“嘿”、“嗨”、“哈”……不说李莫愁方毓霞母女谈话，山林中，一个浓眉大眼的青年，正在和一个神情方正而又略显精明的汉子正在较量武艺。却是郭破虏被留下招待向忠勤，他拙于言辞，谈了一阵，便在向忠勤提议下，到山中较量武艺。
两人年纪几乎相差一辈，但论及武功，却并不见得有多大差距。向忠勤武功本就不弱，在经过方志兴和洪七公指点后，如今更是成为了一流高手，在丐帮中也能勉强数得着。而郭破虏年纪虽轻，却随方志兴学艺十多年，虽不如杨过那般四五年时间便成为一流高手，但在襄阳历练数年后，又服用菩斯曲蛇药蛇的血液和蛇胆增长气力，如今也已经稳稳迈入了一流境界。而且他在自己方志兴、洪七公、郭靖等人的指点下，降龙十八掌已经有了几分火候，面对向忠勤这等积年一流高手，表现也丝毫不差，来脚往，斗得颇为激烈。
“吼！”斗到酣处，郭破虏陡然大吼一声，用出了师父所授的狮子吼，双掌向前击出。他悟性差了一些，因此武功之上，便是专注于纯，每一项只是学了一两门功夫，或者完全不学。而在音攻之上，方志兴的慑魂音太过复杂，郭破虏一直无法学会，因此方志兴便将从少林寺中得到的狮子吼略加修改，传了下来，如今也学的似模似样。而那一招掌法，，更是降龙十八掌中威力极大的一招。名为震惊百里。此时在狮子吼的声势之下，气势更上一筹。向忠勤武功虽高。面对这样一招，却也力有不逮。只得暂时避开。
郭破虏占得上风，正要上前抢上，却见向忠勤双手一摆，说道：“不打了！不打了！郭少侠，你这降龙十八掌，可是摸到了门径了，就是跟史长老比起来，我看这火候也差不了多少！”
闻言，郭破虏停下掌来。谦虚道：“史长老武功高强，我哪能比得上他呢？向大哥过誉了！”
两人所说的史长老，指的就是史叔刚了。当年他被洪七公授以部分降龙十八掌，后来虽然没有找到传授内功的异人，也未拜洪七公为师，却最终加入了丐帮，被当做下任帮主培养。十多年下来，史叔刚已经积功升任九袋长老，并由郭靖传授了降龙十八掌的剩余几招。武功日趋增长，经常代鲁有脚巡视各地，在丐帮威望可谓极高。向忠勤拿郭破虏和史叔刚相比，实在是极高的夸赞。
“不然。史长老功力更高，降龙十八掌的威力也更大一些，但是其中味道么。却始终差了那么一些。不像郭少侠的掌法，和洪老帮主和郭大侠的更为接近。”向忠勤道。洪七公和郭靖的降龙十八掌众人皆知。而史叔刚的降龙十八掌，向忠勤也曾和他较量过。虽然很快落败，却也算见识了一下，对此有着自己的感受。
郭破虏挠了挠头，说道：“师父说史长老的降龙十八掌，练的不是降龙，而是化身神龙，这样才能和他原有内功结合，威力更上一层。我的掌法和他比起来，差的实在的太远了。”当年第三次华山论剑时，欧阳锋用出蛤蟆真意，对众人造成了极大震动。史叔刚的武功是从野兽行为中领悟而来，修习的内功也是如此，因此自那之后，在练习武功时便注意体悟其中真意。这些原本也没有什么，不过不巧的是，他当时练习的降龙十八掌，其中降龙之意却与之冲突起来，险些全身瘫痪。当时他前往赤霞山庄求医时，郭破虏已经在庄里学艺，因此还记得一些。按照方志兴后来的说法，那就是史叔刚现在练习的掌法，已经不是降龙十八掌，而是神龙十八掌，直到领悟神龙真意后，才能继续领悟降龙真意，练成降龙十八掌。
向忠勤不知其中内情，听到郭破虏解释，这才明白过来，恍然道：“原来是这样，怪不得我觉得史长老的掌法更为霸道，还以为他原本武功如此呢！”又感叹道：“神龙真意、降龙真意，方道长的武功，当真高深莫测啊！”一字之差，便成了两套意境完全不同的武功，向忠勤对此，也只能表示叹服！
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