驿道上，韩令坤等百余骑在飞奔，隆隆的马蹄声尘雾蔽天，百余战马跑起来阵仗也不得了。偶有旅人早早就让在道旁，等着这帮嚣张的武夫大摇大摆过去。
已经在路上走了几天，韩令坤大声喊道：“派人先行，看黄河上的有没有浮桥！”
枢密院令，侍卫马军司都指挥使韩令坤即刻回京述职。韩令坤已知东京大概发生了什么事，也明白自己和赵匡胤的关系，但权衡一番得失后还是不准备抗命。
如果不听枢密院的军令，要么逃走，要么公然抗命起兵。两样都不是什么好选择，连他现在都不知道赵匡胤在哪里，无处可去；就算知道，赵匡胤现在什么都没有，抛弃妻子跑过去有啥好处？韩令坤的妻儿都在东京。
起兵更不是上策，不用禁军动手，河北的符彦卿奉个召调集周围的军队就能把他给灭了……因为龙捷军左厢将士的家眷同样在东京，仓促起兵也没名义，估摸着大伙儿不太想为韩令坤一个人卖命，临阵倒戈算好的；部将会不会把他的脑袋拿去请功还两说。
奉命回去反而不太危险，韩令坤猜测有两种可能，一是朝廷不放心他带禁军在外、试探他，二是想借机贬出禁军到地方任节度使。直接拿他开刀的危险比较小，赵匡胤做了几年大将，禁军里的兄弟不少，上面不能独独拿他韩令坤开刀。
韩令坤决定先规矩点，回去瞧瞧状况再说。
又数日，他到达了东京，先去见了两个认识的武将见面谈了谈，果然什么事都没有。
此时李重进已经彻底被削掉了禁军军职，头上顶着个大大的中书令头衔做着节度使，还在河东。侍卫马步司的韩通已经升任马步都指挥使，正式坐上了第一把交椅。韩令坤遂去侍卫司衙署向韩通报道。
韩通瞪着眼睛、用硬邦邦的口气叫他上奏河北边境的状况，便鸟都不鸟他了。韩令坤顿时轻松下来，当天傍晚又去见了另一个兄弟杨光义，俩人秉烛夜谈。
……
次日一早，天还没亮，连家养的公鸡都没开始打鸣。东京外城北部，一个普普通通的院子里，铁骑军的一个都头李二根已准备去值守了。他披上甲胄，提了一把腰刀挂上，便见奴仆牵了三匹马过来。李二根把一条缰绳递给旁边的一个戴幞头穿袍服的大汉：“王指挥，昨夜有礼数不周之处，还望勿怪。”
被称作王指挥的高大壮汉道：“三年前你我都是兄弟，就算现在职位有高低，不过兄弟之情不分高低。”
李二根道：“好兄弟！可惜今天轮到我值守，不能再度痛饮。”
“正好与李兄一道出门。”王指挥道。
“请！”李二根说罢看了一眼王指挥身边的另一个大汉，又沉声道，“李兄上头的杨都使真说没事？”
王指挥道：“杨光义以前是赵都使的兄弟，上头还认识禁军大将，他说没事，那一时半会儿肯定没事……再说了，咱们这级别的人，谁有空管？上头的人连咱们谁是谁都弄不清楚。就说那殿前都检点张永德，他在殿前司那么多年了，认识你我么？”
“那倒也是。”李二根道。
王指挥小声道：“咱们就是小卒出身，靠了主公赵都使才做上武将。赵都使一时是指靠不上了，不过他还有一些兄弟，以后谁上位了，咱们就跟谁。”
李二根立刻使劲点头道：“对，干武将这行一个人单干是不成的，咱们还得拧在一起，找个靠山。”
王指挥的声音愈低：“杨都使说，这世道一变天，就是咱们飞黄腾达之时；别看现在啥事都没有，大风大浪还在后头哩。谁做皇帝不关咱们的事，但要是太后和郭绍那帮人专权，肯定就没咱们好处；那帮人各自有自己的兄弟，连一碗汤的好处都不会分出来。”
李二根道：“谁要是振臂一呼，咱们这些兄弟手里头的人加起来还是不少。”
“别着急，得等等。现在要一个人出面来服众、这人还不知是谁，然后也要有机会，不能一盘散沙蛮干。就这么蛮干，连赵都使都不敢、径直跑了。”王指挥提醒道，“最近没事，给赏钱就拿着，小心做人。”
李二根叹道：“妇道人家有嘛好怕的，却叫她称王称霸……王兄说咱们主公赵都使干嘛一声不吭就跑了，他要是喊一声，兄弟们不替他争一争？”
王指挥道：“咱们兄弟是愿意，但铁骑军的将帅也不是个个都是兄弟，赵都使失手了罢。”
……八月初的大清早也冷飕飕的、很多人都没起，这院子外面有一条巷子，天不亮连一个人都没有。巷子外面是一条大街。
郭绍乘坐一辆马车，带着一行乘车的布衣随从缓缓地到了这巷口，在路边停靠下来，一行车马的戳灯灯笼全灭。
郭绍拿出一个信封，上面写着：李二根。
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