乌江，西楚霸王项羽自刎之地。江水湍急、山峰耸峙、悬崖密布、猿猴难攀。以流急、滩多、谷狭，闻名天下，自古号称“天险”。
此时，乌江南岸，四员大将正在巡视乌江防线。
为首一人，正是大明朝定西伯李明忠，他奉朱亨嘉之命，带着庆远韦氏大将韦万忠、安龙岑氏大将黄玛，领兵三万驰援贵州，以防大西军南下。
另一人，乃是大明朝贵州都指挥史陈瑞征，他征召了两万贵州卫所军，协助李明忠防守乌江。
李明忠见乌江地势险峻，十分满意。但他毕竟是沙场宿将，不敢大意，依然认真地询问情况。
“陈将军，汝在贵州多年，熟悉地形。汝觉得大西贼会从哪里渡江？”
陈瑞征想了想：“此处乌江江面有两个渡口，一个是对面的乌江渡;另一个是下游的犵闪渡。末将判断，大西贼绝不会走仡闪渡，必然从乌江渡渡江。”
“哦，为何?”
“大帅有所不知，从犵闪渡过江打贵阳，要经过草塘安抚司、白泥司、黄平安抚司，大大小小的土司几十家。等他们通过了这些土酋的地盘，还有清水河拦路。简直比登天还难。所以末将判断，西贼必从乌江渡过江。”
李明忠想了想：“西贼会不会从乌江上游陆广河的陆广渡、黄沙渡渡江？”
陈瑞征哈哈大笑：“大帅不是贵州人，不知贵州情况。陆广河是贵州宣慰使安坤的地盘，水西安氏有雄兵十万。西贼要是想从安坤的地盘渡河，安坤一定会崩掉他几颗牙。况且，即使他们渡过了陆广河，陆广驿还有吾大明定番侯皮熊的七千兵马。稳如磐石”。
李明忠点点头，水西安氏的大名他听说过。那是和泗城岑氏齐名的大土司，称霸水西六百年，带甲十万。
不过李明忠毕竟是沙场宿将，为了预防万一，他还是下令韦万忠领庆远韦氏土兵一万防守黄沙渡对面的青山司、息烽所；令黄玛领安龙岑氏土兵五千，守卫陆广驿附近的底寨司；自己和陈瑞征沿乌江渡布防。
“陈将军，汝再给本帅说说乌江渡的情况。”
陈瑞征来了精神：“大帅，乌江渡自古天险，乌江关附近有虎跳峡、鹰愁峡等七座险峻峡谷，碧峰耸峙，飞鸟难渡。西贼若由此处渡江，末将有把握让其全军覆没”。
李明忠又看了看乌江地势，越看越满意。他文武双全，忽然来了兴致。
“乌江乃是古战场，吾等四人各吟一首前人勉怀楚霸王的诗应景，如何？”
见大帅这么有兴致，三人欣然同意。
韦万忠道:“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”
黄玛接着吟：“争帝图王势已倾，八千兵散楚歌声。乌江不是无船渡，耻向东吴再起兵。”
陈瑞征酝酿了一下情绪：“八尺将军千里骓，拔山扛鼎不妨奇。范增力尽无施处，路到乌江君自知。”
李明忠哈哈大笑：“兵散弓残挫虎威，单枪匹马突重围。英雄去尽羞容在，看却江东不得归。”
吟完诗，李明忠豪气顿生：西贼要是乖乖地归顺则罢，不然就让他们葬身在乌江！
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四川遵义军民府桃源洞（明朝时，遵义属于四川），大西军老营。
大西国平东王孙可望、安西王李定国、抚南王刘文秀、定北王艾能奇正在接见朱亨嘉的使者、陕西道御史连城壁。
孙可望问连城壁：“监囯靖江王给吾等何爵？”
连城壁道：“四位将军皆封列侯。”
孙可望大怒:“吾兄弟四人在大西囯乃王爵，何以归明后，连公爵都封不了？”
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