老仵作名为赵川南，在朱河县当值已有二十余载，所验尸体不下千余。
他行事低调，一生专研，将案例都记录于著作《棠阴比事》之中，此书目前依旧在不断完善补充。
京兆府曾许下重金，聘请赵川南前往玉京城，甚至大理寺都知道朱河县有这样一位神人仵作，欲要收入麾下。
却都被拒绝了。
如今朱河县衙也是将之视为供奉，愿意出山验尸，全凭自愿。
毕竟其徒子徒孙也有不少得了真传。
《棠阴比事》这本书印刷数千册，一版再版，基本上朝廷各地刑侦司法人员，人手一本，属于必备读物。
张炎想与之结交。
不为别的，纯粹心存敬仰。
义庄在朱河县城外，收尸人一般也只负责收殓无名尸体，若是城内有百姓死亡，则会请专门的阴阳先生看墓地、写殃榜。
殃榜十分讲究，等同于“办丧文书”，一切丧葬流程都依殃榜进行。
若是出城下葬，没有殃榜，连棺材都抬不出城门。
阴阳先生所写殃榜，也会根据“尸体现象”作出死亡结论，连死亡时间、死因都一应俱全。然而实际操作中，阴阳先生都是从亡者家属嘴中套出相关信息，所以他们“验尸”一般都很“准”。
相较之下，收尸人就差远了，只是搬运工具，毫无水准可言。
张炎希望能提升麾下收尸人的能力，令他们不再是纯粹的工具人。
他最初的设想，其实是让收尸人每日收尸，而他坐享其成，以枉死簿吸取其中阴魂，令自己变强。
然而变强的意义是什么？
张炎一直在思考这个问题。
他已然清楚这个世界的真正底色，独善其身很容易，只要一直苟住，猥琐发育就能逐渐提升实力。
可遇到老仵作赵川南之后，张炎的想法却悄然改变了。
赵川南能著书立作，造福百姓，他应该也可以。
不过如今为时尚早，毕竟对这个世界了解得还不够透彻，还不清楚能做什么，不能做什么。
但这颗种子，已然埋下。
……
不知不觉就到了午后，赵川南如约而至。
他沉默寡言，直接来到冷塌面前，掀开白布，依次复验起来。
张炎依旧在一旁观摩。
只见赵川南从铁箱之中取出小刀，在腐烂浮肿的尸体各处分别割下一小块，装入了不同小罐之中做好标记。
灌内有不明液体，将尸块浸泡其中。
“赵老先生，张某不才，想请教这是何用意？”张炎恭敬问道。
赵川南的名讳，是他事先从捕快那里打听来的，为了搭上话，可是做足了功课。
“自然是为了分析尸体之内的细微之处，比如脏腑内的泥沙所属之地，毕竟每段河流所含之物都不尽相同。”
张炎恍然大悟，连连点头。
比如接近玉京城的河段，肯定是污染比较多，毕竟皇城长居人口数百万，生活中的垃圾都通过地下管道，流入了运河。
又比如，若是沉尸河底，尸体上多少会沾染河底淤泥。
果然，赵川南在一具腐尸的脚趾缝里，提取出了一丝细细的水草，他连忙将之记下。
“水草……奇怪，这方圆数十里，何处会有这种水草？”赵川南无比疑惑。
张炎在一旁，是越看越佩服，惊叹不已。
他原本以为这些尸体都已腐烂浮肿，完全看不出蛛丝马迹，没想到此刻居然还能找到线索。
在将五具腐烂的尸体都复验之后，赵川南终于将目光投向了另外三具疑似淹死的尸体。
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