杀了过来。这群人大多手持短匕，有几个站在雪地里，手里握着一条绳索。猛然用力一拉，三人所骑的马腿瞬间被绳索绊倒。
杜雪棠和司马群都是武功高绝之人，不等那群杀手近身，两人便齐齐从马背上一跃而起。司马群手中宝刀出鞘，发出阵阵寒光。而与此同时，已有三名白衣杀手与他纠缠在了一起。
这些人显然并不是庸手，每一个都出招狠辣老练，而且众人之间配合默契，毫无破绽。司马群虽然武功不弱，但这些人突然出手，饶是他对敌经验丰富，一时间也有些措手不及。只能护住自己无事，却不能帮到杜雪棠。
而剩余的数名杀手则都齐齐朝着杜雪棠杀了过来，这些人每一个手中都拿着一把短匕，而手臂上则都绑着短弩。近可用短匕伤人，退可用手弩射敌。加之又是突然袭击，对方可谓是占尽了优势。
杜雪棠一边招架着近身之人的短匕，一边又要躲避在不远处的弩箭，颇为有些吃力。而那群人似乎也知道杜雪棠一身的本事都在手中剑上一般，攻击如流水一般连绵不绝，不愿给杜雪棠半点儿出剑的机会。
但狼狈也只是短暂的，杜雪棠的身法虽不如李凤翔，但在江湖上也算得上是一等一的。连续躲避了数招之后，杜雪棠手中长剑猛然出鞘，薄如蝉翼的剑刃瞬间闪出一道夺目寒光。
快如闪电的一剑之后，杜雪棠周遭的数名高手齐齐停住了攻势。剑刃所过之处，每一个杀手的脖颈处都多了一道既薄又深的伤口。原本白色的衣服上，点点血迹也在慢慢渗出，如红花，如寒梅。
长剑一出鞘，杜雪棠整个人的气势便陡然上升。不等远处的杀手反应过来，杜雪棠猛然一跃而起，剩下的那几名杀手急忙抬起手臂，将弩箭射向杜雪棠。
可未等他们射出箭矢，杜雪棠的长剑却已先一步斩断了他们的手腕！而后，又是一记快如闪电的剑光划过，所有人都齐齐的倒在了雪地上。
杜雪棠这边已经结束了战斗，只要长剑在手，任何人都无法挡住他的快剑。而司马群那边也渐渐占据了上风。那些杀手虽然功夫不弱，但司马群又岂是好对付的？
能成为万马堂的堂主，司马群自然不会是绣花枕头。之前那些个杀手不过是占了突袭之利，才暂时占据上风。而此时的司马群手中重刀使得虎虎生风，大开大合的刀法逼得周遭的三名杀手无一人能够近得了他的身。
杜雪棠本想出手助司马群，但心下稍稍一想之后还是放弃了这个想法。毕竟司马群是关外早已成名多年的高手，若是还需要杜雪棠出手相助，传出去又有何颜面？
只过了片刻，司马群手中刀法猛然一变，原本势大力沉的重刀突然被他猛地一挥，将眼前的一名杀手自上而下一刀劈成了两半。而后再猛一变招，又将另外一人头颅斩下。
如此狂暴的刀法，杜雪棠见了也不由得暗暗与自己的剑法做起了比较。不等杜雪棠比对出结果来，剩下的最后一人也被司马群一脚踢到肚子，整个人倒飞出老远，就连手中的短匕也落在了一旁。
那人正要起身逃走，司马群却并不打算给他机会，直接一步踏在他的胸口。司马群虽然年岁渐老，但一身力气却丝毫不减。只这一脚便将那人胸骨踩得断裂数根！
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