漕船在黄河上缓缓行驶着。
许遇仙感叹道：“才行不过二三百里，就发现这漕运千难万难。每年运数百万石漕粮到京师直隶，耗费了多少民力民财啊。难怪前盛朝立国初年，朝野上下要求定都江宁，或者沿袭陈景朝，定都汴梁或洛阳。”
“到了我朝，立国初年，也是有议论，要求定都江宁，京师作为陪都即可。想必就是因为看到这运河漕运的艰难。”
“奉贤兄，那你说为何前朝皇帝，以及我朝太祖太宗皇帝坚持定都京师，继续沿用漕运？”
“此前几次大议都说得很清楚。如果定都江宁，我朝可能会和前陈朝一般，河东、河北之地将成为草原诸族的游牧之地。”
“这只是其中一个。其实还有一个关键原因。”
“是什么？”
“流水不腐，户枢不蠹。只有通过朝廷的这种强制手段，保证这条运河的畅通，才能带动了货物从南流到北，从北流到南，互通有无。”
“这个很重要吗？”
“奉贤兄，经济不流通就是一潭死水，死水只会发臭。只是一旦流通，就会生出很多问题，就比如这运河漕运，种种弊端，触目惊心。而变化，却是很多读圣贤书的人最怕的事情。在他们眼里，男耕女织，大家关上门过日子，这世上就会少了一大半的是非，他们也能安享太平盛世。”
“可惜啊，泰西人操着帆船炮艇，远涉万里大洋，都跑到我们家门口了。我们有些贤达，还恨不得百姓们安居乐业，连所住的村庄都不要出。”
“益之，你又在这里怪话篇篇！奉贤也是通晓事理的人，有什么话只管明言！”
许遇仙笑了笑，接着王云的话说道：“昱明公说得是，大家志同道合，言无不尽！”
“奉贤兄，你有没有看到邸报，因为海运遇到两次风浪，损失了三四艘船，有些清流御史们就说海运风险太大，要求悉数改为漕运。”
“看到了。这些都是无稽之谈。运河漕运看上去损耗小，船只都能稳稳当当到通州。但实际仔细核算，这里面损耗得实在太大了。弊端大的时候有将近一半，不管如何整饬，就算回到情况最好的国朝初年，也要损耗三分之一。比起这个数字，海运因为风浪船倾造成的损失，要小得多。”
听了许遇仙的话，岑国璋看了他一眼，暗暗点了点头。
“所以说这些清流御史，不是蠢就是坏。”
“益之此话何解？”
“不明事理，不懂实务，闭着眼睛胡猜，被人蒙蔽，是为蠢；其实知道里面的关窍，只是屁股坐歪了，有人给钱了，或者事关切身利益，所以才不顾实情和国家大利，捏造胡编，是为坏。”
“益之是一语中的，把那些清流御史们的嘴脸扒得清清楚楚。”许遇仙抚掌赞叹道。
又谈了一个多时辰，许遇仙先告辞回去歇息，船头上只留下王云和岑国璋这对师徒。
岑国璋使了个眼色，常无相和潘士元点了点头，远远地站开，也封住了外人悄悄靠近的路径。
“益之，早上你在船上说的修建淮河通海河渠工程的新办法，是不是明盟出面，发动各地农业公会、产业公会，动员百姓们，分段义务劳动，省下一笔钱粮来？”
“是的老师。”
“确实不能说。要是让皇上和其他朝臣知道，我们能够动员数十万百姓，明社上下，一个都跑不了。不再是国之柱石，而是乐王之类了。”王云叹息道。
“是的老师，我也是这种顾虑。只是不用新办法，想修通这条通海河渠，是不可能的事情。一边是数百万百姓脱离淮河之苦，一边是我们的身家性命和未来。老师，我和你一样，烦恼痛苦。”
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