第九十一章：佞臣
就在这个时候，钱弘佐为连归路交齐了罚金，并安排他到殿前秉笔的官员那里当书吏。
钱弘佐仔细推敲过连归路的身世，觉得他并非那个绍兴商人的亲生，这个商人养的外室，距离绍兴遥远，而连归路出生到三、四岁期间，那个绍兴商人，正在替吴越国当兵打仗。连归路据说是他父亲出征归来后,才第一次相见，所以他父亲把他起名为“归路”。钱佐弘推测连归路是那个外室买来的孩子，来哄骗这个商人，说是他的亲骨肉。连归路的相貌跟谢香存那么相像，极有可能是谢香存找了很长时间，但却没有找到的弟弟。
就这样，连归路因祸得福，得以步入吴越国的官场，并在两年后，担任了殿前秉笔一职。
而他的出现，对钱弘佐也有着非比寻常的意义。久违的笑容，重新出现在钱弘佐的脸上。他对连归路的宠溺，到了非常放纵的地步。连归路不像谢香存那样拘礼懂事，而是贪玩好乐，才情虽少，但玩得花样众多。最爱斗蛐蛐、打牌、骰子等有输赢赌头的游戏。钱弘佐闲暇的时候，他就百般劝着钱弘佐跟他一起玩；钱弘佐政务繁忙的时候，他就自己打着钱弘佐的旗号，四处吃喝玩乐，吃最珍贵的，穿最奇特的，喝最高档的，然后让王室内库替他付账，说钱都让圣上花了。朝里的重臣，有人向钱弘佐抱怨连归路，钱弘佐却道：“他那么个小人，任凭他花用，还能用多少？孤王俭省点，也就是了。”
但最遭人诟病的，还不是连归路喜欢穷奢极欲，而是经常违反王宫禁制，留宿王宫。他自己的府邸狭小，他不愿意住，恨不得把王宫当自己家。他有时候住在钱弘佐寝宫，有时候住在御花园，有时候干脆就住在宫里的龙船上，沿着水路欣赏宫里的夜景。他有钱弘佐御赐的内宫通行腰牌，内侍和宫女也只能听之任之，连钱弘佐的那两位嫔妃，都拿他没办法。
钱弘佐唯一一次责打连归路，是因为他把挂在钱弘佐寝室中，甄锦书为谢香存画的画像，取下来。放上了自己穿戴得花枝招展的画像，当连归路沾沾自喜指着自己的画像，想给钱弘佐一个惊喜的时候，一记耳光，毫无征兆地扇在了他的脸上，钱弘佐狰狞的表情，吓得连归路连为什么挨打，都没敢问。
就在连归路当上殿前秉笔一两年后，发生了几乎波及各国的大洪灾，吴越国受灾较重，沿海的很多地方，发生了溃坝。吴越境内几条主要山脉，周围地势较高的州县，成了灾民逃难的地方。
钱弘佐作为国主兼兵马大元帅，亲自带领将士在沿海地区抢修堤坝，用船只疏散灾民。一些朝廷重臣，被派往各地发放粮食赈灾。吴越国的主要国库粮仓，集中在天目山上，其储备之充足，足以度过三个灾年。
连归路自荐去衢州救灾，钱弘佐怕他发生意外，原本想将他带在身边，但连归路却称自己无功于国，被朝廷各位大人瞧不起，想借这次救灾立功，以便日后能在朝堂上扬眉吐气。钱弘佐见他说得颇为恳切，便答应连归路当了衢州赈灾主管，到天目山国库领了粮食，乘坐战船在一路兵马的保护下，来到了衢州。
衢州周围有药王山等山脉，百姓大多撤到了地势较高的地方，但因为四周被洪水围困，官民一边筑坝抵御洪水，一边在等朝廷派人来赈灾。
连归路带领运粮船到达衢州后，竟然说服和自己一起来衢州的副将霍成仁，拿朝廷赈灾的粮食高价售卖，发起了国难财。当时因为遭遇大灾，音讯不畅，衢州官吏对朝廷运来的粮食，是免费发给灾民，还是卖给灾民并不知情，虽然眼见那价格就如同趁灾抢劫一般，却不敢得罪连归路这个圣上的亲信，只能协助他卖粮。不到几天的功夫，连归路就赚了数万两银子，面对着如此滚滚而来的巨大利益，他和副将霍成仁都接近于疯狂。
也就在这个时候，药王山上的佛光寺开始借粮给百姓。佛光寺是建在药王山最高峰的寺庙，以盛产名贵药材著称于世，主要以供奉药师佛为主。这个寺庙本身因为有药材生意，外加施主众多，非常富裕，储备的粮食很多，又因所在地势高，因灾毁损少，有一定救灾的能力。寺庙的住持，原本听说朝廷要赈灾，并没有放粮的初衷，但连归路抢劫一样的高价售粮，几乎是在洗劫百姓，在众多僧人的劝谏下，住持决定借粮给百姓。
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