已近黄昏
红阳绽出火烧云
惠中和尚随竺法兰大师飞身上车，驾起载着南宫鸿的马车，用力挥动马鞭，大喝一声：“驾！”，伴着骏马的嘶鸣，车马冲出悦来客栈，一路狂奔上了官道，直接往南疾驰而去。
此时的昆仑铁掌了尘，已然无力阻挡，只能闭着眼睛，任凭竺法兰大师等三人驾车离去，因为他被惠中和尚使用独门暗器偷袭，眼睛、耳朵、鼻子，只要是长在脑袋上的窟窿，都钻满了沙土和沙粒，浑身上下沾满了马粪，衣服也已经被马尿湿透，简直要多恶心有多恶心，要多难受有多难受。
了尘只能强忍着眼部的刺痛和身上的骚臭味，步履蹒跚的在院子里四处摸索，寻找水井，只有找了水才能洗干净眼里的沙土。
经历了两个多时辰惊心动魄的激战，又在官道上疾驰了一个时辰，红轮已西坠，红彤彤的太阳将天边的云朵烫红，烧穿、烧透的天边射出万道霞光，一束束光洒在了大地万物之上，枯黄的草木被映照的像是红彤彤的珊瑚，大地像是铺满了玫瑰花朵的红毯，一切都显那么的柔和温暖，肃杀的晚秋似乎也充满了无限的温情。
车外的世界仿佛是人间仙境，惠中小和尚坐在车头驾驶着马车，看着眼前的迷人景色，一扫在悦来客栈的惊心动魄和一路奔波的疲惫，情不自禁陶醉其中，整个紧张的心情也得到了缓解，竺法兰大师盘坐在疾驰的马车上，闭目运功调息，在悦来客栈大战三百回合消耗的内力和精力，也得到了恢复。
竺法兰大师轻轻睁开眼睛，望向南宫鸿，观其气色，又伸手扣住南宫鸿的脉搏，约有盏茶功夫，便轻舒一口气，道：“南宫公子虽然体内经络淤堵不畅，但是呼吸匀称，伤势比较稳定，虽然伤口尚未愈合，但也无性命之忧，我等也算可以宽慰了，阿弥陀佛，善哉，善哉。”待与南宫鸿换了药，重新裹好绷带，便挪到车窗，闪目朝车外望去。
竺法兰大师道：“惠中，我等已狂奔了百里路，马也累了，慢慢走一会儿吧。”
惠中和尚道：“是，师叔。”言罢，将快马放慢速度，车马便慢慢的走了起来。
惠中和尚接道：“师叔，您看这景色多美呀，我都快陶醉的睡着了。”言罢，脸上洋溢着憨憨的笑容。
竺法兰大师长眉舒展，轻道：“大好河山啊。”望着窗外的景色，竺法兰大师若有所思，沉默片刻后又道：“如此大好的河山，却是连年兵患，群雄争霸，民不聊生，不知何年，百姓才能过上安居乐业的生活。”
惠中道：“师叔，今天的那个皂袍面具人，就是江湖鼎鼎大名的昆仑铁掌吗？他又为何与我们为敌？”
竺法兰大师轻叹一声，道：“不错，他就是出身佛门的了尘，想当年他未被逐出师门之时，老僧也与他有着深厚的同门情谊，他天赋极高，佛法、武功样样出众，师傅本想委以重任，岂料其包藏祸心、心术不正，暗地里结交武林的败类，妄图将佛门宝典悉数据为己有，师傅和众长老商议，罚其面壁思过，不料其不思悔改，变本加厉，只能昭告江湖武林各门派，将其废除武功、逐出师门。”
惠中道：“可，可是，他的一身佛门硬功，并未废除呀？”
竺法兰道：“这正是贫僧疑惑不解的地方，逐出师门前，戒律院首座无相师叔明明废除了了尘的全部功夫，可他今日却又使出了精湛深厚的佛门功夫，简直令老夫疑惑，匪夷所思啊。”
竺法兰大师接道：“了尘被逐出师门后，便销声匿迹，十几年来再无踪影，不想今日突然出现截杀我等，恐怕此事与南宫府之事脱不了干系。再者，南宫府惨案的当晚大批武林高手当中，不乏名门正派中人，定有原因，其种种迹象表明，武林暗流涌动，或将面临着一场浩劫，只怕这才刚开始。”
惠中道：“师叔不必太过忧虑，等我们赶到洛阳白马寺，救醒了南宫公子，也许就会弄清此中来龙去脉了。”
竺法兰大师道：“我佛慈悲，但愿如此吧。”
竺法兰大师接道：“惠中，我们一路坎坷，到现在也没顾上用斋，包袱里有干粮，快吃些吧。”
惠中道：“多谢师叔。”又道：“师叔，前面就是河南和邯郸的交界了，出了前面的隘口，我等就驶出山谷，一马平川了。”言罢，车辆已缓缓驶入深山中的隘口。
此间隘口，便是著名的葫芦口，葫芦口顾名思义，此处的山道全貌就像“葫芦”形状，此段山路入口不足一丈的方圆，中间却很宽敞，头顶之石虎牙桀立，一丈宽的大道下面是悬崖峭壁，四下里层峦叠嶂，阴森密布，马蹄的嗒嗒声和车辇的吱吱声在山谷中激荡回响，仿佛就像是山精鬼怪在喘息狞笑。此处确实是容易藏埋伏的地方。
惠中抓紧了缰绳，扬鞭抽打马屁股，以最快的速度向前疾驰，从车旁划过的石壁仿佛被身后巨大的怪物吞噬。
约有一盏茶的功夫车马已驶到葫芦口中间，惠中的心跳仿佛已经提到了嗓子眼，眼睛盯着满山的怪石，紧张的呼吸已经停滞，突然一声拍响，山谷下面的悬崖传出阵阵响动，惠中立时吓得身子一个颤抖，竺法兰急忙顺声响望去，只见黑影攒动，定睛一看，原来是一群在此寄居的蝙蝠被惊动，扑拉拉的朝空中飞去。
竺法兰大师道：“阿弥陀佛，惠中，不必多想，看路赶车便是。”
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