第二天一早，林艳楠把饭菜做好，收拾了一下屋子，便要去吕家大宅做工。经历过苏林逼债后，王轩对于这些豪绅地主一点好感都没有，林艳楠不得不解释一下才好让丈夫放心。
吕府当家的名叫吕文，原本住在单父，为了避仇家才搬到沛县。吕文家资殷实又擅经营，是富甲一方的人物。这钱多了祸也多，总招惹一些地痞**上门滋事勒索。吕文为了安全，有意聘请一位武师在家中看护门庭，教仆人习武。听说林艳楠的父亲曾是楚国战将，于是重金礼聘。
当时林艳楠的母亲已经不在，哥哥终日在外游荡，父亲只好将女儿带在身边。日子久了，林艳楠和吕文的大女儿吕婉柔熟稔起来。吕婉柔是豪绅千金，不免有些高傲，平日里说话不假辞色，林艳楠虽说是小家小户的女儿却自尊心颇强，与刀子嘴的吕婉柔相处总是不太舒心，只是表面上关系尚可而已。
这次父亲和公婆去世，丈夫身染重疴，林艳楠若是向吕婉柔求助，钱方面就宽裕多了，但林艳楠就是不愿开这个口。还是吕婉柔偶然听说林艳楠的遭遇，主动邀她去家中做事，林艳楠这才动了心思。
听林艳楠这么一说，王轩有些奇怪问道：“艳楠，既然你与那吕家小姐相处不来，何必非去她家呢？我看后院还有几块地，我们勤于耕作一些，还不能糊口吗？”
林艳楠原不想将家里的难处告诉丈夫，但王轩既然问到这，怕也是瞒不住，只好应道：“相公，我算过了，如今税收的高，屋后的地即便风调雨顺大丰收，纳了税也剩不下多少了。何况相公明年秋天就要国考，书总是要买的，吃的也要好些才行。吕老爷给的工钱不低，奴家白天在吕府干活，收工了拾掇自家的地，这一年下来多少能攒一些了。”
国考？王轩有些莫名其妙，这秦朝还没有科举，国考从何而来。
虽说无科举，但秦朝确实有公务员考试。那时候想要晋身官吏，有4个途径。第一是世袭，祖上积德有铁打的官位，王轩显然没这福气。第二是军功，秦自商鞅变法就以军功赐爵，你上战场砍了敌人的头收好了，等仗打完了，按人头数量论功行赏。
军功爵制在战争年代是普通百姓鲤跃龙门的捷径，可如今六国一灭天下一统，要想立军功，要么去西北打匈奴，要么去东南征百越，都是九死一生，王轩这样的文弱书生恐怕有去无回。
第三条路就是推举，发展到后来成为了举孝廉。地方百姓都说你人好，向官府举荐，审查合格就能混个吏当当，慢慢往上爬。
推举听着不错，实际还是有钱人的游戏。你能不能被推举靠的是在地方的声望，而声望一靠出身二靠钱。你是名门望族，被推举机会就多。你要是家财万贯，平日里乐善好施，名声肯定好，也有机会往公务员队伍中混。
王轩不是官宦子弟，家中清贫兜比脸干净，推举根本轮不到他。
最后一条道就是考试了，秦代还没有四书五经的说法，更不会考八股文章。国考的内容是秦律，你要是把国家的法律条文背得滚瓜烂熟还能自如运用，那就有希望考上。
说的简单，但秦代国考难度其实比以后科举还要高。首先是秦律相当复杂，事无巨细条款甚多，而且当时还没发明纸，法律条文都写在丝帛或者竹简上，你把这些复习资料买齐了需要不少钱。
其次，国考录取率奇低。明清国考，你若是中了进士，就有机会进入翰林院这样的中央机构，但在秦朝，内廷录用官吏名额极少，甚至出现一年仅录一人的情况，其他上榜的考生只能去地方工作。
再次，秦朝国考有资格限制，必须是文法学校的学生，而能够进入这种学校的孩子，大多数是文法官吏的子弟。当然，这个资格并非死规定，你要是肯花些钱，也能弄到文法学院的学籍。
像王轩这样的穷书生，百无一用，想要出人头地只能靠考试走仕途，朝为田舍郎暮登天子堂，除此别无他路。
考试就要用钱，林艳楠年纪虽小却能持家，知道只凭几亩薄田填饱肚子都困难，更别提买书求学了，她又心疼丈夫身子弱，宁可自己辛苦一些，也舍不得他去干活。
听林艳楠这么一说，王轩很是内疚，脸色黯淡了许多。林艳楠是冰雪聪明的女孩子，见丈夫阴着脸不说话，连忙安慰道：“相公是读书人，奴家还要仰仗相公呢。记得爹爹曾请人给相公看过相，那老先生说贵人之气云蒸霞蔚，相公必是要高发的，等那时候只怕你嫌弃我粗俗呢。”
林艳楠这话就是应景之语，王轩却信以为真，安下心来读书。林艳楠去吕府干活，吕老爷知道她父亲过世四壁如洗，先支了三个月工钱，虽说是支，每月钱还是照给。吕婉柔嘴上刻薄，心底还是好的，给了林艳楠不少赏赐。
林艳楠拿了钱，先把苏林等人的账还上，置办了一些米面肉菜，又做了两身过冬的棉袍给王轩，自己仍穿打补丁的旧衣。
秦朝宵禁严格，老百姓没有夜生活，早睡早起每日只吃两餐。林艳楠早上将饭菜弄好热在灶上，等午后收了工，赶回家做晚餐，还要忙自家的地。王轩几次想要帮忙，都被林艳楠拦住。
“相公是读书人，怎能干这些粗活，这要是传出去，大家都要笑话我的。”
王轩只好放弃干家务的念头，一心扑在那些书简上，起初看这些繁体古文还有些不适应，日子久了倒还读出一些意思，很多都是以前课本上没见过的。对于应试教育培养出来的文科大学生，背书从来不是问题，要是还能体会点乐趣，就更得心应手了。
日子就这样流水似的过了两个月，已是天寒地冻凉风飞雪。这一日，王轩正在屋内背书，忽听有人撞门，他以为是林艳楠回来了，兴匆匆的去开门，却见一位陌生的女子站在房外。女子起初低着头，看到有人出来才抬脸一望，王轩顿时有目眩之感。
只见她年龄与林艳楠相仿，肌肤胜雪眉目如画，身姿婀娜，实乃王轩生平未见的绝色。与淳朴的林艳楠相比，这少女更显娇艳姿媚，容色绝丽，不可逼视。身穿白色衣裙，外套粉红色的棉披风，在雪光的映衬下更是美若朝霞。
正值寒冬，少女却是面色红润，额头竟浸出汗珠，看似一路跑来的，还有些气喘。见到王轩，少女神色焦急说道：“这位先生快救救我，有歹人追我！”
王轩向少女身后一望，并未见人，但细细一听，似有吱吱的踏雪声，看来追赶之人在不远处。王轩也没多想，闪身让少女进屋内躲藏，他自己拿了一副书简妆模作样的背诵。
不一会，两位仆人装扮的男子一路慢跑赶了过来，见王轩像个读书人，倒也不敢鲁莽，施礼问道：“先生，可见穿红袍的小姐过去了？”
王轩心砰砰乱跳，表面却不露声色，用手一指道：“向那边跑去了。”说罢，也不看人，继续捧着书简做刻苦攻读装。
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