京师东城百子胡同，通政司右使黄彦章府邸。
漏钟刚刚敲响子时的声音，现任黄夫人，前任黄夫人的通房丫鬟范思思，把躺在床榻上，鼾声如山响的黄老爷推醒了。
黄彦章睁开朦胧的睡眼，盯着站在床前的范思思，半晌才从睡梦中回过神来。
他打了长长地一个哈欠，足足有京师到津沽那么长。
“子时了？”
“是的老爷，子时，你是通政司右使，早朝还要你做引导官，得比其他那些大人要早到午门。”范思思兴致勃勃地说道。
黄彦章又打了一个长长的哈欠。这个哈欠要短很多，只有京师到通州这么长。
“我知道。”黄彦章一脸的恼怒，“早知道这京官不是人做的，我也学益之老弟，死活不肯进京师来，在地方自由自在多舒坦。”
“皇上想召岑大人进京？”
“黔中平定后，覃阁老保举益之进都察院，好做他的刀把子，幸好被恩师给劝住了。”
范思思把毛巾拧得半干，递给黄彦章，看着他搽了一把脸。
“都察院，那是洪阁老的后花园，已经有了一位博瀚公，再把岑大人放进去，那岂不是变成了南市天桥了？”
黄彦章看了她一眼，心里暗暗嘀咕道，自己的女人确实聪慧，只是没有在官场上历练过，很多埋在深处的东西看不明白也看不透啊。
自己恩师暗地里抵制覃北斗对岑益之的保举，哪有那么简单，三言两句说不清楚的。
范思思指挥两个丫鬟，端上夜宵。一碗小米粥，里面掺有海参、红参、党参，以及其它十二味名贵中药材，补气益血。专门给熬夜早起的人补用的。
“老爷何必如此牢骚，沈阁揆、洪阁老，哪位年纪不比你大得多，人家政务更比你繁忙。还不是早早就起来，到午门去等候早朝。”
范思思在旁边准备着黄彦章的衣冠，一边嘀嘀咕咕地说道。
“我朝沿袭前朝体制，太祖太宗皇帝把很多规矩都改了，偏偏这要人命的玩意，一直都不改。加上当今皇上，比前面几位大行皇帝都要勤政，早朝一次都不落下。唉，熬着吧。等我熬到阁老了，就多了份动力。”
黄彦章在范思思等人的伺候下，穿好了赤罗衣，戴好了五梁冠，再把金带和云鹤花锦绶一一系上，威仪马上就出来了。
看着自家老爷一副国家栋梁的模样，范思思是越看越心喜。只觉得这些年的谨慎卑微，暗地里吃过的苦，都没有白费。
自己终于成了诰命夫人。
可是黄彦章愁眉苦脸的，好像不是去上朝，而是去上坟。
“老爷，你满脸苦愁的，难道今天早朝有不好的事？”
“昨晚通政司接到江淮八百里加急，淮东三十七个盐场，近十万盐户们纷纷斩木为兵，揭竿而起，围攻司盐衙门，杀死司盐大使和盐丁，抢夺财物，焚烧房屋。”
“什么？”范思思被吓得樱桃小嘴半天合不拢，“这是暴民造反了。”
“差不多。朝廷上下都知道盐政弊端重重，数十万盐户在盐官和盐商的欺压下，苦不堪言，早晚会出大事。所以才着急忙慌地把昱明公和益之师徒俩调去江淮。可惜不曾想，益之老弟刚在淮东微服私访了一圈，情况还没有摸清楚，在有心人的唆使下，闹出这么大的事来。”
“有心人唆使，老爷，你意思是说淮东大乱，是有人在幕后捣鬼？”
“首先值得怀疑的是盐商。盐商之首林佑辅，收买盐帮和天香教的人，在东台县西溪镇，准备把赴任的两淮都转盐运使许翰林，连同益之老弟一锅端了。何等的狂妄啊！”
“事情败落了，为了保命，他们肯定会想尽各种办法把水搅浑。煽动蛊惑盐户作乱，攻击盐官，他们做得出来。”
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