皇宫，崇元殿。
殿外廊庑，人头攒动，到处都弥漫着饭菜清香。
早朝刚结束，百官廊下就食。
枢密使郑仁诲拄着拐杖，从东踱到西，慢慢的走着，陶醉的呼吸着这诱人的香味，最后，又问内侍要来一份饭菜，准备尝尝。
左仆射范质过来扶着他，笑道：“郑公，今日就不要吃这个了，圣上在后苑等着我们呢。”
郑仁诲感慨道：“你看看，有羊汤、还有鱼，荤素各二，香气扑鼻，多丰盛呐。没想到老夫临退了，还能再见百官廊下就食的盛况，他日九泉之下见着先帝……”
“哎，郑公何出此言，您老宝刀正锐，虽说这么多年来第一次恢复廊下食，但圣上说过，将成永例，以后三六九朝参、这廊下食您少说也得再吃上二十年。”
郑仁诲笑道：“看看你说的话，哪象个堂堂左相。”
王溥也过来虚搀，笑道：“范相所言，也是某之所想，如今这日子一天天变好起来了，总该享上七八十年福才行。”
“你二人少来宽慰，老夫自个身体，自己最是清楚不过，圣上雄才大略，励精图治，朝中又有你们，有惟贞、道济、文伯等贤良辅助，我大周太平兴旺指日可待，老夫该回家抱孙子去了。”
郑仁诲又对内侍道：“这一盒莫动，留给老夫，待老夫回家慢慢享用。”
“诺。”
刚接任三司使计相的张美紫袍玉带，白面美须，仪表非凡，也是此次后苑赐宴的重臣之一。
张美在阶下先对三位宰执行礼见过，这才接替范质的位置搀着郑仁诲，笑道：“这廊下食恢复了，好是好，但依某看来，还得定个礼仪为好，有些官员的吃相，着实不雅。”
郑仁诲笑道：“你是饱汉不知饿汉饥，满朝文武，一多半都是四更起床就没填过一口肚子，哪像你，家离的近，车上还备着各式点心，从来就饿不着。”
张美大惭，忙道：“多谢郑公教诲，下官却是没想着这一层。”
……
张美虽说深得郭荣器重，但在这三位宰执当面，面上功夫十足，乖乖扮巧，自甘做小，一路上小心的递着话头，说说笑笑间，已到后苑。
此时正是秋高气爽的季节，桂花正盛，秋菊怒放，香气满园，午宴便直接摆在苑中，却是皇后符氏亲自布席。
郑仁诲等人大吃一惊，忙上前劝道：“皇后乃天下之母，尊荣华贵，怎可行这仆役之事。”
符氏嫣然一笑，过来搀过郑仁诲，笑道：“圣上说了，这是家宴，既是家宴，还摆那些有的没的架子做什么，郑公您就坐这。”
“这如何敢当，君臣之礼不可废，圣上未到，哪有臣子先坐下的道理。”
“当得，当得，郑公只管坐下，否则圣上回头该责备了。”
符氏先按着郑仁诲在位置上坐下，又请范质、王溥、张美就坐。
张美不敢托大，道：“臣听说王学士也要来，臣去外面迎一迎。”不待符氏回话，低头一礼，便匆匆出门。
甬道才走了一半，便见王朴与魏仁浦联袂而来，忙停了脚步招呼。魏仁浦笑道：“文伯，你看我俩好大的面子，竟劳堂堂计相相迎。”
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