清湖广总督罗绣锦派往长沙的援军到了，总共六千多人。主帅，汉军正黄旗固山额真刘之源，所部四千名辽东汉军；副帅，梅勒章京噶来道噶，所部七个牛录、二千一百名满洲八旗。
满洲军制：每旗设一固山，置都统（满语称固山额真）一人，相当于明朝的总兵，一品，副都统（满语称梅勒章京）二人，相当于明朝的副将，二品；每固山设五甲喇，每甲喇设参领（满语称甲喇章京）一人，三品；每甲喇设多个牛录（数量不等，少的八九个，多的十几个，满八旗最多，蒙八旗次之，汉军旗最少，由旗主的势力大小决定牛录数多少），每牛录三百人，设佐领（满语牛录章京）一人，四品，骁骑校一人，六品。
两千一百名骑兵、四千名步兵，杀气腾腾来救长沙。刚走到一半，忽报长沙失守了。
刘之源赶紧找嘎来道嘎商议。
“章京，明军势大，又占了长沙。不如吾军先在长沙北部扎营，等恭顺王到了，再合兵一处攻取长沙”。
嘎来道嘎大怒：“混帐！吾八旗将士什么时候要等尼堪来了，才敢作战？额真畏战，可待在后方扎营。吾自领本部去战明军”。
一句尼堪，骂得刘之源不敢抬头。
尼堪，满语，汉人的意思。孔有德三人一投降清国就被封了王。嘎来道嘎等满将心中不服，所以以尼堪称之。
嘎来道嘎骂得高兴，可他忘了，这刘之源也是汉人。
别看刘之源，身为一品汉军正黄旗固山额真，在其他的汉人面前以旗人自居，威风凛凛；可在正儿八经的满洲主子面前，可是屁都不敢放一个。这支军队，名义上刘之源是主将，真正的主将却是这位嘎来道嘎大人。
见嘎来道嘎发怒，刘之源急忙恭维道：“章京不愧是真正的满洲勇士，本将愿随将军出战。”
嘎来道嘎这才转怒为喜，二人合兵一处，来战长沙。
一个总兵拍一个副将马屁，正儿八经的满洲特色。
八旗将士，素来军容严整、甲胄鲜明。领头的是嘎来道嘎的满洲镶红旗，一面面五边形红色旗帜上镶着白边，龙首向着前方；走在后面的是刘之源的汉军正黄旗，一面面钜形的黄色旗帜，龙首向着后方。
很多史书上说清军旗帜鲜明，不是没有道理的。光八旗的旗帜就有四色八种，再加上绿营兵的绿旗等。远远望去，尉为壮观，自然而然地就有一股杀气。
走在最前面的是镶红旗署理牛录章京苏达。
之所以是署理牛录章京，而没有转正，是因为这苏达虽然立功无数，却不是满洲贵族，甚至也不是正经的八旗旗丁，而是来自于野人女真的尼布楚索伦五部之乌扎部。
女真人，除了努尔哈赤的建州女真（建州卫、建州左卫、建州右卫）外，还有海西女真（叶赫、哈达、乌拉、辉发）、野人女真（东海女真）。
这女真三大部，并不是三个大部落，而是由很多小部落组成。其中野人女真，地域范围最广，也最野蛮善战。
因为和大明朝作战，清囯人口损失太大，为了增加人口数量，从努尔哈赤时代开始，建州女真就经常攻伐野人女真，掠其人口。他们把抓来的野人女真，迁到建州，编成八旗旗丁，增加八旗人数。
“索伦”，达斡尔语，“生活在山林中的人”的意思，并不是一个部族，而是对生活在东西伯利亚、外兴安岭等东北周边地区各通古斯民族的统称。
镶红旗署理牛录章京苏达，十年前还不是八旗，他属于骑马的索伦人的一支乌扎部。
和其他依靠渔猎为生的索伦人不同，骑马的索伦人以游牧为生。主要包括：生活在尼布楚一带的乌扎部、布拉姆部、玛尔吉部、奥拉部、墨尔迪勒部；生活在赤塔的阿拉尔部、杜拉尔部、多尔托尔部；生活在乌德柏兴的图克塔纳部、罗佳部、纳哈塔部。
十年前，十八岁的苏达，是乌扎部最有名的勇士，曾经一个人杀死过一头黑熊。那一天，苏达正骑着马，带着乌扎部的勇士们套野马，忽然族人慌慌张张地说有强盗进了部落。他慌忙返回，准备作战。才发现来的是南边一个叫“清”的大部落。还没等他反抗，清部落的人就把刀架在了部落里的老弱妇孺头上，说要是敢反抗，就把勇士们的亲人全砍了。
没办法，苏达和乌扎部的其他勇士，只好含羞忍辱，被人从尼布楚，迁到了乌兰察布，编入满洲镶红旗，做了军事奴隶“披甲人”，由一个叫代善的老头子管着。
一开始，苏达很不满意，想带着家人逃回尼布楚。慢慢地杀得人多了，立得功大了，他的地位也提高了，得到的赏赐也多了。
从龙入关后，摄政王大搞跑马圈地，苏达骑术精，在通州圈了一大块地，还分了二十多个汉人奴隶帮他种地。成为了地主后，日子好过了，苏达再也不想回尼布楚那苦寒之地了。
不过，这清部落啥都好，就是升官难！他们把满洲分成佛满洲和伊彻满洲。佛满洲指的是以前的旧满洲人，这些人升官快，稍微立点战功就升官。伊彻满洲，指的就是自己这些被抓来的野人蛮子披甲人，再能打，立的战功再多，也难升官。
自己砍了那么多明军脑袋，立了那么多战功，到现在还是个署理牛录章京。为了帮自己把“署理”二字去掉，嘎来道嘎章京不知道使了多大劲，没用，就是等不到兵部去掉“署理”二字的文书。
嘎来道嘎章京，真是个大好人啊！又让自己打先锋，还做了保证，此次要是再立战功，一定托人找关系，帮自己去掉“署理”二字，做个真正的牛录额真。
一想到这个，苏达的心热了。他叫来了本牛录中，自己的两个结拜兄弟，来自索伦布拉姆部的克尔图、来自索伦玛尔吉部的道林阿，嘱咐他们，上了阵好好地打，给嘎来道嘎章京争光。
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长沙城，是一座星星之城。《史记·天宫书》云：“天别有列宿，地则有州域”。二十八宿中轸宿有一附星名为“长沙”。古人按星象分野的理论，将长沙之地以应长沙星。故长沙，又名“星沙”。
这座星城里，两员将星正在争吵。
“鞑子的援兵来了，哪位将军打前锋？”
大明武勇侯严遵诰微笑着问部将。
“末将愿往！”陈友龙第一个请战。
一见“五阎王”又主动请战，伏虏侯刘文秀急得快哭了。
“末将也愿往！大帅，您总不能让陈将军一个人把功全立了吧？陈将军久战疲惫，此战让末将打先锋吧！”
“大帅，末将一点都不疲惫，还是让末将去”，陈友龙不肯让。
看二人争执不下，严遵诰乐了：“汝二人不必争执，一起去。刘将军为左翼前锋，陈将军为右翼前锋，本帅引中军居后。‘满洲不满万，满万不可敌’？哼哼，本帅不信这个邪。吾四万多大军，用人命堆，也要堆死这帮鞑子！”
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长沙城北部，影珠山战役打响。
明军左前方是刘文秀部的方阵，右前方是陈友龙部的方阵，中间是严遵诰的中军。
严遵诰将中军大旆立于影珠山狮子岩。居高临下，观察敌情。
清军后方是刘之源的汉军正黄旗四千步兵，刘之源的汉军正黄旗本有四十五个牛录，一万三千五百人，留了一批在北直隶，又留了一批守武昌，所以只带了四千人出来。
前方是嘎来道嘎的二千一百镶红旗骑兵。这些骑兵非常精锐，以牛录为单位，一排一排地勒马伫立。
嘎来道嘎举起千里镜观察了一下。
左翼的明军甲胄齐全、人数众多，装备精良，应该是主力；右翼的明军穿着藤甲，竖着长竹竿，跨着古怪的大砍刀，甚至有人连鞋都不穿，赤脚椎髻立于阵中，估计是助战的民军。
擒贼先擒王，八旗将士，专打明军的主力。
打老了仗的嘎来道嘎，下令先骑射骚扰明军。
骑射，需要很高的技巧，一半以上的满八旗做不到一边用双腿驭马，一边射箭，而多采用靠近敌人时下马步射的方式。嘎来道嘎的部下，一大半来源于抓来的骑马的索伦蛮子。他们骑术精湛，不比蒙古人差，所以能骑射。
见到嘎来道嘎的号旗挥动，苏达和他的两个结拜兄弟克尔图、道阿林冲在最前面，他们的牛录是先锋。
一排排的骑兵从明军阵前掠过，像一团团翻滚的乌云，带来一阵阵箭雨。
苏达感觉到他的箭射中了一名明军，这种箭感很神奇，是多年在尼布楚猎黄羊练出来的。
明军的火铳和弓箭开始还击。清军的距离在一百步左右，百步穿杨。这个距离，明军的火铳达不到，弓箭的杀伤力也不强。双方的损失都不大，主要是一种试探和骚扰。
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