邵家几位表哥表姐的苦日子却才刚刚开始，表哥们被关在家里读书，足不能出户，表姐们还算讲义气，知道陈娴雅既要侍疾，又要照顾娅姐儿及暂时没娘管教天天赖在陈家的诚哥儿，根本没时间抄写《女戒》，便一人分了几篇去，陈娴雅只需动手抄写一两遍放在面上凑数便成。
在此期间，陈淑雅不间断地写信通过驿路捎来，她事无巨细地汇报陈寿源的病情，以及族里发生的大小事。据陈娴雅推测，王福生与琉翠逃走后，赵家村灭门惨案的真相多半已经暴露，因陈淑雅的信中偶尔会提及某陈氏族人做生意亏本，全家人竟然投河死了，或者有人的庄院突然起火，将粮仓全部烧毁，尤其是族长家竟然意外死了两个儿子，族长执意退位，如今那陈氏族长之位已经空悬了一月之久。
陈娴雅在想，赵虎应该不会放过出谋划策的陈寿源，唯一担心的是赵虎有可能连她也当成了报复对象。于是，陈娴雅让黄四郎特意寻回了六名身手好，人品可靠的护卫，再加上从扬州带过来的四名护院，一共十人，全部交给阿媚去调教。
二月底，黄四郎来回，汪诚，朱善等五位掌柜已经到京，陈娴雅忧愁，要立刻安置这五人还真不容易，首先她要在家中侍疾，轻易出不了门，她总不能每个人砸几千两银子让他们自己去做生意，不是每个人都是简笙。最后倒是黄四郎提醒了她，大庆丰如今正在四处找掌柜帐房，可以让他们去大庆丰学学简家人是如何做生意的，然后等他们物色到合适的铺子，再根据情形叫他们回来。
陈娴雅自然大喜，能学到简家人做生意的一点皮毛，都可让他们受用不尽了，果然黄四郎与他们一说，那五人个个兴奋，巴不得立刻便去大庆丰做事。
而简笙也很给面子，另一位大股东介绍来的人自然得无条件地留下，何况这五人本身就是做熟了的，只须点拨几下就能上手。
转眼到了三月初八，因国丧而搁置了三年的殿前拣选举行，邵行昼得了个二甲第三名，刚好比兄长次两名，邵府张灯结彩大肆庆贺三日，主母崔氏虽然也笑着，可是那笑却没有多少温度，窦姨太太反倒更加低调谨慎，服侍邵行正与崔氏更加用心。
一个想拍马屁的奴才跑去和窦姨太太说她终于苦尽甘来，马上就要跟着儿子去享福了，谁想窦姨太太当场翻脸，狠狠地打了那奴才的板子，跑到邵行正与崔氏面前跪哭，说二少爷有今日全因夫人仁善，夫人永远是二少爷的母亲，就算将来邵行昼官居一品，二少爷也只敢称夫人为母，而她更不可能离开邵府，她要一辈子服侍老爷与夫人。
陈娴雅听前来探病的郑氏说起这桥段时，一时间没品过味来，站在那里发愣，邵宁姝也很有些不以为然，一旁多说几句话便会觉得累的邵氏见了，便看着郑氏指指陈娴雅与邵宁姝，意思让她给这两个丫头解说解说。
郑氏会意，便对邵宁姝与陈娴雅说道：“你们两个是不是觉得窦姨太太很虚伪，有个争气的儿子，明明有机会离开邵府，再不受你大伯母的压制，却偏要赖在邵府做一个比奴婢稍好些的姨太太？”
“难道不是？”邵宁姝道：“我最看不得这起子小妾得了便宜还卖乖，也是大伯母好性子，容得她每日在自己跟前晃来晃去碍眼，若是我，早赶了她去！”
“你们当真以为你大伯母是个软柿子，连个小妾都辖制不住？也罢，今日我便与你们说说你大伯母的手段与窦姨太太的百忍成钢！”
郑氏喝口茶润润嗓子，继续说道：“你们可知你大伯父后院为何只有一房妾室？你们要知道当初与窦氏前后脚进门的良妾便有两位，最后这两位姨娘死的死，疯的疯，而且没有一个人有子嗣留下，后来你们大伯父又养了许多通房，还是没有一人修成正果，原因无他，窦氏一进门便投靠了崔氏，死心塌地做了崔氏手中的刀，窦氏双手沾满鲜血，以专门为崔氏清理后院来换取她与二子一女在邵家的位置，而你们的大伯母则一身轻松，安安心心地做她的主母，一口气为长房生了四女两男，专心将嫡长子培养成才，你们能说你们的大伯母是个没手段的？”
“至于窦氏生的这三个如此争气倒是出人意料，不过有那样的母亲，养出什么样的子女都不稀奇。你们只看到窦氏表面的风光，却不曾看到私底下窦氏的凄惨，我记得昼哥儿应该是窦氏的第三胎，前面两胎都没保住，我刚嫁到邵家那年的冬天，正好连下了三天的大雪，窦氏怀着八个月大的昼哥儿赤着脚去园子里的塘面上提雪化水，不小心摔了一跤，当天夜里窦氏早产，生下巴掌大的昼哥儿，都以为养不活，谁知窦氏好本事，不但养活了昼哥儿，隔几年又养活了威哥儿与妙姐儿，据私下听来的消息，窦氏除了生下这三个，还流掉三个，另有一个生下来养到半岁便莫名其妙地被人掐死了。昼哥儿六岁时搬到外院读书，在一帮奴才的教唆下不学好，窦氏听说，带着昼哥儿与还在吃奶的威哥儿跳入梅园的枯井中，三日后奄奄一息的母子三人才被人救出来，不过自那以后昼哥儿如同变了一个人，发奋读书，渐渐斩露头角，谁也不知道在那三日三夜里，枯井中的母子三人发生了什么事！窦氏确实是我佩服的女人之一。”
邵宁姝与陈娴雅听得目瞪口呆，想不到一团和气的邵府，背地里的妻妾相争竟是如此的惨烈。
郑氏满意地看着面前两名变色的小姐儿继续说道：“其实长房最厉害的人却是你们的大伯父，大舅父！他在某次醉酒后曾与姝姐儿的父亲说起过后宅之事，他说妻妾可以相争，只要不拿到面上来闹便行，斗法失败，连自己的性命都保不住的小妾不配做他的女人，包括崔氏也一样，如果堂堂正室连小妾都搞不定，她也不配做邵府的主母。不管他的后院中有多少胎儿流掉他都不会过问，但是只要胎儿一落地那就是邵府的主子，谁也不能动，不管他是从那个女人肚子里出来的。窦氏那个半岁的儿子被人掐死后，梅园与崔氏院子里的丫鬟婆子共计三十多人，各打了二十板子后，尽数发卖，一个都没留。自此崔氏与窦氏不敢向对方的子女下手，便拼命的教养子女成才，然后各出奇招服侍讨好你们的大伯父，所以你们看大房表面上一团和气，连庶子女都出色很，你们大伯父的平衡手段功不可没。”
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