在托付雷解决诅咒时，男爵心里还存着拖欠的心思，一周过去，他却爽快地付清了委托金。
“这是一千镑，在任何一家黑金银行都能取钱。”
拿出支票，男爵打量着雷。
雷的精神状态很好，年轻的脸孔甚至让男爵有些羡慕。
那个“诅咒”似乎没给他带来太大麻烦。
“·对了，那个诅咒？”
“还在处理。”雷接过支票，微笑道，“但不必担心，它和达诺切利特家族没有关系了。”
“这样最好。”
男爵明白此前自己被得到财宝的喜悦冲昏了头，过了两天才反应过来迫不及待就把雷送走有失妥当。想到诅咒的情况尚不明了，他已有数日没睡好觉。
“那个……诅咒现在在哪？”
“我托人正在解决。”雷回答说，顿了顿又补充道：“他住在南边的浮洱维奇。”
不吉利的东西当然离得越远越好，在雷这里得到关于诅咒的消息，男爵这才基本放下心来。
和雷聊了几句关于收藏家俱乐部的闲话后，男爵便离开了公寓。街边停着马车，管家斯沃特正和马夫在等他。
拉车的是一匹步态优美的肯塔基灰马，它旁边还跟着一匹白色的小马驹。男爵走上车辕，管家问道：“怎么样？老爷。”
“一切都好。”男爵顿了顿，笑道：“达诺切利特家族的繁荣时期要来了，我不会亏待你的，斯沃特。”
管家脱下帽子，把男爵送上马车。马车向着梅迪丽大街尽头开去，四里外就是达诺切利特家的公馆。
没一会儿，那座气派的建筑出现在男爵视野里，这是他的爷爷的爷爷留下的财产，在街道的高处，红色的瓦片已经发黑，山墙和凸出的窗台都有些斑驳的痕迹。
该翻修了，男爵心想。他不禁有些感慨，这两年来达诺切利特家族着实经历了一段艰难时期，他差点以为自己连这处房产都保不住了，索性祖先的荫蔽还眷顾着他，从现在开始，一切都将重新开始。
至于那些因为迫不得已而接触的家伙……也该和他们撇清关系。
男爵眼神闪了闪，走下车辕。
“我已经想到了小姐欢呼雀跃的样子。”管家牵着那匹纯白色的马驹，“白雪被卖掉时她几乎哭了整个上午。”
管家的话勾起了男爵的回忆，但他还没来得及感慨什么，一个男人从墙边走来。
21黑色夹克，软塌塌的灰帽子把卷得跟狮子褐发压得死死的，额头上有几道刀刻似的皱纹。
这是个锐利的男人，虽然空着手，却给人一种他拿着刀子的错觉。男爵不禁后退了半步，立刻为自己的反应深感丢脸。他停在门边，抬手挡住了应门而来，并准备阻挡男人的家仆。
“怎么，不欢迎我吗？”杰洛特说。
男爵只迟疑了一下，便道：“你来的正好，我刚好准备跟你谈谈。”
杰洛特与男爵和管家走进达诺切利特公馆。
得知父亲前来的消息，塞西莉亚早早在门口等待，见到那匹白马，她张大嘴好一会，尖叫着跑向它，待见到有外人——杰洛特在场，她立刻露出赧然的神色，向杰洛特问候过后，匆匆和仆人去了马厩。
“见笑了，我是在有欠管教。”男爵道。
“不，您的女儿很优秀。”杰洛特看着塞西莉亚的背影，“十分优秀。”
他的目光里似乎包含着一些别的什么东西，无关色欲，但莫名让男爵感到不快。这是个危险的家伙，男爵对此深以为然，并对自己与他的接触感到后悔——但无济于事。
回想起来，他当时做出那样的决定是必然的，修道院里那帮吸血鬼占了他的土地，马维斯主教又装作看不见，他那位许久没有经济交流的议员朋友也表示帮不上忙，一腔愤懑无处发泄，便只有采取非常手段。
杰洛特就是在那个时候出现的。
正好当时四处兴起圣像破坏运动，男爵应杰洛特的安排，在伦格威治区推波助澜。虽然达诺切利特家族落魄了，但贵族身份还在，行事便有诸多便利。杰洛特承诺他会帮男爵把土地拿回来，但就算没有这个条件，但是为了出一口恶气，男爵也会这么干。
不过现在不一样了，男爵坐拥数万镑财产，这些钱是一笔大资本。他的朋友，斯奇康伯爵是个航海家、冒险家，借着斐列帝国殖民抢钱的风头赚得盆满钵满。这是稳赚不赔的卖卖，只要投资一支船队，男爵也能赶上这好时候，他不是落魄的穷光蛋了，不能再干那些容易出意外的事。
带着杰洛特去会客室时，男爵便一直思索着这个问题——怎么跟杰洛特提起这事。这是个危险的家伙，男爵不敢得罪，要是这家伙恼羞成怒就难办了。因为自身也不干净，连向异常管理处求助都不可行。
进入会客室，仆人准备好了红茶和茶点。杰洛特咬了一口司康饼，说道：“三天后在地下街区，铁颅街那儿安排一场反抗游行吧。”
男爵看了一眼杰洛特，长痛不如短痛，他迟疑了一下，摇头道：“恐怕不行。”
“怎么？”杰洛特挑了下眉，额头的皱纹挤得更深了，“缺钱，还是别的什么？嘿……”他打量着男爵的表情，似笑非笑道：“别告诉我，你不想干了。”
“我很抱歉，不过事实的确如此。”男爵斟酌着措辞，“这件事对我来说有些危险，最近我被警告了。”
“警告，被谁？”杰洛特道，“别骗我了，爵士，要是被警告了，你可不会是现在这反应。”他的笑容带着冷意，“我们有约在先，你只要做一些顺水推舟的事——很多人都在做，包括一些贵族，你不会因此受到特别关注。而我们会帮你拿回土地，教训那些教会的吸血鬼。但你现在告诉我，我快把事情办成了，你不干了？”
“我付出了，你也付出了。”男爵站起身来，“虽然我没看到你帮我拿回了哪怕一分钱的税收，不过，咱们两不相欠。”
“哦，两不相欠。”杰洛特嗤地笑了一下，“好吧，你真是跟婊子一样翻脸无情。我明白了，那就有缘再会吧。”
交谈不欢而散，不过让男爵放下心来的是，杰洛特并没有做出什么过激的举动，他最后的那句话，也没用上威胁的语气。
敲门声响起，是斯沃特，男爵示意他进来。
“怎么样？”管家关切地问，“那是个危险分子，我觉得还是向灰骑士报信……”
“然后呢？如果不能保证抓到他，我们可没法跟他折腾。”男爵摇头，“不管怎么说，事情算是解决了。话说回来，那个……克……”
“克希亚。”
“没错，是叫克希亚。”男爵顿了顿，“她的事？”
“她的家人已经认领尸体了，还有10镑抚恤金。”管家回答，“没人闹事。”
男爵点了点头，有句话怎么说来着，每一所大宅里总得有几个仆人的尸骨才正常，这并非无的放矢，死几个仆人向来不是什么大事。
“不过小姐似乎受到了惊吓。”管家低声说，“克希亚是她的贴身女仆。”
男爵闻言皱了下眉。
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