三人一路从杭州城的渡口坐船逆流而上来到了江陵。
一路上，同船的人总是提起这江中与山陵之间的妖怪。据说这江中有一种鱼，头状如牛，长着蛇一样的尾巴并且长有翅膀，而翅膀长在肋下，鸣叫的声音像牦牛。
江陵一带打渔过活的渔人颇多，怪鱼的数量倒是不少，但是无人敢食，打上来的鱼都晾在了河岸上，而这鱼不仅没有死掉，反而爬到了树荫下休憩，几日之后竟能长出翅膀翱翔于空中，盘旋一阵后又回到了江里。
至于栖息在山陵之间的妖怪，据说长得像人，但是浑身长满了猪鬃，和两岸的猿猴颇有几分相似。不过这两个妖兽都有一个共同特征——冬季蛰居夏天活动，而此时正是二者活动频繁的季节。
陶姜和钟玉两人听得是一头雾水，陶姜想起了前几日在秣陵遇见的那个半人半妖的怪物，而钟玉倒是听出了几分意趣，只觉得世间之大无奇不有，还和那些船上人攀谈起来。
船家一边划着桨一边对钟玉说：“江陵一带，山陵参差连绵，这山里本来就有些奇珍异兽，当地人已是见怪不怪，但是最近突然出现的妖兽竟然做起了伤人的勾当，许多进山打猎之人和进山采药之人都被妖兽袭击了，死的死，伤的伤。
这几日府衙才重视起此事，但是也未能查出个所以然，听说最近司天监的人要来调查，不过这些官差到现在也未见踪迹。”
钟玉听完此言，看了看朝云，朝云和钟玉四目相对，只是笑了笑，也没有言语。陶姜凑到朝云近前，问道：“你听得可有眉目了？”
朝云答道：“此行之前的确有所耳闻，不过在下并不负责调查妖兽的事情，筑音坊的本职工作是暗杀和搜集情报，从刚刚同船人的描述来看，水中之妖物应该是鯥（音陆），山间之妖物应该是猾褢（音滑怀）。不过二者本不应该居于此地，具体原因我就不得而知了。”
陶姜再问：“你可有降妖之策？”
“伏妖之法，一般已封印之术为主，但是我们三人都不晓得封印之术，如此一来，若想伏妖就只能用强了。不过既然司天监其他的同仁要来对付这两种妖兽应是不难，我记得在司天监的妖兽录中写道，猾褢的危险级别是丙级，而这鯥是最低一级的戊级，据说此物还是个益兽，可以治病。”
陶姜听完此言，又看了看同船人的表情，他觉得此事并没有那么简单。他此行目的之一便是要弄清自己体内之物究竟为何，既然此处有妖物出没，或许可以遇见擅长降妖除魔的道长，或许可以了解一些关于妖兽的消息，于是他起身走向钟玉，对他说：“我们不如在此处盘桓几日，瞧瞧这妖兽究竟是何物？”
钟玉听完此言，心中很是欢喜，他早就打算在此逗留几日了，只是还未曾开口就被陶姜抢先了，他二人又和朝云说了各自的想法，朝云自然表示了同意。
三人于是一同在江陵的渡口下了船。
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