一队瑞克禁卫恭恭敬敬的护送雷恩进入浮贝登城堡，在广场上左转，进入荷宫。
这不是雷恩第一次来荷宫了。
一路上，他看着这座奢华大气的皇宫花园，颇有些物是人非的感觉。上次来的时候，格涅乌斯还是执政官，荷宫的主人，现在格涅乌斯不但已死，自己还要取代他的位置。
如今的荷宫比以往更加忙碌，路上来来往往，不是执政官的公务人员就是拜见灰鹰公爵的议员。
他们看见雷恩时，都是不禁瞪大了眼睛。
雷恩议长！
这个特殊时期，雷恩议长进入荷宫拜访公爵大人，即使是再迟钝的人，也猜到了雷恩的目的。
人们掩饰着心中的震惊向雷恩行礼。
当与雷恩交错而过后，他们都忍不住回头看向雷恩的背影，心脏砰砰直跳，这绝对是一个大新闻。
雷恩议长竟然要竞选执政官！
一些人停顿了下，马上又飞快跑起来，或是拿出传声表快速低语。
在一路的注目中，雷恩抵达荷宫的主楼。这座只有三层的大楼原本是皇帝的行宫，坐落在荷花湖畔，视野开阔，后来改造成办公楼，取名“执政殿”，占地极广，足以容纳得下数百人同时工作。
一各多年来，历届执政官都在执政殿办公，这里是帝国的行政中心。
如今，坐镇执政殿是灰鹰公爵蒂姆*凯南。
“雷恩议长，请稍等。”
瑞克禁卫把雷恩引领到执政殿一楼的等候厅，在过来的路上，已经有人提前报告了。
等候厅里有很多人，都在等待着公爵大人的接见。
他们看见雷恩的反应跟外面的人一样，心里十分震惊，可是不敢在雷恩当面表现出来。
其中还有两个帝国议员。
他们似乎也是来报告参选的，见到雷恩，瞬间表情变得非常精彩。
“雷恩议长！”
众人纷纷起身行礼问候，雷恩都是点头回应。
其中一个帝国议员是传奇超凡者，担任帝国东南行省一个大城市的市长多年，而且是摩都派的人，跟雷恩接触过几次，终于忍不住问道：“雷恩议长，您也是……”
他话没说完，一个传奇巫师就进来满脸热情的说道：“雷恩议长，公爵大人请您进去。”
巫师的魔法长袍上有八叶徽章，显然是来自法兰尼斯浮空城。
雷恩跟着他到等候厅旁边，对方打开了一道任意门，跨进去，直接来到执政殿顶层的办公室。
从任意门出来，一眼就看见了灰鹰公爵。
这位圣魂巫师的装扮似乎永远不变，一身厚厚黑色长袍下是高大强壮的身躯，头顶锃光瓦亮，黑色胡子下端修得很尖，脸上不苟言笑，站在宽大的办公室中间给人极大的压迫感。
他在等着雷恩的到来。
“公爵大人。”雷恩躬身问候。
蒂姆*凯南用深邃的目光打量了雷恩几秒钟，微微点头，说道：“我们见面很多次了，但这应该是我们第一次私下当面接触，你的实力比我预想中要强得多，安西能有你这样的学生，实在叫人羡慕。”
上次浮空城的拍卖会，灰鹰公爵并没有提出私下交流，只是重在参与，而且雷恩是主人，他是客人，拍卖过程中一直很沉默。
今天，他嘴上说着夸奖的话，脸上却没有一丝笑意。
灵魂之眼反而察觉到了敌意。
这种敌意非常浅，准确说应该是冷淡与讨厌，并非出于私人恩怨，而是因为立场不同造成的结果。
雷恩知道对方为什么讨厌自己。
他不卑不亢的回应道：“公爵大人过奖了。”
“哼。”灰鹰公爵鼻孔里哼出一声，直言道：“以你现在的实力地位，我也没有跟你客气的必要。帝国如今的局面失衡，有很大的原因是你的出现，过去几年，一系列事情背后都有你的影子。”
雷恩耸了耸肩膀，“有些事，并不是我能控制的，公爵大人不能把责任都扣在我头上。”
“是吗？”蒂姆*凯南冷冷盯着雷恩，“你拉拢欧罗因也是被人逼的？”
欧罗因大师原本是平衡派的成员，但是至高议会中谁不知道，如今他已经完全倒向了摩都派，只差没有宣布。
平衡派原本是四位圣魂巫师，另外两派也各有四位，非常平衡。
紫焰公爵倒向了耐瑟派。
欧罗因大师则加入了摩都派。
现在平衡派只剩下蒂姆*凯南和霍怀大师，区区两票，在至高议会中的影响力大降，他只能跟凯尔斯通联手，对抗拥有半数票的摩都派，勉强让至高议会维持脆弱的平衡。
只不过，三足鼎立变成了两强争霸。
这就使得平衡派没有了操作空间，不能反复横跳，话语权大大降低。
蒂姆*凯南上次被凯尔斯通摆了一道，丢了大脸，这个场子还没找回来却要跟对方合作，处处受到掣肘，这次代掌执政官之权也是付出了不小的代价才争取到的。
他的目的是为了帮欧提路克一把。
欧提路克追随自己一辈子，没有功劳也有苦劳，如今晋升圣魂巫师无望，想在生命的最后几十年，担任执政官，有所作为，并在帝国历史上留下自己的名字，必须帮他满足这个梦想。
万万没想到，雷恩横插一脚。
蒂姆*凯南很比绝大多数清楚雷恩的底细，无论是个人实力，还是麾下的超凡军团，欧提路克都差了八条街不止。
即使把法兰尼斯的“八叶之手”全交给欧提路克，在战斗中胜过雷恩的机会也十分渺茫。
所以蒂姆*凯南看见雷恩就来气，能高兴起来才怪了。
面对质问，雷恩毫无惧色。
“欧罗因大师一直想要壮大战斗学派，我身为后辈战斗巫师，帮助他实现理想是很正常的。”雷恩一副理所当然的样子，“至于欧罗因大师投票给谁，这是他的权利，我从不干涉，也无权干涉。”
蒂姆*凯南吐出两个字：“狡辩。”
“这是事实。”雷恩认真回道：“公爵大人不信的话，我也没办法。”
他就差没在脸上写着“爱信不信”了。
这个态度让蒂姆*凯南更加不悦了，冷声道：“当初在那个小位面，你当面指责凯尔斯通是小人，让我很欣赏你的勇气。现在看来，你比凯尔斯通也好不到哪里去。凯尔斯通只是阴险自私，而你的野心更甚，帝国的平衡格局迟早会被你彻底打破，造成巨大的灾难。”
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