被贾兰欣然拒绝之后，李陟不开心，却又说道：
“兰哥，你这样就不对了，我又不会剽窃你的文章，我自认为还是比你写得好的，只是想在你誊真之前，帮你检查检查破题部分即可，免得你誊真之后想改就改不了了。”
李陟所言也算有理。原来，考生在接题后立即进行作文，作时先是打草稿，然后再用正楷字誊写在试卷上，即誊真。
誊真时有十分严格的要求，不得有涂改、添注，不得写错字、别字，还要自己点断句子等等。如若试卷上出现这些问题，有可能将卷子贴出而不予录取。
李陟之所以只需看看破题，是因为破题乃八股文中最重要之处，考官阅卷往往只看破题部分作得好不好。在文风不盛的地方，童生试常常只考破题，故士子对破题部分无不高度重视。
贾兰心想，让李陟看看也无妨，兴许还能指出哪里有什么不规范的地方，于是答应着，把草稿给了李陟。
李陟看过之后，略表满意地说道：“还行，马马虎虎，略在我之下。”
贾兰就当李陟是在夸他了，也不多说，把手里的第二篇八股文写完了草稿，接下来就可以誊真了。只是肚子饿了，该是进餐的时候了。
中餐为考生自备，多吃自带干粮。有钱的也可叫场中差役购办，肉蛋随意，但价钱昂贵，这是差役生财之道。贾兰又不差钱，自然是叫场中差役购办了，且买了五个人的分量，包括贾菌和李陟，以及李陟约来的另两个互保考生。
吃过了中餐，继续誊真文章。两篇八股文做完，经仔细审看无误后，便可连同草稿纸一起交卷。交卷在头几名者，知县随看随圈点。
也就是说，知县不仅亲自批阅试卷，甚至可能当场面试。若文章中意，特别是年幼者，知县会叫来问几句，然后出个对子让对。若文章及对子作得好，知县会当场将考生取中。
巳牌时候，贾菌头一个递上卷去。县官看了这样一个标致的披发童生，揭开卷子，满满的一卷子字，又是头一个交卷，求那县官面试。
县官把贾菌的卷子齐头看了一遍，笑问今年几岁了。贾菌回答十岁了。县官说，这文章还早哩，让回去用心读书，到十四岁出来考，定取中。
贾菌只是胡缠，县官于是出了一个对子考贾菌，乃是“大器贵在晚成”，贾菌乃对“长才屈于短驭”。县官笑他这个对子还是可以取得，便果真取了贾菌，且让他去旧位上，坐在那边等，再有几个人交卷，就放出去。
因已封门，要等到规定时间才会开一次门让考完的人出场，即放牌。大约在午后两个时辰之内放头牌，鸣炮开门。
过了一会儿，贾兰和李陟也抄完了卷子，送上去面试。只见李陟的《论语》破题道：“从者为之将命，鉴其诚而已。”《孟子》破题：“齐妇丑其夫，而齐人不自丑焉。”
县官把那两通卷子都齐头看了，都圈点了许多，都在卷面上发了个大圈。县官问说：“两个都几岁了？”李陟回答说：“都是十岁了。”县官又问说：“你两个是同窗么？”李陟回说：“不是，是姑表兄弟。”县官说：“回家快去读书，这第一试可以进的了。”
贾兰生怕说错了话，只让李陟回答县官的问话。等县官叫他做对子的时候，贾兰这才开口，不鸣则已一鸣惊人。
县官把贾兰的第二个破题圈了，以下的文字单点到底，卷面上写了个“可”字。
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