还没到薛孚和苏澹上前去问个明白，杨宗烈已经凑上去了。说了两句，也是一脸的激愤，大声嚷嚷道：“不行，我不答应！”
岑国璋气恼地说道：“你俩不答应也不行！我是主帅，我做主！”
薛孚和苏澹赶到，连忙问道：“出什么事了？”
夏志新看了他俩一眼，涨红着脸，嘴巴哆嗦着，可能是情绪过于激荡，一个字也说不出来。
杨宗烈在一旁气愤地说道：“大人要去兴武堡前线。刀枪无眼，那里太危险了，我坚决不答应。”
苏澹一听也恼了，指着岑国璋不客气地说道。“益之，你怎么想出一着是一着！你是一军主帅，当肩负起指挥调度之责，跑去兴武堡？你去凑什么热闹！”
岑国璋苦笑道：“我真不是心血来潮想去凑热闹。”
“那你说，说出道理我们再来评说。”苏澹说道。
“这一个来月，石中裕悄悄往灵州城集中兵力，准备奔袭计划。我们也在跟石中裕斗心眼，在兰州、平凉、庆阳、延州轮流做演习拉练，叫守备兵打着我们新营的旗号四处招摇。为得就是让石中裕觉得我们没有识破他的诡计。只是这样一来，我们没法把兵力集中定边一线，只是零零散散地尽可能靠近。”
岑国璋开始解释。
“而且我们在叛军那边的细作内应，都是在外围，根本接触不到核心机密，只能送些表面情报出来。所以叛军这次突然出兵，动作又十分迅速，搞得我们有些措手不及。现在顶在前面只有火枪一二营。”
“而叛军的数量可能远远不止三万。能不能在兴武堡顶住，等待援军上来，就成了关键。一旦叛军赶在我们援军到来之前，突破兴武堡扬长而去，我们就真的只能跟在后面吃灰了。”
岑国璋看了一眼众人，神情变得异常严肃。
“一旦他们渡过河东，我们立再大的功，也洗不了失职罪过。到时候，战事蔓延河东、京畿，生灵涂炭，死得就不是我们九个新营这么简单，而是要死数十上百万人才罢休！”
薛孚、苏澹、杨宗烈和夏志新，在静静地听着。
“所以火枪一二营必须在兴武堡顶住，就算是把所有的人都打光了，也要给我顶住，顶到援军到来合击的时候。”
说到这里，岑国璋微微叹息道，“只是从楚淮营开始，这些人马都是审綦和人杰编练出来的。现在成了火枪营，更是他们的心头肉。”
听到这里，苏澹明白岑国璋的意思。
“益之，你是担心一旦战事惨烈，火枪一二营损失过于惨重，王审綦出于保住种子火苗的心思，会放一手？”
岑国璋没有直接回答，而是转向杨宗烈和夏志新，“传良，火枪三、四营的编练，你也参与其中，耗费了巨大心血。老夏，烈焰营全是你的生死弟兄。这三营要是到了即将全军覆没的时刻，你们会不会想着放一手，给大家伙留点种子火苗？”
杨宗烈和夏志新默不作声。
自己一手带出的部队，耗费了多少心血，里面有多少同生共死的同袍，能忍心让它绝了根？
看着两人沉默不语，岑国璋长叹了一口气，“你们如此，审綦又何尝不是如此。所以必须我去钉在兴武堡最前线，王审綦才肯下这个决心，全军覆没也不愿后退半步的决心。”
听完岑国璋的话，众人的心情变得无比凝重。
这是一场血战，只是他们没有岑国璋想得那么深。这可能是一场拼尽全力、战至一兵一卒的血战，这是他们没有预料到的。
“我去兴武堡！”杨宗烈毅然说道。
“不行，你不足以让审綦下这个决心。”岑国璋毫不客气地说道。
众人知道他说得是实情。
王审綦、罗人杰，是从富口县就开始跟随岑国璋，是他一手带出来的。江州守城战、黔中、淮东，历经数地，同时编练镇蛮营、楚勇营，新式火枪营。战功显赫，累累难计。
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