第二十二章：嚣张
钱弘佐早已经用余光多番观察戴胜男，见她始终满脸寒霜，不苟言笑，其他闺秀虽然不敢大声喧哗，但对自己熟悉的其他府夫人、小姐或者微笑频频，或者举杯无言致意，但戴胜男谁都不理会。她身边的宫女出去三四趟，回来后就跟她窃窃私语，她根本不太看席上其他小姐或伶人，献上的节目。
许太后对身边的宫女道：“去找人替换伺候戴元帅府戴胜男小姐的宫女，问问发生了什么事？戴小姐好像很不开心。”
身边的宫女领命而去。
许太后转对宴席上众人道：“诸位夫人、小姐，咱们玩个猜谜游戏吧，宫里的女官出了十个谜题，哀家想看看哪个聪明的小姐能够猜中。小青，你来主持猜迷吧。”
坐在太后座位台下方，叫做小青的宫中女官，立即站起身，开始主持猜谜，众人的注意力全被吸引了去。
不一会，被许太后派出打探戴胜男情况的宫女，回到许太后身边，低声道：“戴小姐让伺候她的宫女，去找仿梨山庄的庄主，让他安排刚才演第一个节目的两个伶人，明天到戴府去献艺。庄主回绝说，其中圣上赏花钿的那个伶人，叫谢存香的不答应，戴小姐因而不悦。”太后身边这个宫女，虽然伶俐，但慌忙之间把谢香存的名字记错了。
钱弘佐问：“小谢不是已经离去了吗？”
宫女道：“他们仿梨山庄的伶人，是同来同去的。守宫门的侍卫，要查点人数，进来多少人，出去的时候，人数要吻合。山庄还有节目没演完，他不能单独离开。”
钱弘佐果决道：“母后，小谢本来就是要当带刀侍卫的，让他今天开始当差吧。这帷幕后，不就是带刀侍卫，应该在的地方吗？”
许太后和钱弘佐身后，有一个宽大的帷幔，里面藏着带刀侍卫。供他们出入的门，不是惜花厅的前门，而是被帷幔遮住的后门。
今日因宴请女眷，许太后不愿意搞得侍卫林立，一片肃杀，影响寿宴的气氛，但也怕人杂混入刺客，因此让带刀侍卫，隐藏在帷幔后戒备。自从钱弘佐遇刺，内廷的戒备，任何时刻都不敢松懈。
许太后对宫女道：“你去传谢香存吧。不用跟仿梨山庄庄主说更多，只说圣上另有差事派给谢香存就行了。然后从后门，带他跟帷幔后的带刀侍卫汇合，让他就留在那里。省得戴小姐再去找他，导致口角。”
宫女领命而去。
许太后对钱弘佐道：“戴元帅嗜好俊美的男伶，这戴胜男不以为耻，反而投其所好，当真……”许太后突然意识到，不适合跟钱弘佐说戴胜男的坏话，挽回道：“也许她不知道实情，以为他爹仅仅是喜欢歌舞而已。”
钱弘佐问：“您曾说当年曲流觞，就是被戴恽打伤致残的。当年出了什么事情，戴恽为何要打伤曲流觞？”
许太后没有正面回答，道：“但愿戴胜男只是一时兴起，过后就忘记了让小谢入府表演的事情才好。”
母子的话还没有说完，猜谜游戏已经结束。商总管传令上点心。吴越国王宫的点心非常精致，已经有了后世名扬天下的江南细点的雏形。而点心是最后呈上的一批食物，预示着寿宴即将结束。
又有一位小姐当场挥毫，写了个硕大的寿字，许太后再度夸奖，钱弘佐也挑了个花钿赏赐对方。
见去传召谢香存的宫女返回，无言地指了指宽大的帷幔，钱弘佐放下心来，知道谢香存已经隐藏在帷幔后。
许太后终于转向戴胜男，这个负有压轴意味的人物，道：“戴小姐，不知你有何绝学？可愿意展示展示吗？我吴越国大元帅的千金，想必定是才高八斗，令人激赏。”
戴夫人和戴胜男离席起身，来到许太后和钱弘佐正前方，为太后祝寿。戴夫人说了一通祝寿的话，说得甚不流畅，好像背书还没背熟一样。这戴夫人是丫鬟出身的填房，出席这种场面难免紧张。戴胜男只是跟着施礼，并没有说祝寿的话，而是不耐烦地斜视戴夫人，等她说完后，才道：“胜男自幼习武，别无所长。想我戴家自祖辈开始，就靠着家传武功，驰骋疆场，浴血奋战，才有了今日的荣耀。现如今，天下大乱，兵戈四起，想要开疆拓土或者抵挡外敌，只怕琴棋书画、唱歌跳舞派不上什么用场，所以胜男从来不在这些闲事上，浪费时间！”
钱弘佐听完戴胜男的话，心中不满。其他闺秀都自称臣女，而戴胜男以本名自称，颇为倨傲。而且其他闺秀刚刚献上的才艺，竟被她全部贬低为浪费时间的闲事。她自夸几句自己勤学武功也就罢了，讥讽她人实在过分。
许太后道：“戴小姐颇有乃父之风，真是将门出虎女。”
这句话也不知道是夸奖，还是讽刺，众人均摸不着头脑，将门虎子那是夸奖，虎女则很少用于夸奖女孩子。
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