科尔宾放下雪茄，吐出浑浊的烟雾。留声机里放着赫吉克的《特曼恩塔纳山》，轻快的基调时而激昂，却没法让地下城沉闷的空气变得清新半分。他翻阅手底的账本，唯有日益增加的积蓄能让这份工作看起来舒心一些，就在这时，狱警敲门进入了办公室。
“今天是巡查深井的日子，典狱长。”
斯威夫特走到门边就停了下来，科尔宾收起账本，扭头看了一眼日历，“光阴似箭啊。”他暗自嘀咕，深居地下让人感觉度日如年，奇怪的是每半月的例行巡查却总是来得很快。从保险柜里拿出钥匙，他瞥了一眼深井值守人员时间表，皱了下眉，“今天值守的是艾萨克……”
斯威夫特答道：“他昨天请的病假，今天由我顶班。”
科尔宾嗯了一声，疾病是这个缺少阳光的鬼地方的常客，他已见怪不怪了。带上斯威夫特和狱医，他进入了特殊监狱区的巨型蒸汽升降梯。
控制台的编码对应了不同的监狱，科尔宾等人开始检查那些被关押的超凡者。灵魂干扰器的低频音波回绕耳际，就算带着耳塞，科尔宾还是有些头昏和恶心，但半月的例行检查没法逃避，不然传出去他就得告别这份工作。
用钥匙配合控制盘对应的密码打开监狱门后，科尔宾让斯威夫特和狱医去检查犯人的尸体，自己则远远观望。就算那些罪犯戴着特制的苦修带，他也不愿靠得过近。
很快，十七间牢房检查完毕。科尔宾在控制盘上输入密码，开始检查第十八间牢房，作为典狱长，他记得深井里每个犯人的信息，关押在这间牢房人是迪普·斯维因，在七年前被教廷缉拿。
斯威夫特与狱医进入了牢房，科尔宾看着他们给犯人注射镇定剂，然后取下苦修带。科尔宾等待了一会儿，里面突然传来斯威夫特的声音：“长官！”
急切的语气让科尔宾愣了一下。
“什么事？”
“犯人死了！”
斯威夫特喊道。
科尔宾皱起眉头，这些被关押在深井里地超凡者罪犯之所以没被处死，就是因为他们还有价值。虽说深井环境恶劣，每月都有死亡名额，但死亡人数过多他也会遭到训斥。他走进牢房，只见狱医低头静静打量着尸体，斯威夫特对科尔宾摇了摇头，神情严肃。
“怎么回事？”
科尔宾凑近犯人的尸体，俯下身子观察。犯人却蓦地睁开眼睛，手按在科尔宾胸膛。一声闷响，科尔宾又惊又怒，脖子以下的皮肤变成金属色，作为四阶的同化者，他同化钢铁的特性让自己的躯体坚硬得几乎能硬抗子弹，但伴随着接连的肋骨断裂声，他倒飞出去，然后倒地不动了。
这时犯人才坐起身子，看了一眼科尔宾得尸体，唾了口唾沫。
“你生疏了啊，迪普。”斯威夫特微笑道。
“你也尝尝被那玩意捆在身上几年再来说风凉话吧。”
迪普一头白发，面相凶恶。他厌恶地扔开一旁的苦修带，斯威夫特捡起嗅了嗅苦修带内侧的倒刺：“劣血油和鬼胡椒，他们可真不把你当人啊。”
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