当贾兰从府学赶回家里的时候，遗憾地发现热闹早已停歇，估计好戏也已经散场了。走进园子回到了稻香村，却见众位姑娘们都在这里，围着哭得哽咽难言的平儿劝说着好话。见此状况，贾兰便知，果然好戏已经散场了。贾兰进了屋，假装什么也不知道，拉了碧月到书房里，细细问她发生了什么事情。
碧月说，今日王熙凤因过生日高兴跟众人喝了不少酒，便辞了大家想回屋歇一会，谁知去了没多久就折了回来，跑到贾母老太太的跟前，爬在贾母怀里，嘴里只喊着老祖宗救她，且说琏二爷要杀她。老太太和太太们忙问怎么了？王熙凤哭诉刚才回家去换衣裳，不防琏二爷在家和鲍二家的媳妇商议说王熙凤的利害，要拿毒药给她吃了，治死她，把平儿扶了正。王熙凤生了气，打了平儿，又问琏二爷为什么害她。琏二爷臊了，就要杀王熙凤。
果然，贾琏拿着剑赶来，明仗着贾母素昔疼他，连母亲婶娘也无碍，逞强闹了来。王夫人拦住骂他下流东西，邢夫人气的夺下剑来，只管喝他快出去，贾琏这才趔趄着脚儿出去了。
平儿早被李纨拉进大观园来。只听见宝钗劝慰平儿，说王熙凤今儿拿她出气，是因为王熙凤素日待她好，若是拿别人出气，岂不是说明王熙凤待平儿的好都是假的了。这会儿，琥珀从外头走进来，说了贾母要她来传的话。
原来，王熙凤在老太太那边，邢夫人和王夫人也说了她，贾母却觉得这不是什么要紧的事，且说小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，哪里保的住，从小儿人人都打这么过，还说王熙凤是多喝了两口酒，吃起醋来了，又骂平儿背地里的坏。尤氏忙笑说平儿没有不是，是王熙凤拿着人家出气，两口子生气，都拿着平儿煞性子，平儿才是那个应该觉得委屈的。贾母这才说平儿可怜，白受气，叫了琥珀来告诉平儿，说知道她受了委曲，明儿叫贾琏来赔不是，且说今日是王熙凤的好日子，不许平儿胡恼。
平儿听了琥珀所传的贾母的话，自觉脸上有了光辉，方才渐渐的好了。
袭人也说王熙凤素日待平儿好，这不过是一时气急了。平儿想到那鲍二家的娼妇治了她，王熙凤不理解她，贾琏又打了她，此时仍然觉得委屈，禁不住泪流下来。当晚，平儿就在稻香村歇了一夜。
次日，鲍二家的媳妇吊死了，娘家的亲戚要告，贾琏和管家林之孝商议，着人去许了二百两，又命林之孝将那二百银子入在流水账上，分别添补，开消过去。
贾兰早知这个结果，鲍二家的媳妇倒是死不足惜，只是死得有点愚蠢了，反而那二百两银子却是浪费了官中的钱，这边王熙凤过生日不用官中的钱，让众人都来也只凑了一百五十两，那边就因贾琏的下流行径流失了官中的二百两银子，这一屋子里的人可真是会算计。
眼下这会儿，贾兰也不想多管这些，反正李纨没出分子钱，做个安静的美男子，陪着她们一起看热闹就是了。于是这日，贾兰依旧前往府学读书，对他而言，下落不明的宋天赐，可比贾府里的是是非非，更加令人抓狂多了。
在府学里见到李陟，贾兰问他昨日回家有没有问外祖父和舅舅，他们是否知道宋天赐究竟去哪儿了。李陟吞吞吐吐，只说昨日不是商量好了，等今日和贾兰回去一起问。贾兰心想，昨日那可不叫商量，李陟明明就是不敢问。
到了放学，贾兰便和李陟一起去了李宅，先是等到了舅舅回来。为了防止舅舅像学监那样狡辩，贾兰问候了舅舅，随即先试探地问道：
“舅舅可还记得前段时间，和我们一起誊写《几何原本》的宋天赐？”
“宋天赐？”舅舅眨了眨眼睛，疑惑地反问道：“有这个人吗？我记得，当时就你和陟儿两个人帮着誊写呀！”
“不不不，舅舅，你好好想想，当时李阳哥哥在准备乡试大比，李陟除了叫我来帮忙以外，还找来了我们在府学的一个同年生员，他的名字叫宋天赐，当时你还问了他的父母兄弟。”
“这样啊？舅舅记不大清楚了。”舅舅又眨了眨眼，随即饶有兴趣地问道：“那他有说父母兄弟是谁吗？”
“他说双亲都住在乡下，独自在都中府学读书，寄居在亲戚家中。”贾兰答道。
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