夜笼烟沙，新月如眉。 (
十里秦淮在这样的夜里怎一个美字可以形容，白桥处河面开阔，此刻数百条大小不一的船只正汇集于此，一条水道畅通无阻，直通白桥之侧的一片开阔水域。红色浮木裹着绸带组成一个圆形空白水面，这是即将到来的花魁娘子竞技展示的地方。
秦淮河两岸，青楼红馆不下百家，但今日，这百家之中只有十余家馆中佳丽有幸参与花魁的角逐，因为在初选之中，由南京当地的风流士子，行业中的翘楚巨头组成的评判团已经进行了公正的决选，数百名青楼佳丽已经无奈出局。
今晚到后天晚上，参与花魁角逐的二十名女子，分别来自秦淮十大名楼之中；她们的名字或许外地人无人知晓，但在南京城和江南一带，她们却是当之无愧的家喻户晓的人物，是很多人的梦中情人生平偶像。
每一名进入到二十强的女子都代表着一项技艺的超群；这可不是床上的技艺，而是一种肉.欲之外的本领。自古以来，青楼红妓绝非靠**才能名动一方，青楼中的红人都是有着超乎他人的技艺的，文人士子来逛青楼，图的也绝非是一夜风流，而是来欣赏她们身上的技艺。青楼中的文化远非俗人所能领会其意，去青楼发泄.**，那是一种最为下成的追求，最下等，最烂俗，最为人所不齿。
唐宋之时形成的一种体系，到了蒙元时，鞑子粗鄙根本不懂中原汉人的文化，元朝的青楼只是一个卖肉的场所；到了大明朝恢复汉人统治之后，在十里秦淮之上，百余年间花业鼎盛，逐渐恢复了风雅的本质，也算是一种文化的传承了。
宋楠和李大牛站在白桥之上凭栏往流光溢彩的水面上看，耳边听着周围拥挤的人群中传来的热烈讨论，言语之间也听明白了一些大概的情形。原来这二十名花魁娘子的人选都是本地的名人，从周围人的评判中可以大致听出他们的评价，那就是：色艺俱佳。
秋月楼的顾怜怜舞技登峰造极，据说可以在方寸之间腾挪辗转，甚至传言她可做掌上之舞。秋月楼的管妈妈曾自豪宣称，顾怜怜的舞技得过高人相授，据说是传自于唐代公孙大娘的弟子。
水月楼的孟晓晓善通音律，她所谱写的数十首曲子流传甚广，她人所不能及。而她同楼的姐妹郑蓉儿姑娘擅长的是演奏，两人可谓珠联璧合，成为水月楼赖以自傲的一双头牌。
怡红轩的赵雅芝善于书画诗文，是远近出了名的才女，很多名句经典得以传颂，南京当地才子文人们都自愧不如。……万芳阁的孙燕燕有着一副好嗓子，唱起曲词来会教人如痴如醉。……凭栏居的郑佩佩棋中圣手，在方寸之间黑白之地曾教本地乃至江南的国手们铩羽而归……
总之，凡此种种，周围的人聊得如数家珍兴致勃勃，宋楠也算是大开眼界，没想到青楼这样的行当里，居然也有这么多的讲究，出了这么多的才女。
宋楠不禁感叹不已；在这里，这种行当风雅之极，从业之人的素质也高到离谱，而几百年之后的后世，物质科技比这里发达何止万倍，但同样的行业，同样的从业之人，相差何止天地之别。
后世人们去逛这样的地方也根本不是为了看什么技艺，只是为了发泄.**而去。需要的不是服务对象有何才艺，而是她的身材多火爆，举止多风骚，手活口活是不是够好，能否满足自己变态的**。而后世的那些从业女子只能用‘婊子’这个粗俗的词语来形容，她们卖的就是方寸之地的**，除此之外，一无所有，完全是下三滥的职业。
“哐哐哐。”啰响三声，将宋楠从感慨之中拉回来，宋楠和成千上万岸上河上桥上的人们一样，将目光投注在河面之上；只见浮木隔开的空白水面入口处，一只小船吱吱呀呀摇了出来，一名四十上下的男子一袭长袍站在船头，拱手朝四面行礼。
“诸位父老乡亲，方某人给诸位见礼了。”那人高声笑着说道。
百姓们似乎都认识这个人，纷纷拱手还礼叫道：“方大家辛苦辛苦。”
李大牛有些纳闷，嘀咕道：“不是花魁大赛么？怎地出来个半老的汉子。”
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