有皇帝的表态，安菁接下来的日子真的很安静。
毕竟，谁也不想跟皇帝过不去不是？
不过，外面的日子，就不那么平静了。
本应因重病而卧床不起的皇帝，什么时候有时间管闲事了？是他的病有蹊跷？还是说，他真是哪怕撑着病体，也要管这档子闲事不可？
不论是哪个结论，都足以让太子心生警惕。
只可惜，晚了！
仿佛是一个信号一般，原本看似被太子逼入了绝境而消沉的四皇子范洛，突然之间又神采奕奕起来。随之而来的，是数位大臣的挺身而出，为先前范洛所蒙受的诸多指责辩护。
同时，更有几员曾经上奏折批评范洛的小官突然上了请罪书。
那请罪书上说，他们受人胁迫，逼不得已，为身家性命计，只好诬陷皇子。但自从做过这违心之事后，日日饱受良心的鞭笞，终于再也无法掩饰下去。如今承认自己罪行，只为还四皇子一个清白。
至于究竟是什么人胁迫他们，他们没有明说，也没有人去追问。
不仅如此，同时爆出的还有太子收买四城兵马司的证据，太子蓄养巫术师的消息，太子草菅人命，太子私授官职，太子妃横行跋扈……仿佛是一瞬间，原本高高在上的太子殿下，就变成了这么一个阴狠毒辣，不择手段的恶人。
“父皇，儿臣不明白！”太子神情憔悴，再不复以往的意气风发。
他的对面，坐着的是神采奕奕的昌明帝，看那气色。哪里像是久病的人？
亲手将红泥小炉上的茶壶端起来，为自己斟了一杯茶，轻轻嗅了下那若有若无的香气，昌明帝终于开口了。
“泽儿，你今年二十有七了吧。”
不知父皇为什么忽然问起这个问题，太子迟疑了下，点头道：“回父皇的话。是的。”
“你都这么大了呢。”昌明帝的视线一直停留在面前的茶杯上。并没有看向自己的儿子，语气平淡的仿佛闲话天气一般，“想当初。朕十三岁被立为太子，十九岁就即了位。恩……记得立你为太子那年，你也是十三岁，可你等过了十九岁。等过了二十，一直等到二十七。却还没等到即位的那天……”
“父皇，儿臣不敢做此大逆不道之念想！”不敢让昌明帝继续说下去，太子忙起身跪下，头也不敢抬的说。“只要父皇身体康健，儿臣愿永守太子之位辅佐父皇江山太平。”
昌明帝笑了，目光终于落到了太子身上。
这个做了十四年太子的儿子。才华出众，能力卓越。手腕……也够老练。
只是，耐性略差了些。
轻轻摇了下头，昌明帝慢慢抿着杯中的茶水，片刻后开口道：“你知道，你比你四弟缺了什么吗？”
老四？太子眉头一挑，不敢抬头，仍旧伏在地上答道：“回父皇的话，儿臣不知。”
“你啊，应该再有些耐心的。”轻轻摇了摇头，昌明帝搁下了茶杯，有些慵懒的倚靠在了身后的椅背上，语气有几分轻松，“对天下生灵享有生杀大权，一句话可令血流漂杵，一句话亦可令鸡犬升天，哪怕尊贵如你，一人之下万人之上，却仍要跪拜在朕的脚下——泽儿，这帝位确实是个好东西啊。”
太子没有出声。
父皇不是个糊涂君王，若是那样，只怕他早就该即位了。事到如今，再多的掩饰与讨好也是无用。
他很想知道，父皇究竟打算做什么。从地上抬起头来，他直视自己的父皇，这个做了他二十七年父亲，却始终让他看不透的陌生人。
“怎么，有话说？”昌明帝笑笑，对太子抬抬手，示意他起身坐下。
很顺从的重新落座，太子郑重的说道：“父皇说的没错，帝位确实是个好东西，尤其是——儿臣身为太子，离那帝位太近，实在是太近了。”
“所以呢？”
“所以，儿臣不想被推得越来越远。”太子藏在衣袖中的手已经紧紧攥起，“盯着这个位置的人实在太多，为了守住这个位子，儿臣真的很辛苦。不过，儿臣也明白，这都是父皇给与儿臣的考验，若是连太子之位都守不住，将来如何守住帝位，如何守住我们大昭山河。所以，儿臣一直在努力。”父皇不是愚者，不会要求他一味的谦恭柔和，若是半点手腕都没有，如何守得住这锦绣河山。那么，父皇为何会突然站到了老四那边？是老四动了什么手脚？
“说的好，再说一句，父皇怕是就真信了你。”昌明帝笑吟吟的，似乎没有留意到自己儿子额上已经沁出了细汗。
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